兩面針和花椒竟然是親戚？

不少人應該都使用或者聽說過「兩面針」牌的牙膏，電視廣告中那位告訴小姑娘兩面針神奇療效的仙風道骨的老爺爺讓人印象深刻。因此，兩面針這種植物給人的印象就是一種綠色的常用民間草藥，然而你又是否知道，這種為人們的牙齒保健做出貢獻的植物其實和川菜中最常見的調味料——花椒是親戚呢？

儘管聽上去有些不可思議，但事實就是這樣：兩面針和花椒都是芸香科花椒屬的植物。花椒屬(學名：Zanthoxylum L.)的植物往往為有刺喬木、灌木或木質藤本，常綠或落葉。該類植物一共有250餘種，廣泛分布於東亞和北美，中國有50餘種。在中國地區，花椒屬一共有兩大亞屬，具體包括39種和14變種。我們平常用來作為菜肴調料的各種花椒都屬於花椒亞屬，例如花椒、野花椒、川陝花椒等；而投身於牙齒保健事業的兩面針則屬於崖椒亞屬。　　

兩面針的根、莖、葉、果皮均可用作草藥，通常用根，有活血、散瘀、鎮痛、消腫等功效。民間往往用於跌打扭傷葯，也有用作驅蛔蟲藥的。作為一種兩廣地區的常用民間草藥，以「入地金牛」之名見載於《本草求原》，又以「金牛公」和「兩邊針」之名見於《嶺南採藥錄》。例如，後者對兩面針治療牙痛的描述為「患牙痛，煎水含漱」。經研究發現，兩面針含有的香葉木苷有抗炎作用，能幫助牙齦消腫；其含有的生物鹼(主要為氯化兩面針鹼和氧化兩面針鹼)有鎮靜之效，也有利於緩解疼痛。 　　

需要指出的是，兩面針所含的生物鹼雖然對於鎮痛和抗腫瘤都有不錯的療效，但這是建立在適量的前提下。生物鹼本身是有毒的，可導致外周神經系統和中樞神經系統的損壞。曾經有過口服兩面針湯藥結果導致頭昏、眼花、嘔吐等中毒癥狀的報道，服藥量過大時甚至可能引發更為嚴重的後果。當然，牙膏里的量是非常安全的，不必為此擔心。對於喜歡吃川菜的朋友們來說，吃完滿是花椒的麻辣大餐後再用含有兩面針的牙膏刷個牙，讓這親戚倆在嘴裡見個面，是不是別有一番味道呢？

（作者：鄒中林）

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