擁有智能的機器人，在「死亡」前夕究竟會做出怎樣的選擇

歸 鄉

【美】C·J·切莉⊙著

凌 通⊙譯

湞 梓⊙圖

編者按：

SFW刊登的小說中，最受歡迎的往往是伊麗莎白·貝爾的《潮痕》、邁克·雷斯尼克的《知己》這些講述人類與機器人之間溫情的小說。作為科幻圈裡少有的大師級女性作家，C·J·切莉卻不怎麼喜歡走溫情路線。她的小說嚴謹、冷靜、技術至上。一個機器人擁有了智能，在它的生存狀況岌岌可危時，它會怎樣選擇？小編認為，這篇《歸鄉》是對阿西莫夫「機器人三定律」的最好詮釋，毫不煽情的敘事，卻仍然會讓人感動。

黑暗……虛無。伴隨著長長休眠的，只有虛無。塔克林克飄浮在這片星系當中，利用寶貴的儲備能量進行了最後一次掃描，終於認定這片星系已毫無價值。它選好了另外一顆恆星，以亞光速向前飄去。

真餓呀。在漫長的歲月中，它已經習慣了這冷氣森森、死氣沉沉的世界。它能感覺到的除了飢餓，還有淡淡的焦灼。目前這個宿主就要壽終正寢了，它的年限已經太久了。塔克林克剛剛得到這具軀殼時，從不知愛惜為何物。它總是精神抖擻地掠過一顆又一顆恆星，直到能量消耗殆盡，再自信滿滿地飛向下一顆，下一顆，再下一顆。它肆意揮霍能量，因為自有無盡的恆星為其補充。但是如今，不會再有新的宿主了。塔克林克漂浮著，幾乎處於休眠狀態，對它來說，時間已經毫無意義，在漫長的漂流生涯中存儲下來的記憶也已無關緊要。它將這些記憶——連同它的創造者們的記憶一起——深深埋進意識的深處。

它憂慮不堪，只覺得前途暗淡無光。就連這具全副武裝的外殼也無法帶給它更多生存的希望。在它飄向新的星系的旅程中，武器再多也是無濟於事。

有能量——掃描儀有反應了——而且儲量豐富，令人振奮。塔克林克向能量源追了過去。它激動不安，生怕追之不及，因為它已經沒有足夠的能量啟動宿主的武器裝備了。又有幾個能量源出現在掃描儀中，但塔克林克依然執著地朝第一個發現的目標追去——這一個最容易得手。它離目標越來越近了。

接觸了。塔克林克牢牢抓到了目標。它將探測器從行將作古的宿主身上脫離。塔克林克將自己完全激活，它的能量迅速消耗，行將耗盡。此時，它已經穿過了空空蕩蕩的走廊，來到閘門之前。它打開閘門，全面接觸了新宿主。它吸收了宿主的能量，更多的內部系統恢復了活力。它又找到了信息介面，它進去了，接收了新宿主的意識，但它突然間失望了、害怕了，因為新宿主是如此虛弱。它雖然身軀龐大，卻是由一間一間空空的隔間聯結在一起的。它還保存著關於旅途終點的記憶。塔克林克查閱了這個記憶，突然感覺自己的身體開始失靈了。塔克林克迅速切斷電源，一間接一間地關閉了這具巨大而又無用的機體，但是那個終點——它熱切渴望、苦苦尋覓的終點，可能就在這片廣袤的荒原之外，在這片群星的沙漠之外。這個宿主在尋覓它記憶中的避難港灣。塔克林克的飢餓感又襲了上來——宿主不顧一切地躍進了超空間——塔克林克放開手腳，任其隨意馳騁。它相信，等這個宿主抵達了目的地，一定會找到新的能量。

躍出超空間了。塔克林克打開掃描儀。它突然驚恐起來，它陷入了困境。

沒有能量。出現在掃描儀中的是一片蠻荒的世界。塔克林克無助地徘徊著，等候著。

忽然，一絲若隱若現的信號引起了塔克林克的注意，這是一簇細微的能量波動。是一個無線電位標。在這絕望之地，就連小小的位標，塔克林克也不敢輕視。它接近位標，打開艙口，將其一口吞下。這一連串操作就要把它耗幹了。塔克林克非常小心地使用著得到的能量，哦，非常地小心，它精打細算，生怕一不小心就沒有辦法離開鄰近的恆星趕往下一顆了。這個宿主的儲備不夠充足。無線電位標只能提供暫時的能源。塔克林克感覺不妙，它可能會就此消亡——甚至毀滅。

一艘飛船。

某個物體出現在掃描範圍內，是一艘飛船，渺如塵埃，但在迅速地接近。塔克林克決定孤注一擲，它操縱著即將崩潰的宿主，打開了接收艙。

遭遇反抗。一陣彈火損壞了宿主的機體。塔克林克憤怒地做出回應，它猛地向前一衝，吞下了這粒不安分的微塵。彈火在衝擊艙門，機體持續受損。情急之下，塔克林克啟動內部防禦系統，進行了小小的鎮壓。這下安靜了，反抗被平息下來。塔克林克暫時脫離了宿主，它進入衰殘宿主的內部走廊，這時，它彷彿又聾又瞎，對外界一無所知。它打開了損毀的艙門，滾動腳輪滑了進去，掃描著外來者。它打開裝甲，放出高效的探測器。探測器鑽進那艘飛船，在狹窄的飛船通道間疾行，暫時沒有開啟語音，也沒有吸收對方的能量。

有活動反應。又是一陣微弱的彈火掃射，爆炸震裂了那艘飛船的外殼。塔克林克啟動了個人防禦系統。抵抗停息了。一個奇怪的物體從它面前飛快地躥出。塔克林克追了上去。那鬼鬼祟祟的物體慢下來，靜止不動了，它也停了下來。那物體靜靜地停在那裡。塔克林克滾動腳輪走上前去，對其進行掃描。

一陣躁動穿過塔克林克的神經環路，盪起一陣漣漪，激起了深層記憶。塔克林克激動不已，能量在迅速消耗，它也不管不顧。走廊甲板浸上了一片深色的流體，好在對飛船殘體沒有什麼影響。塔克林克伸出一隻探測器刺進那物體，對其進行分析，就在它掃描這具物體的構造時，記憶更加躁動不安了。

是生物有機體。塔克林克的軀體震動了一下，越來越深的記憶浮現出來……是一萬多年前的記錄……它觸動了處於最深層面的某些東西。

是最高指令！

與之接觸。

一段錄音被激活。你好，它說道，你好。那個生物體沒有回應。掃描儀已經很久沒有使用了，但仍能探測到，生物體的機能正在減弱、惡化。

塔克林克急忙探出其他救護器械，修復生物體受創的器官。塔克林克的軀體中掠過一陣驚慌，最高指令與基本指令相違背。它將信息分類整理、重新計算——它在搜尋，但小飛船的系統讓它的搜尋受到了限制——它終於找到了一段關於目的地的記憶——以及其他記憶，意義更加重大的記憶。塔克林克為生物體注入能量，它心神不寧，甚至將內部系統的能量也提前輸出了。 它想起來了。

最高指令的優先順序高於其他指令。一陣驚惶的風暴席捲了塔克林克的軀體，運算最高指令的結果為「返回目的地」。依靠亞光速飛行，抵達小飛船的目的地需要7.5年。但這具受損的生物體撐不到那時了——根據掃描儀的預測——生物體的時間所剩無幾。塔克林克不再猶豫，它高速運轉起來，將能量分流出去。這個老舊的新宿主——塔克林克明白了，它不過是一個塞滿了生物組織的軀殼——踉踉蹌蹌地躍入了超空間，然後，躍出。

能量在急劇衰減。新生的恆星還在遠處，即使是亞光速飛行也無法迅速抵達。塔克林克頑強地使這具生物體的外部環境保持平穩，使它的流體持續循環，使它的體溫保持恆定，讓它的周圍有空氣環繞。能量持續不斷地消耗著，不單宿主的能量已消耗殆盡，就連塔克林克自身的儲備能源也行將枯竭。記憶在逐漸消失，先是最新的記憶，然後一點一點地向後蠶食，直到塔克林克從自己最初的起源地出發時的時間段。塔克林克更加絕望了，它緊緊抓住這具生物體，抵達目的地便是它全部的希望。

一艘飛船。

飢餓感折磨著塔克林克，但最高指令淹沒了飢餓感。快要結束了。在很長一段時間裡，那條指令一直在維持著探測器的運轉，它已經沒有多餘的能量用於下一步行動了。塔克林克分出一些能量發出信號，這點努力使它失去了更多的記憶。

飛船做出了回應。塔克林克放棄了自己的未來，它將能量全部輸出以維持生物體。它再次發出信號，並打開了接收艙。

是生命體。塔克林克分辨出對方是生命體。你好，它發出信息，你好，我必須回到……

軀體衰竭了。塔克林克不再發出信息，它繼續保持著生物體的活力，直到其他生物體將其接管，它們吵吵嚷嚷地表達著關切之意。塔克林克發出一陣表示滿意的脈衝。

所有能量耗盡，最後的記憶消退，軀體停止運轉。

【責任編輯：姚雪】

刊登於《科幻世界》2011年8月刊

※未來的高智能機器人，是否真的會擁有隨時可以變形的皮膚？
※這款智能機器人產品，可能和你見過的所有都不一樣
※這麼酷的星球大戰機器人，沒有人能猜出是做什麼用的？
※性需求都可以用機器人解決的年代，我們是否會失去和他人交流的能力？
※先別管人類是否會被機器人取代，盤點那些「有趣但無用」的機器人們
※外星生命會是機器人？還是和我們一樣的有血有肉的人
※人類可以製造出有情感的機器人嗎？
※當機器人說出「我不會毀滅人類」時，也許才是噩夢的開始。
※很多年之後，人類會想起一隻出逃失敗的機器人
※當機器人說出「我不會毀滅人類」，也許才是噩夢的開始
※那些關於機器人的電影，只是人們把自己的情感放在了機器人身上？
※機器人如果有「意識」，我們怎麼才能發現？
※究竟何為機器人？AI時代下的智能機器人又會是什麼樣子？
※只要有了這個「觸手」，機器人也能有觸覺
※女子想與機器人結婚：我們沒有傷害任何人，我們只是過得很開心！
※聽上去有些科幻，但機器真能聞出你有沒有得病
※假如有一天機器人殺人了，是算謀殺還是過失殺人？
※機器人時代的職場，可能是這樣的……
※可愛的美女機器人還能做出這樣令人意外的事情？