為什麼寧可承認不努力，而非不聰明？
寧可承認不努力，不願承認不聰明。類似的現象其實還有很多，比如，認為失敗是運氣不好，而不是能力不行；認為失敗是外部環境造成的，而非內部因素。說到底，這些現象的產生都源於人們的歸因方式。
所謂歸因，是指人們對他人或自己所做行為的原因的推論過程。而原因又可以分為內部原因與外部原因，內部原因包括個體的人格、態度、動機、能力、努力等內部因素。外部原因則包括環境、運氣等外部因素。不同的歸因方式會對個體產生不同的影響，有利的歸因將使個體不斷努力最終實現自己的目標，不利的歸因則可能讓個體意志消沉，喪失鬥志。
【韋納的歸因理論】
美國心理學家韋納（B.Weiner）認為，行為的原因可分為內在-外在、穩定-不穩定、可控-不可控六個範疇。我們在這六個範疇的歸因傾向會極大程度地影響我們的自尊心與未來的行為。
按照韋納的觀點，努力程度屬於內在、不穩定、可控的因素，而一個人的能力、智力水平，或者說一個人聰明與否則屬於內在、穩定、不可控的因素。如果我們將失敗歸因於能力這種穩定而又不可控的因素，那麼可以想像，我們將預期未來會繼續失敗下去，這樣不僅嚴重損傷我們的自尊，使我們產生消極情緒，還將導致無助感與不作為。相反，如果我們將失敗歸因於努力程度這樣的不穩定但可控的因素，這將會是對我們的自尊心的最大保護。
和能力不同，努力程度是可以控制的，責怪自己不努力，說明只要更努力些，你還有成功的可能，你不是能力不行，只要竭盡全力，你就能處理好任何困難。但是，責怪自己不聰明，這樣就意味著你已經放棄了，你不願再做更多的努力，因為你認為那樣都是徒勞，這樣的歸因方式對於個體的生存是非常不利的，個體也都會極力避免。如此一來，我們為什麼寧可承認自己不夠努力，卻不願承認自己不夠聰明的原因是否明了些了呢？
【自我服務偏見】
失敗的時候，我們常常會說自己運氣不好，而別人則認為是你的能力不行，在你成功的時候呢，你會認為成功是源於自己的聰明才智，他人則傾向認為你運氣好。這樣的歸因方式非常有意思，在心理學上，我們稱之為自我服務偏見，它之所以會產生，也是為了維護我們的自尊。
人們在解釋行為原因的過程中，常常會產生歸因偏差，自我服務偏見便是其中最為常見的一種。自我服務偏見（Self-servingBias），又稱自利偏差，自助歸因，指人們往往將自己的失敗歸於情境，而別人則傾向將失敗歸於行為者；行為者容易將成功歸於自己，他人則容易將成功歸於情境。人們不願承認自己不聰明，也是出於自我服務的需要。
?我們一邊在為自己的失敗開脫，一邊又為自己的成功沾沾自喜。在學生時代，我們或許都有這樣的體驗，考試成績出來後，成績不好的同學傾向於指責試卷題目，指責出卷老師的百般不是，成績好的同學則會認為這次考試很好地檢驗了自己的能力。
有研究表明，我們樂於承認自己過去的缺點，認為那是過去的自己所具有的，而現在的自己卻是最完美的。滑鐵盧大學的學生們在描述上大學前的自己時，肯定與否定的描述一樣多，而描述現在的自己時，肯定的描述是否定的3倍。我們願意說過去的自己的不是，卻不願意說現在的自己的缺點，那是因為，過去的自己那已經是過去的事了，與現在無關，這樣的自我服務偏見很好地保護了個體的自尊。關於自我服務偏見的例子還有很多，不一而足。
【自尊的本質 】
我們願意承認自己不努力，卻不願承認自己不聰明，這是源於歸因上的需要與自我服務偏見，然而，如此歸因最終都是為了維護自尊。那麼，自尊是什麼，自尊真的如此重要嗎？
在心理學中，自尊（self-esteem）是用來描述個體對自身價值的評估。自尊通常被看做人格特質的一種，這也就意味著它是穩定而持久的。自尊包含我們對自己的一系列看法，比如對自己的外貌、信念、情感以及行為的評估。
根據自尊的定義，自尊可以分為三個關鍵成分：一，自尊是人類一種基本的需要，對於個體的生存與健康發展至關重要。二，自尊是從個體的信念與意識中自動產生的。三，自尊是連同個體的思想、行為、感覺和行動一起產生的。
自尊水平與我們的心理健康息息相關，研究表明，個體自尊水平高時，焦慮水平低，生活滿意度、主觀幸福感更高，自尊調節人與環境關係，起到「緩衝焦慮」作用。當個體的自尊水平低（lowself-esteem）時，將會對個體的生活產生消極影響。通俗地說，低自尊就是自卑感，而負面的反饋可能會使一個自卑感強的人奔潰。
自尊心對我們尤為重要，我們每一個人都希望自己在學業、工作或人際關係上都能得到他人更多的肯定，他人的肯定將促使我們更加努力。失敗的時候，我們也會竭盡所能維護自己的自尊，以防止其對我們產生過多消極的影響。
現在，當你聽到別人責怪自己不夠努力而不願意責怪自己不聰明時，你應該知道其中的奧秘了吧！（作者：Taele）
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