斷腸草是什麼植物？真的可以讓人中毒、斷腸嗎？

斷腸草之所以有名，大概是因為《神鵰俠侶》中的相關情節，楊過中了情花毒，唯斷腸草可解。

實際上斷腸草並不是一種植物，而是一組植物的通稱——具有劇毒，能引起嘔吐等消化道反應，並且可以讓人斃命的植物都能叫「斷腸草」。例如狼毒、烏頭、雷公藤等，最知名的斷腸草要屬鉤吻。鉤吻在南方各省都有分布，各地叫法也很多，諸如大茶葯、野葛、葫蔓藤等。

據傳斷腸草的名字來自神農氏，神龍嘗百草，有次吃了片葉子，肚疼如刀絞，然後死了。從此這葉子就被稱作斷腸草。

當然這只是個傳說，斷腸草並不破壞腸道，它所含的生物鹼——鉤吻素是一類效力極強的神經抑制劑，它們會抑制呼吸中樞和運動神經的工作，甚至會直接讓心肌停止收縮。中毒後，心跳和呼吸會逐漸放緩，四肢肌肉也失去控制，最終因為呼吸系統麻痹死亡。

中毒初期表現出的口咽灼燒、嘔吐、感覺像是腸子被斬斷了一樣，不過是神經系統受到干擾的外在表現。

現實中時有誤食斷腸草的事情發生，因為它們和某些可食用的植物長得很像。但斷腸草通常較苦，吃的時候是容易發覺的。即便誤食了也不用慌，趕緊去醫院洗胃就好。通常因為味苦，你吃不了太多，不至於劑量過大致命。

雖然毒，斷腸草也有藥用。鉤吻的提取物「鉤吻素子」對於治療銀屑病有明顯的治療作用。歷史上最著名左撇子楊過老師，曾中情花毒，靠斷腸草解了毒。情花原型是曼陀羅，它可以讓中樞神經興奮，確實斷腸草可以抑制，但二者都是迅速反應的葯，不存在慢性中毒，這與原著不符。也就是說——武俠都是騙人的。

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