B52轟炸機將要服役100年？機體龐大具備最大的升級潛力

戰後美國空軍裝備的戰略轟炸機，最初是B-36和B-47，不過，這兩種轟炸機由於技術原因，其表現很不好，不論是性能還是可維護性，一直到B-52服役之後，美國空軍的戰略轟炸機部隊才取得了大幅進步，可以有效執行核威懾任務。雖然在50年代就已經服役，不過，一直到越戰，B-52才披掛上陣，轟炸北越的戰略目標。儘管在這些轟炸行動中B-52遭到了一定的損失，但毫無疑問，其發揮的作用是無可取代的。

從越南戰爭開始，B-52執行的任務就一直是常規戰爭中對敵人的戰略目標進行大規模轟炸，或者作為空射遠程巡航導彈載機來攻擊敵人的重要目標，但在阿富汗和伊拉克，以及近年來在中東地區打擊「伊斯蘭國」等極端武裝分子的時候，B-52依舊發揮了重要作用，與此前不同的是，B-52憑藉其大航程和滯空時間，可以為地面部隊提供長時間的火力支援，在接到召喚之後，迅速飛抵目標區域投下精確制導炸彈。

越戰期間，雖然美國空軍在當時裝備了超音速的F-105戰鬥轟炸機和F-4E「鬼怪」戰鬥機，這些飛機火力強大，不過，其耗油量太大，導致其有效滯空時間很有限，在接到地面部隊召喚之後，往往只能夠發起一次攻擊就被迫返航，與之形成強烈對比的是，美國海軍的A-1攻擊機，這種老式的螺旋槳攻擊機在當時看來及其落後，但其滯空時間則可以長達10多個小時，可以在地面部隊的上空提供持續的火力支援。如今A-1攻擊機早就已經退役，還能夠擁有如此長時間滯空能力和大範圍攻擊能力的飛機，除了武裝無人機就只有重型轟炸機了。

近日，據美國《連線》網站報道稱，儘管美國空軍還擁有B-1和B-2兩款更先進的戰略轟炸機，但是這兩款先進的戰略轟炸機執行任務的頻率遠遠低於B-52轟炸機，美國空軍甚至考慮，由於B-52轟炸機的持續出色的表現而且美軍預算不足的情況下， B-52這款機型甚至可以服役100年。B-52轟炸機為何能如此長久不衰，原因很多，但最主要的是該機前衛的原始設計讓該機的維護變得非常容易， 而且其靈活的使用性讓其可以承擔美國應對新興全球威脅的重要能力。B-52有足夠的空間來進行軟硬體的升級，大多數的飛機設計的非常緊湊，硬體堆積的非常密集，很難有發揮空間，而B-52則不同，空間大讓該機擁有極大的改裝潛力。

相比之下，美國空軍的另外兩種戰略轟炸機，B-1和B-2，前者長時間之內都沒有參與到戰爭中來，自其裝備以來，一直到2001年阿富汗戰爭期間才參與實戰，而B-2雖然能力強大，但其更加適合突破那些具備強大防空網的國家，至於那些不具備基本防空能力的武裝組織，用B-2顯得有些浪費，最重要的是，B-2的維護十分昂貴，尤其是在海外部署的時候，其需要專門的，恆溫恆濕的機庫，在每次出動之後，都必須有專門的人員對其進行維護，修補那些脆弱的隱身塗層。相對來講，B-52的維護十分簡單，龐大的機體除了可以裝在更多的炸彈和燃油之外，還可以改裝更多的電子設備，提高自己的生存力，畢竟，一架B-52轟炸機的電子戰能力要勝過數架EA-18G「咆哮者」電子戰飛機。如此看來，機體龐大帶來更多的升級潛力，只要機體壽命允許，B-52還能夠服役很長時間，不論是掛載精確制導炸彈打擊恐怖分子，還是作為巡航導彈載機突破那些具備一定防空能力的國家。

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