這支英國古董槍竟導致美國白宮被焚毀？暢銷北美150年

=====【小兵聊軍事】第68期 =====

1811年11月，美軍對位於印第安納州的一處印第安村莊發動攻擊，繳獲了大批西洋燧發滑膛槍。由於槍身上印有倫敦製造商的檢驗標誌，美國政府很快發現了英國從加拿大向美境內印第安部落銷售武器的內幕。

此事成為美國次年7月18日向英國宣戰的重要導火索，也正是在這場戰爭中，白宮遭敵軍焚毀。這種讓美國人感情複雜的步槍被稱作西北貿易步槍，是18世紀下半葉英國（也包括其他歐洲國家）與印第安部落開展皮毛貿易的產物。

據記載，僅1755至1763年，就有約18900支西北貿易步槍從英國運往北美殖民地。1783年美國獨立戰爭勝利後，英國殖民當局擔心美國人向北侵襲加拿大，便向美國北部的印第安部落大量出售武器彈藥，希望借後者之手牽制美國。

西北貿易步槍設計簡單，外飾樸素，最鮮明的特點是槍身左側的蛇狀黃銅裝飾件——印第安人將蛇視作強有力的象徵。此外，西北貿易步槍的鋼製扳機護圈看起來大得有些誇張，卻很受居住在北方寒冷地區的印第安人歡迎，因為這樣他們就可以在嚴冬戶外戴著厚手套射擊。

西北貿易步槍質量可靠，在出廠前都要試射，其裝藥量是正常值的4倍，檢驗過關後才會在槍筒和卡板上打上標明合格的「狐狸」烙印。而且，這種槍可以整個冬天都很少擦洗，如果槍管被積雪堵塞凍住了，就直接在火上將其燒紅即可。

別看是滑膛槍，經過試驗，在50米距離上射擊尺寸為15公分左右的目標，西北貿易步槍在精度上並不遜於當時剛問世不久的來複槍，且裝填、發射速度更快。一名熟練的印第安槍手每分鐘發射3至4次不成問題。可以想見，如果小李子等荒野獵人遭遇的是一群全部裝備西北貿易步槍的印第安武士，他們可能連還手機會都沒有。

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