江蘇發現大型古代動物化石現場，或是人類起源中心之一

5月23日，在江蘇省泗洪縣石集鄉桂台村的涵橋水利施工現場發現疑似大型古代動物化石現場，經多日清理，已基本確認了化石的分布和保存情況。泗洪，位於江蘇省西北部，古為泗州本州，是蘇皖邊界一座快速崛起的現代化中等商貿旅遊城市，亦是南京都市圈與徐州都市圈之間的重要節點城市，是南北文化交匯處，代表的徐文化與中原文化、吳越文化、楚文化相互滲透融合。泗洪是中國酒都，十大名酒之一雙溝大麴出產於此。泗洪坐擁中國四大淡水湖之一洪澤湖40%的水面，國家級洪澤湖濕地公園鑲嵌其間。

經古生物學家認定，泗洪是新生代世界生物進化中心之一，也是人類起源中心之一，有華夏文明之脈、淮河文明之源，江蘇文明之根的美稱。歷史上的泗州（臨淮），繁華之景況，可與楚州（淮安）相媲美，二者同為淮河沿線上東西對峙的歷史名城。

據中科院古脊椎動物與古人類研究所同號文教授進行現場考察、細緻查看每一塊骨骼化石後，認為這是一具保存相當完整的淮河古菱齒象的骨骼化石。據他介紹，該古象骨骼化石距今約五六萬年，從臼齒磨痕判斷象齡約50歲，正直壯年。

古菱齒象是生活在距今1萬—20萬年的晚期更新世的大型哺乳動物，是有史以來最大的大象，成年古菱齒象體重可達10-14噸。其主要活動區域是在華北、華東等地區。由於這類象的臼齒磨蝕到一定程度後，齒板的中央就會擴大呈菱形，因此而得名。

古菱齒象的臼齒適應咀嚼帶有少量纖維的多汁食物，它們主要是山地森林和平原林地的居住者。在大汶河支流柴汶河發現古菱齒象化石，說明幾萬年前當這種大型哺乳動物生活在腳下的這片土地上時，這裡的氣候溫暖、濕潤，有豐富的山地森林和平原林地，適合大象的生存。

一般在河道中較為多見，可能是古菱齒象死後被河流、雨水衝到河道中的，也有可能是年老體弱的古菱齒象在河邊喝水時死去後倒在河道中，被淤泥和沙子迅速掩埋形成化石。如果古菱齒象化石能挖掘出完整的骨骼，將具有一定的研究和陳列價值，能夠為研究象類的演化歷史，推斷當地的古氣候和古環境提供重要依據。

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