名人專欄：有一種城市病叫「貴族化」，你那有么？
畢遠月，旅居海外二十餘年，足跡踏遍亞洲、歐洲、美洲、非洲的70多個國家和地區。攝影師、作家，加拿大傳媒與插圖藝術家協會會員。著有《亞美利加的天方夜譚》、《百變紐約》、《巴黎，很煩人》等。
英語中的「Gentrification」 一詞有「貴族化」或「中產階級化」之意。說的是城市中原本貧窮的社區經重建改善後，隨著高收入專業人士的遷入以及地價房價飆升，原本生活在此的低收入者因無法承擔高昂的生活費用只能離開此地。
在上世紀八十年代，「貴族化」還是紐約社會新聞里的一個新辭彙，三十多年後的今天，街頭小販在抱怨生意不好時也會用它。
包厘街（Bowery Street）曾是曼哈頓一個廉價旅館和救濟站會聚的所在。隨處可見的酒鬼、癮君子和無家可歸者讓紐約俚語里有了「包厘街叫花子」一說。而滿街塗鴉、眾多的夜生活熱點和棲息當地的藝術家，也讓包厘街成了紐約街頭藝術和地下文化的中心。不過，叫花子和藝術家其實都不是這個社區的主流人群，低收入的體力勞動者家庭和新移民才是包厘街居民的主體，由此衍生了眾多價格低廉的雜貨店、小酒館、餐廳、舊貨店和一些性質可疑的店鋪。
二十年前的包厘街便是這麼一個集敗落、貧困於一體，又處處顯現個性與獨特的所在。它與高貴富麗的紐約中城、上城完全不屬同一個星球。那時，每隔個十天半個月我便會去包厘轉一轉，不僅去看有沒有新塗鴉面世，也去那裡淘淘舊的器物。玻利維亞廚子做的牛舌三明治，厚得一掌捏不住，那時只賣三美元。
我離開紐約十年後重返包厘街。第一個感覺：是不是走錯了？再看路牌，沒錯。接下來的感覺是：這裡怎麼變成SoHo了？外牆鮮亮的公寓拔地而起，翻修一新的老樓成了高級食品店。廉價旅館到還有，但全都躲在新公寓的陰影里。走了半天我也沒遇上一個醉鬼，到是碰上了幾個打扮時髦，牽著小狗，一臉不覺柴米貴的年輕人。很快我舊發現，昔日我常逛的那家無名舊貨鋪子如今叫古董店了，招牌又大又氣派。一張稍微看得入眼的大飯桌就開價上千美元。很明顯，包厘街的居民結構正在改變，有錢有閑的人多了。
其實，與近在咫尺的SoHo比，包厘街的「貴族化」起步較晚，發展得也較不那麼顯山露水。直到2006年，這裡著名的CBGB夜總會宣布關張，才讓紐約人注意到了它的變化。CBGB夜總會開張於1973年，以只供獨創樂隊的演出而著稱，後成為「朋克搖滾」的誕生地，是全球流行音樂的聖殿和紐約最重要的「地下文化」地標，卻因無法承擔三倍於舊房租的新契約只能關張了。而這期間和前後，包厘街上許多不那麼著名的所在也轉手的轉手、改建的改建、好在拆掉的到不多，因為當地屬紐約的歷史老區，舊建築多受保護。
舊建築得以倖存卻不代表著這個老社區不被改頭換面。2007年12月，由日本建築師妹島和世和西澤立衛設計的新當代藝術博物館在包厘街開幕。這間被傳統社區保護者們稱為「文化貴族化標誌」的巨型前衛建築，徹底改變了包厘街的天際線。這時，被動地看著包厘街越變越新，越變越貴的人們開始主動地盤點起包厘街上還有哪些未被「貴族化」的房產來。很快，一幢底樓牆面覆滿塗鴉的六層大樓進入了他們的視線。它是建於1883年的日爾曼銀行大廈，房主是攝影師傑－梅塞爾（Jay Maisel）。在包厘街最落魄的1966年，梅塞爾化了十萬美元買下了這幢幾近被遺棄的舊樓。
外牆上日積月累的塗鴉和梅塞爾屢次拒絕開發商向他購房的舉動，讓這座19世紀的老樓在許多反「貴族化」的草根人士心目中成了包厘街對紐約上城和金融資本所豎起的中指，成了一個社區維護其傳統面貌、拒絕被金錢吞噬的象徵。但是，明眼人心裡都清楚，包厘街正由金融資本的驅動蛻變為第二個SoHo，這是是無奈的大勢所趨。果然，2014年，日爾曼銀行大樓低調地在紐約房市掛牌了。2015年2月，一家大型開發商以五千五百萬美元與梅塞爾成交。包厘街拒絕「貴族化」的最後戰旗由此轟然倒下。
不過，這事到此還沒完。面對建築外牆上大量的塗鴉，開發商在開工整修前忽然提出了保留它們的要求。在與紐約歷史保護協會和當地鄰里委員會協商後這一提議獲得通過。所以，在未來翻修一新的建築上人們還能看到昔日包厘街的一線身影。當然，若誰想再往上畫點什麼貼點什麼，那肯定必進班房無疑。對此，有人看法比較積極，也有人認為這是正真的藝術又一次淪為了金錢的玩物最好證明。
我在當地一家酒吧跟跑堂麥克萊聊起此事時他說：「這跟整容拉皮後還不忘補一條皺紋一樣，全是騙人的把戲」。麥克萊曾以包厘街為家，他覺得今天包厘是越來越漂亮了，但已失去了昔日的「那種氣氛」。我問他「這種氣氛」指什麼？是敗落、廉價和貧窮還是藝術和文化？他無奈地搖搖頭：「我也說不好。但我敢肯定將來這裡只會剩下時尚和金錢。」
圖片提供 畢遠月
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