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蘋果公司是這樣保密新項目的?

蘋果公司總能在他們的發布會上像變魔術一樣拿出各種神奇產品。但「魔術」之所以成為魔術,正是因為它讓人捉摸不透底細,之後在不經意間給人出其意料的結果。對蘋果公司來說,這為產品保密帶來了極高的要求。


對一個供應鏈涉及全球的公司來說,全面保密有多難?其中又有什麼不為人所知的細節?外媒AppleInsider最近撰寫了一篇文章,帶您一起看看蘋果公司都有哪些項目保密措施。


「六十八」

傳聞中極度神秘的蘋果汽車項目與一家叫「六十八(SixtyEight)」的研究公司扯上了關係。


蘋果公司是這樣保密新項目的?六十八研究公司外密布安保攝像頭


蘋果公司在加州桑尼韋爾(Sunnyvale)擁有很多辦公室,其中有一家叫「六十八研究公司」,他們在網路上的資料極少,最近還翻新了辦公樓,並加裝了一間「維修車庫」。有消息源稱這裡就是蘋果開發秘密電動汽車的地方,大眾普遍猜測,蘋果公司是用「六十八」來做一個掩護。


如果深挖掘下細節,「六十八有限責任公司」於去年在加州註冊成立,並且去年從英國進口了一台1957年菲亞特600 Multipla到美國。蘋果首席設計師喬納森。艾維非常喜歡菲亞特設計的產品,在2013年,他和他的設計師好友馬克。紐森曾拍賣了一台Product(RED)版的菲亞特600。

多個消息源稱,用於測試的汽車零件已運抵蘋果位於桑尼韋爾的辦公室,公司正在在一座代號為「SG5」的樓內為電動汽車項目而努力。作為世界上最大也是最著名的公司,如果蘋果直接用自己公司的名字進口汽車或零配件,將會明顯的告訴外界他們想幹什麼。


利用空殼公司和其他障眼法隱藏產品項目是蘋果公司的慣用套路,在這種隱藏之下開發產品最後推向市場。這種障眼法並非蘋果公司首創,它已經存在了幾十年,最有名的是當初迪士尼在佛羅里達州買了一大片土地,最後這裡變成了迪士尼樂園。如果當時土地買家的真實身份被揭露,這塊土地的價格怕是要高得多。


再說蘋果公司,他們的保密文化起源要追溯到1984年,喬布斯領導研發第一款Macintosh計算機的時候。直至今天,蘋果的保密實驗室都有多道安全門,需要掃描工牌和口令才能進入,辦公室也處於不斷監視下。


蘋果在庫比提諾的總部里可以用安全門或者黑色蒙布來保護機密,但是把產品帶向市場的過程中必然存在與外界的互動。零件與原型機的訂製、運輸、密集的測試、各種法律文件的申請都是無法逃避的。蘋果會盡它最大努力來保密。但是歷史證明,泄密無法避免。


尤其這家公司日漸知名的時候,一點風吹草動都引來各界分析師及媒體報道。

iPad名字裡面藏了什麼?


現在大家都已對iPad耳熟能詳,但在發布會前,蘋果曾絞盡腦汁不讓人知道這款產品的真正名字。


蘋果需要發布產品之前確保自己擁有了「iPad」這個註冊名稱。當然,他們又不可能在產品發布前讓任何一個人知道iPad這個名字。


所以,蘋果採用了一個特別的方法,它把名字註冊成縮寫形式「I.P.A.D。」。


他們在英國註冊了一家空殼公司,叫「IP Application Development」(「IP 應用開發」),縮寫」IPAD Ltd。」。

不過,蘋果的努力還是白費了,iPad發布之前,公司的註冊文件以及與蘋果公司的聯繫還是被挖了出來。


有跡象表示,蘋果對iPad還有備選名字。在2009年,蘋果註冊了「Slate Computing(平板計算)」有限責任公司,公司擁有商標「iSlate」和「Magic Slate」。


在iPad發布前夕,一些開發者獲得了真機測試的機會,但是這些iPad都放置在一間封閉的屋子裡,所有的窗戶都被遮擋,iPad被鎖定在一個不可移動的物體上。開發者被要求籤署長度超過十頁的保密協議,而且還需要有配套圖片來證明他們符合協議要求。


即便在如此嚴格的保密措施之下,第一台iPad的照片在發布前還是被泄露至網路。

樹大招風,大概就是如此。


手錶保密戰


蘋果的智能手錶在發布之前也是早已傳言四起。雖然設備本身高度保密,但是蘋果開發手錶的事情早已是眾人皆知。


像iPad一樣,蘋果註冊了很多潛在的名字供手錶使用。傳得最多的名字「iWatch」早就被他們拿下,估計目的是為了誤導外界。在美國、英國以及其他國家,iWatch是在一家叫「Brightflash」的公司名下,這家公司也被認為是蘋果用來做掩護的空殼公司。


至於正式名稱「Apple Watch」,蘋果在發布之前在自己的名下註冊了這個商標。直至發布前,很多人還以為這款產品的名字將是「iWatch「。


更令人意外的是,它是方的,而不是人們普遍猜測的圓形外觀。以至於人們對圓形表的期待過高,至今還對方形Apple Watch耿耿於懷。


偽裝外殼下的真相


蘋果最著名泄密的起因跟法律、商標或者空殼公司都無關——此事緣起一個偽裝塑料殼。


iPhone4一開始並不為外人所知,但一位蘋果公司員工大意地將原型機落在了一間酒吧。被人撿起後以數千美元的價格賣給了科技博客Gizmodo,在把機器寄還給蘋果之前,這家博客把iPhone4里里外外的每個細節都進行了全部曝光,甚至還進行了拆機。這事成了蘋果公司歷史上最嚴重的泄密事件。


蘋果公司是這樣保密新項目的?iPhone 4與3GS外觀對比


在公司外測試手機,主要是為了觀察信號情況,但蘋果決不允許一個全新的iPhone毫不遮掩的拿到公司外面,以免秘密項目被提早曝光。他們會用一個偽裝外殼裝在iPhone 4上面,在一般人看來,iPhone 4的原型機與3GS看起來是一模一樣的。


雖然iPhone 4原型機被徹底大曝光,但蘋果並沒拋棄偽裝策略。據說去年測試Apple Watch時(內部代號「Gizmo」),這隻表也被偽裝盒子套起來,用來掩蓋產品外觀。因為此前蘋果沒推出過佩戴式設備,他們會把這塊表偽裝成各種樣子,包括競爭對手的產品,比如三星GalaxyGear手錶。


清理泄密者


為了打擊泄密事件,蘋果甚至會故意放出假消息來看看是誰在泄密,我們不知道他們採取這種策略的頻率,也沒人知道這種策略的成功率有多高。


蘋果公司是這樣保密新項目的?放出煙霧彈找出誰是泄密者


在十年前,蘋果還有一種不同的辦法,就是試圖強制新聞媒體披露他們的信息來源以追蹤泄漏源。比如蘋果公司曾向AppleInsider和PowerPage的編輯們發過傳票,試圖找出是誰泄露了一款代號為「小行星」的未上市產品細節。但編輯們拒絕合作,並將此事付諸於法律,聘請了EEF(Electronic Frontier Foundation,電子前哨基金會,國際知名的法律援助公益組織)作為顧問。


這案子最終鬧上了法庭,蘋果公司認為因為媒體屬性問題,網路媒體記者不應該受到與平面媒體記者相同的保護。當然,最後加州上訴法庭的陪審團站在了網站一邊,認為網站編輯有資格享受與傳統媒體記者一樣的保護。


蘋果拒絕對裁決提出上訴,後來又被EFF要求賠償律師費。為了防止以後蘋果公司再進行類似挖掘泄密者,法庭判給EEF超過原來兩倍的律師費。


(作者:周權)


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