數據驚人：家裡那些「關掉」的電器，耗電占居民總電量消費的1/4
在以前，電器的開和關是有區別的。現在這個區別更複雜了——國家實驗室能源部的資深科學家Alan Meier估計在美國的普通家庭大約有50個裝置和電器在耗電，甚至是當這些電器關閉的時候。
這就是所謂聚沙成塔。根據自然資源保護委員會的北加利福尼亞的研究，大約四分之一的居民電量消費用在待機模式下的設備上。也就是說，關閉設備或者待機模式亦或者睡眠模式會耗掉高達相當於50個發電廠的電力，並且每年會花費超過1900億美元的電費。同時會產生環境費用：整個電力產量代表在美國37%的二氧化碳的排放，這是氣候變化的主要因素之一。
以科學調查的名義，我從朋友和自己家裡檢測了30個設備，這次試驗是把設備插入到省一瓦電錶里，而這個電錶可以跟蹤記錄在任何時候耗費多少功率。
很多電器在關閉時同樣耗電
我的機頂盒在開著和錄製節目的時候功率是28瓦，當關閉並且不錄製任何東西的時候功率是26瓦。儘管我從來不看電視，每年也會消耗227度電。根據世界銀行的估計，把它放在一定背景下，這個數據超過了在一些發展中國家普通人全年的耗用量，包括肯亞和柬埔寨。
總讓筆記本電腦接著電源——甚至是當它完全充滿電的時候，也會耗用同樣的電量——一周4.5度電，或者是一年大約235度電(當然你的記錄會依據機型和電池有所差別。我的電腦用了有些年了，一些讀數器顯示蘋果筆記本會耗電更少)。
很多設備在一直開著
在2014年，73%的美國家庭擁有高速網路連接，這個通常是需要至少一個貓和一個路由器。
即使開關設備並不會耗多少電，在大多數家庭這些設備從來沒有被關掉過。電視就是如此。
用遙控器打開電視，電視必須是開著才能接收信號。如果是智能電視，它必須是保持在線模式。還有如果你的電視是快速啟動模式，這種模式可以避免15秒的痛苦等待就可以開機，但它會消耗更多的功率。
很多傳統家庭設備——從你祖母那一代就有的——現在都保持在線了，跟你的祖母一樣。電燈泡，烤箱，電冰箱，咖啡機甚至是床墊這些東西現在都能夠連接網路，所以它們也會一直耗電。
而耐用型電器比如洗碗機或洗衣機已經與時俱進變得更高效率，但很多機型現在都有數碼顯示，這意味著它們也會耗少量電。
還有大量的低能耗設備
儘管電器變得更加高效，我們的使用也更多了：根據世界銀行數據，在1996年，普通美國人每年使用大約5590度電。在2013年，這個數據迅速上升到每年12985度電。
一些增加來自於電子產品：幾乎三分之二的人有筆記本電腦，一半人有平板電腦或者電子閱讀器；64%的人有智能手機；36%的人三種都有。
但是一些傳統廚房用具，早在網路以前，當這些用具打開甚至並不經常打開的時候會耗掉一些電量。我的測試表明自己的滴濾式咖啡機功率超過900瓦，儘快每次只用它幾分鐘。如果一個咖啡機花了十分鐘來沏一杯，每天一次，每年會耗50度電，或者稍微超過一個尼日人每年的用電。
減少隱藏能耗的最簡單方法
通過在某些地區安裝智能電錶，許多公用事業公司提供電能消耗的每小時數據，這可以讓你記錄你的家庭每小時的電量消耗。
也許限制用電的最簡單方法就是用電源插線板來分類設備——比如電視、遊戲機、有源揚聲器、DVD播放機以及流媒體設備，你可以同時將它們關閉。不過，Meier博士也告誡說因為有些產品有計時器或網路連接，如果你關掉插線板電源的話，網路連接、時間以及其他信息可能會丟失。
如果你在Stream的遊戲控制器里點播電影，那麼，最好別這麼做。根據自然資源保護委員會的數據，它們的耗費耗電量是(玩遊戲)的45倍，畢竟作為手持設備它並不擅長干這個的。
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