書評:醫學史的深井與魔方
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■王一方
對於大部分人來說,醫學史都是一口學術深井,而且深不可測,挖深井的工作大凡由專門的醫學史家來完成,常人不打起十二分精神,很難深入其中去探尋其奧秘,而且醫學是一個日新月異的學科,眼球緊盯著深井隧道,或許會消減前行的銳氣,這些直覺都被道布森的兩本新書《醫學圖文史》《疾病圖文史》給消解了。其一,醫學史的天地,不僅是布滿深井的學術隧道,還有魔方一般誘人的世俗面貌,可以供人左旋右顛,讓歷史與現實對話,哲人與技術人對話,東方與西方對話,從中悟出職業的真諦與生命的別樣沉思。其二,醫學史的思考是醫學前行的清醒劑,讓我們重新審視醫學的目的與價值軌道,避免在技術主義與消費主義的裹挾之下,背離人性與良知,成為脫韁的野馬沖向現代性危機的懸崖與深淵。
緣於作者良好的文學素養,她的醫學史魔方不時閃出文學敘事、藝術敘事,生命世界裡的醫學與疾病變遷史常常可以在文學藝術世界裡找到鮮活生動的故事情節和人物。諾貝爾文學獎獲獎作品也在她的關注視野之內,譬如法國作家加繆的《鼠疫》逼真地展現了鼠疫暴發時伴隨大批發熱患者快速死亡,社會出現巨大恐慌的真實場景,雖然滿城哀慟的大規模死亡情景已經與我們漸行漸遠,最後的大流行1994年發生在印度的古吉拉特邦,但散發病例依然不少於2000例,《鼠疫》中里厄大夫的警示「鼠疫病菌永遠也不會死亡或消失」至今還言猶在耳,讓現代人不敢掉以輕心。不僅只是烈性傳染病,慢性消耗性傳染病也曾經廣泛肆虐,與鼠疫不同,結核病患者聰慧而憂鬱,敏感而纖弱,英國天才詩人濟慈25歲就被結核奪去他那天才的身體,因此,一段時期內,作家最喜歡給主人公的身體與性格里摻入結核的元素,德國文豪、諾貝爾文學獎獲得者托馬斯·曼筆下的《魔山》將結核病的冷艷與直面死亡的思考嚴酷地擺在我們面前,主人公卡斯托普在客居深山裡的結核病療養院七年之後,逐漸開悟:「一個人只有深刻地經歷了疾病和死亡,才能得到更高水平的寧靜和健康。」
故事人人會講,但怎樣講才精彩?卻是一門藝術。作者重新講述了13年前那場發生在我們身邊,至今記憶猶在的SARS瘟疫,這是離我們國家最近的一次傳染病暴發,死亡人數不多,社會恐慌不小。由於最早的感染者大多與食品加工有關,如清遠人民醫院就診的「毒王」黃某就是深圳的一位廚師,緊接著是海鮮商販周某,人們將傳播源鎖定在動物身上,後來接二連三散發的禽流感證實了新型傳染病與人禽(獸)之間的交互感染有關。傳播鏈條的第二個節點是旅遊酒店、醫院和病房,未加嚴格區分的門診區。同病房的病友與參與治療的醫護人員,最早的殉難者有旅行者,酒店同樓層住客,世界衛生組織駐河內專家的歐巴尼大夫(他曾代表無國界醫生組織領取諾貝爾和平獎),廣州某三甲醫院的腎內科教授及護士長,北京某三甲醫院的急診科副主任及護士長,警方將矛頭指向野生動物的販賣與食用鏈條,果子狸成為第一嫌疑犯。其實,它不過是中間宿主,醫史學家們的「偵緝」檔案里將最先的病毒貯主定為蝙蝠,它還是狂犬病病毒的貯主,算是有前科的罪犯。但SARS病毒的源頭卻劍指實驗室里的基因暴亂,大片《傳染病》里再現了這一過程的細節,雖然是虛構的,卻也敲響了人類對自然秩序過度干預的警鐘。
今年是聽診器發明200周年,1816年,法國醫生雷內克在給一位少婦心臟聽診過程中遇到尷尬,於是發明了至今仍在使用的聽診器,在當時,這是一項革命性的創新。從此,醫療輔助器械的發明與發現一發不可收拾,如今,輔助檢查的設備愈加大型化、智能化,許多器械已經脫掉「輔助」「參考」的外衣(CT原為CAT,意味著計算機「輔助」的斷層成像檢測,但如今不再有「輔助」的辭彙),成為與醫生爭奪診療主導權的「技術心魔」。道布森擔憂技術與器械成群結隊地走進臨床,而病床前的觀察、傾聽、照顧、撫慰、關愛越來越少了,而且就全球的情況看,公共衛生的危機更嚴重,缺失的不是技術,而是欠發達地區的社會救濟機制。要拯救最貧窮國家的兒童,計劃免疫不能是空白,針對非洲的關愛行動需要全力提速。
《醫學圖文史:改變人類歷史的7000年》《疾病圖文史:影響世界歷史的7000年》,[英]瑪麗·道布森著,蘇靜靜譯,金城出版社2016年3月出版
《中國科學報》 (2016-05-06 第6版 讀書)
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