為什麼英國的名稱有那麼多？

世界上各國的名稱當然各不相同，但稱號之多恐怕要屬英國了。英國眾多的名稱常常使人莫明其妙，如墜五里霧中。作為英語學習的重要背景知識，大家對此應有所了解。

1．England(英格蘭)

這樣稱英國只是求其簡潔易記而已，實際上England只是英國本土的一部分，是不列顛島上三部分中最大的一部分，所以被用來泛指英國。

2．Britain，Great Britain或The Island of GreatBritain(較少)

其實這三種叫法的字面意思是指英國本土所在的「大不列顛島」，包括英格蘭、蘇格蘭(Scotland)和威爾士(Wales)三部分，因此都不是正式名稱。在與英國人交談時，一提到「You English people…」，蘇格蘭人馬上就介面，No，we Scottish people…」，「No I m Scottish．」

很多外國人稱居住在英國的人為English，他們以為不列顛群島就是英格蘭。實際上不列顛有好幾個民族，只有英格蘭人才稱自己為English，其他的人則是蘇格蘭人(Scottish)，威爾士人(weIsh)和愛爾蘭人(Irish)。查閱英語詞典，English也是the people of England。

3．The British Isles

不列顛群島，是指Britain和Ireland(愛爾蘭)以及其他若干小島。

4．The United Kingdom of Great Britain andNorthern Ireland

大不列顛及北愛爾蘭聯合王國是英國官方正式名稱，簡稱為The United Kingdom(聯合王國)，縮寫為UK。有一個名稱已較少為人所採用，這是以「大不列顛及北愛爾蘭聯合王國」為中心而包括英國海外殖民地的總稱：The British Em―pire(大英帝國)。由於英國自上世紀起已逐漸衰弱，所謂「日不落國」已退縮回歐洲，殖民地紛紛獨立，於是帝國解體，The British Empire一名只能在歷史書中找尋了。

5．The British Commonwealth of Nations

英聯邦，它是「大英帝國」今天當保存著的一個類似的形式，由30幾個國家和地區組成。除英國外還有加拿大(Canada)、澳大利亞(Australia)、紐西蘭(NewZealand)等，不過調度會議權尚屬倫敦的英國政府――僅此而已。

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