人為什麼會覺得某樣東西很美？這種審美的感覺來自哪兒？
我在《天生的審美家》中提及過一些審美的神經機制。審美可能是進化的一種結果，根植於我們的大腦系統。原文 http://songshuhui.net/archives/103
是左還是右？
現在基本公認的是，右半球在情緒識別方面起到了更加重要的作用。人們對於呈現於右視野的物體圖片的辨別比對於呈現於左視野的物體的圖片辨別更快，而左視野對辨別情緒性的臉部圖片則具有優勢。巧合的是，在西方美術史上，畫家們早已經在無意中大量運用了這一原理。在Goya的著名油畫《The Execution of the Rebels on 3rd May 1808（槍決起義者，1908年5月3日）》中， 作者描繪了西班牙起義者遭到拿破崙鎮壓後被槍決的場景。畫面左側的起義者面對畫面右側士兵的槍口毫無畏懼，振臂高呼。他全身被畫面中心正方形燈箱投射出的 燈光照亮，露出一張飽經風霜的面孔，和一種堅定不移的神情。畫面左下角則描繪了一具已經被槍決的起義者倒在血泊之中的屍體。整幅畫面營造了一種臨刑前的緊 張氣氛，而畫家利用燈光和起義者的表情著重渲染了畫面左側的繪製中心。
印象派作品何以動人心魄？
我們都知道，印象派畫家善於在他們的作品中使用很少的細節，更多的採取大片的色彩塗抹和模糊的線條。但他們的作品往往能夠引起一種奇妙的寧靜感和一種動人心弦的感情色彩。近來的認知神經科學研究對視覺和情緒加工過程的研究為這個問題提供了一種可能的解釋。。Vuilleumier在2002年對於這兩種類型的面孔表情圖像進行了考察，發現那些低空間頻率的圖像首先並沒有引起視覺皮層相應腦區的活動，而更早的引起被試杏仁核的激活。劍橋大學的神經科學家Cavanagh認為，印象派的作品可能由於其模糊的線條，使其具有低空間頻率的優勢性：它首先激活的不是視覺皮層的圖形識別區域，而是杏仁核這個情緒中心。這使得印象派繪畫作品中那些非現實主義的描繪手法和顏色的混合加強了對我們大腦中情緒機制的直接喚起，使人們在觀看這些藝術作品時，即便沒有得到一個清晰的客體輪廓圖像，卻首先被激發出一種特別舒適寧謐的感覺。
美來自於主觀臆斷還是客觀標準？
這項研究是由義大利的幾位心理學家和藝術家共同完成的。他們利用功能核磁共振成像（fMRI）技術，來考察這個那些對於藝術批評並不熟悉的普通參觀者對與古典主義和文藝復興時期幾座雕塑名作的反應。 他們要求這些被試對於藝術家的原始作品和改變比例後的雕像進行三種形式的判斷：被動的觀察，審美判斷和比例判斷。實驗的結果顯示，被試對於原始圖像的反 應，和篡改了比例的雕像相比，在右側腦島，側枕回，前葉楔和前額葉等區域存在更加強烈的激活。更加有趣的是，當被試對雕像進行整體的審美判斷時，被被試判 斷為美的那些圖像更多的激活了被試大腦的右側杏仁核。據此，科學家們推測，人類對於美的判斷可能基於兩種獨立的機制：一種相對客觀的審美機制存在於皮層神經元和腦島的聯合激活，它和人們公認的「黃金分割比例」相一致。另一種機制則來自於被試自身的主觀判斷，這些涉及自身情緒經驗的審美經驗引起大腦杏仁核激活。
鏡像神經元與繪畫作品的感染力
在很多藝術作品中，觀者不僅為藝術家高超的繪畫技藝所折服，甚至也常常會產生與畫面中主人公類似的情緒體驗，或伴隨著畫面中凝固的動態畫面也不由自主地開始隨之舞動起來。17世紀的著名畫家，Nicolas Poussin就非常善於運用這種技術。在他的筆下，處於畫面中心的事物栩栩如生，肢體動作豐富，體現著人物充沛的內心情感。為了營造出這種動感的效果，Poussin常常採取改變了圖像軸心、重心和身體部位的分布的方式。1980年，Giacomo Rizzolatti和其同事發現了鏡像神經元（mirror neuron）的存在。這種神經元的神奇之處在於，在猴子觀察他人動作，以及自己做相同動作時，都出現同樣的神經發放模式。神經科學家Freeberg認為，當我們觀看Poussin的作品時，或許那就是畫面中人物的動作激活了我們大腦中的鏡像神經元，使得我們雖然沒有親身經歷這些動作，卻也能夠體會到相同的動感，從而更加真切的感受到了畫面中人物的情緒反應。
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