日本太空望遠鏡為何「自殺」而死？ 科學家解釋：一行程序寫反了
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瞳的殘骸分布情況
瞳在太空展開後的效果圖
JAXA宣布瞳已解體，放棄挽救。
悲情的美國天文學家Dan McCammon
一道亮光閃過之後，日本一顆造價昂貴的天文衛星解體了……莫非是外星人擊中了它？近日公布的結果令人匪夷所思，它是「自殺」而死的！
它有一個唯美的
名字「瞳」
這顆衛星是日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）研製的一台X射線太空望遠鏡，日本人給它取了一個唯美的名字：瞳。
瞳的造價超過310億日元，接近19億人民幣，是一台非常先進的旗艦級X射線太空望遠鏡，被視為X射線天文學的未來。瞳上面除了日本自己的儀器之外，還搭載了美國和加拿大宇航局的儀器。
今年2月17日，JAXA從種子島航天中心把瞳送上太空。進入太空1個多月後的一個晚上，它失聯了。
3月26日瞳失聯的當天，日本人是蒙的：之前一切正常，怎麼莫名其妙一晚上就沒了呢？一些地面觀測者報告說，他們跟蹤衛星的時候看到一道亮光閃過，然後衛星軌道就變了……
之後地面上一些望遠鏡發現，衛星周圍飄著10多塊大大小小的碎片，當時一些天文學家分析，估計是氣體泄漏或者電池爆炸了。
日本科學家覺得，應該還可以挽救一下。在接下來的一個多月里，媒體陸陸續續報道了一些關於瞳的消息，比如原因分析啦，偶爾跟蹤到瞳的信號啦……參與該項目的科學家的心，也隨著各種消息的到來上上下下。
直到幾天前的4月28日，JAXA宣布，正式放棄挽救瞳的各種努力。
它一直瘋狂旋轉
直到散架
JAXA已經弄明白了瞳是怎麼掛掉的。這一切錯誤的開端，要從瞳身上的一個追星儀說起。
追星儀是衛星上一個判斷自己方位的儀器，通俗來說就是一個小相機，通過跟蹤拍攝背景里一些明亮星星的位置，來判斷自己所指向的方位(就跟你在地球上看北斗七星認方向一個道理）。
然而，就是這個追星儀，大概是設計還是抗輻射的啥東西做得不好，在瞳每次經過南美「南大西洋地磁異常區」上空時，都會出故障。在這個區域，受地球輻射帶變化，衛星會暴露在一個相對更高的輻射環境中。
一個追星儀犯二，對於衛星影響也不是很大，科學家早就設計了好幾個子系統互相備份，可以幫助衛星判斷自己的方位，所以瞳在一個多月里，也沒出什麼大事兒。
然而，3月26日的晚上，瞳出事了。當時，瞳剛觀測完一個目標，正在根據指令開始轉向，把目標從一個星系轉向另一個星系，就在轉向的時候，追星儀又犯二了——這個故障導致衛星不知道自己轉向多少，不知道自己究竟有沒有對準目標。
於是，根據預設的程序，衛星自動啟動了追星儀的替代品、也就是第二重措施：偵測衛星自身空間姿態的陀螺儀。
然而，陀螺儀也出了錯。在衛星沒有旋轉的情況下，陀螺儀卻告訴姿態計算機「衛星本體正在以每小時20度的速度緩慢旋轉」。星載電腦得到報告後自動做出應對，讓衛星上控制旋轉的「反力輪」向反方向轉動，試圖糾正這個其實根本不存在的旋轉。
這下，衛星是真的轉了起來。陀螺儀又反饋給電腦，「我們轉得更快了！」電腦又做出應對，「那就讓反力輪轉得更快一點！」 就這樣，反力輪的轉速升到了最高。
本來在這個時候，衛星會有一組磁力棒通電扭轉力矩，防止失控。但在當時瘋狂的轉速下，這個安全措施根本不起作用，反力輪依舊維持最高轉速，整個衛星越轉越快。
星載電腦發現第二重措施失效之後，啟動了第三重措施，也是終極方法：噴氣。
萬萬沒想到，這最後的措施，出了個大漏子：日本人的程序寫反了！
本來應該往旋轉的反方向噴氣，減慢旋轉，然而電腦給出的指令是順著旋轉方向噴氣……完完全全噴反了方向（這行指令是出事前一周多，沒經過完整測試就上傳了上去的，現在JAXA正在調查相關原因）。
於是衛星轉嗨了，甩飛了太陽能電池板，甩飛了各種設備……自己把自己玩死了。
它讓一個美國科學家心碎
這一切發生在日本時間凌晨3點到4點，當時衛星在南美上空，日本人在地球的另一端，沒能做出實時人為干預。而美國參與這個項目的科學家當天正在慶祝整個項目的成功，一起相約出去喝酒慶祝，然後上床睡覺。第二天一早，這群美國科學家醒來才發現收到了日本科學家的一封簡短的Email:瞳掛掉了。
面對這個消息，最心累的，可能是美國威斯康辛大學麥迪遜分校的天文學家Dan McCammon。他研製了瞳上面最重要的一個科學儀器：X射線微熱量計。
他在過去的30年里，一直在研究和建造這樣的X射線微熱量計，但每次運氣都不好。
2000年，他設計的第一個版本裝到了日本的ASTRO-E衛星上，那一次發射失敗，火箭墜海。幸好還有預算，他又趕做了第二個裝到日本衛星朱雀上，朱雀2005年7月發射升空,因為液氦泄漏，幾個禮拜就報廢。他又攢了10年，終於做出了第三個，這次裝到了瞳上面，結局你已經知道了。
他對媒體表示，再做一個得花3至5年，下一個機會是歐洲宇航局的雅典娜探測器，不過那顆探測器已經被推遲到了2028年以後……
它的收穫還是有那麼一點
那麼這次瞳就一無所獲了么？其實還是有一點的。
日本人吸取了之前朱雀升空一個月就玩完的教訓，在瞳剛發射升空的第八天，就把它的觀測儀器對準了英仙座星團，這是科學家兩次觀測失敗的目標。瞳發回來的數據，可以揭示這個星系團里氣體膨脹流出的速率、判斷星團質量的變化，這個結果對暗能量的研究有關鍵意義。
這些結果可以寫出幾篇論文來，但真的就只有這幾篇了（恩，幾篇價值19億的論文），畢竟瞳只觀測了幾天就「自殺」了……（春城晚報綜合）
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