紐約時報研究：肥胖具有傳染性！？
譯：醬醬醬醬紫啊丨本文授權轉載自改變自己
這個故事要從15年前講起，當時我是一個芝加哥大學安養院的醫生，在芝加哥的南部工作，負責照料那些生命垂危的病人。我見證了那些病人和他們的家人在病人生命的最後階段所經歷的一切。
當時我正在研究「寡婦效應」，這是一個在社會科學領域內存在已久的觀點，可以追溯到150年前，也被稱為「心碎之死」，它指代：在我死後的第一年內，我妻子的死亡率將翻倍。
我曾經負責照料一位特殊的患痴呆症的病人，她的女兒一直照料著她。這位女兒因為照料母親而身心俱疲，這位女兒的丈夫因妻子的疲憊不堪也生病了。
有一天在我開車回家的時候，我接到來自那位丈夫的一位朋友的電話，向我傾訴他由於他朋友的遭遇而低落的心情。就這樣，我接到了那個生活受影響的陌生人的電話，即使我們之間隔著好幾層關係。
在那時我突然意識到兩件很簡單的事：
第一，寡婦效應並不僅僅局限於夫妻之間。
第二，寡婦效應也不僅僅發生在兩個人之內。
從那時起，我好像一下子重新認識了這個世界：世界是由成雙成對的人組成的，他們之間相互聯結。這兩兩聯結對的人之間也會互相連接變成了四人團體，然後，實際上這些人再被編織進其他的關係網：婚姻、男女朋友、友情以及其他關係。
那些連接是如此寬廣，最後我們都被編織進了一個大的關係網。我對世界的看法煥然一新，而且我對此興趣盎然。我想要知道我們是如何被編入這張大網的，這張網又會如何影響我們。
社交網路因它的精巧性而具有美感，如此地詳盡、如此地複雜，如此地無所不在。
這讓我們去追問：它的存在意義是什麼呢？為什麼我們會被編織進去? 它是如何形成的？它又是如何運轉的？它又是如何影響我們的？
我關於社交網路的的第一個課題，不是死亡，而是肥胖。有一個很流行的話題叫做：肥胖的傳染性。我和我的合作者James Fowler開始研究為什麼肥胖具有傳染性，就像我之前提到的從一到二、二到四一樣逐步傳開。這張幻燈片體現了我們的初步結果。
我們在2000年調查了2200個人，每一個點都代表一個人。點的大小和人的體型成正比，所以點越大說明這個人越胖。順便一提，如果你的BMI（一個綜合的身體指標）大於30，你就有過於肥胖的嫌疑，我們把符合這個條件的人標成了黃色。
所以，如果現在去分析這張圖，我們會很快發現肥胖的點和不肥胖的點有集群分布傾向。但是，視覺上關係看起來依然十分複雜。我們難以斷定真正的原因。所以，後續的問題便浮現了：這張圖上有多少的集群？這些集群效應只是出於偶然嗎？這些集群有多大？它們隔得有多遠？最關鍵的問題是：它們是如何形成的？
所以我們對這些集群的大小做了一些數學分析。
豎軸表示如果一個人的社交網路存在的肥胖的人，這個人的肥胖的可能性，橫軸表示這兩類人分布程度。
請看左邊的紫色線，它意味著如果你的朋友很胖，那麼你變胖的幾率會變大45%。
下一條紅色線表示如果你的朋友的朋友很胖，那麼你的肥胖幾率會變大25%。
再下一條線表示如果你朋友的朋友的朋友，那些你甚至都沒聽說過的人如果是肥胖的，你的肥胖風險會提高10%。只有到你朋友的朋友的朋友的朋友，這種關係才會變得不明顯。
當我們分析這些數據的時候，我們找到了印證以上所有可能性的證據。我們還發現給定一段時間，如果你的朋友變胖，這會讓你變胖可能性提高57%。
這裡有很多原理可以解釋這個效應：可能你的朋友的行為傳染給了你，比如他問你：要不要一起去吃蛋糕、喝啤酒——這個可怕的組合。但是如果你接受了這個提議，那麼你會像你朋友一樣變胖。
另一個些許微妙的解釋是他們的變胖事實改變了你對合理身形的心理期望。在這裡，傳播的改變的不是一種行為，而是一個觀點。
現在有些寫雜誌頭條的人使用了我們的研究結果。紐約時報的標語是：「你在增重嗎？埋怨你的胖朋友吧。」 但是有趣的是，歐洲的標語略有不同：「你的朋友在變胖嗎？你是那個該被責備的人。」
我們覺得這是一個對美國的詼諧的評論，有點自我主義傾向，「這不是我的責任 」的現象。我需要澄清一點，我們並不認為我們的研究可以佐證身材歧視的不合理性。
我們的下一個問題是：我們可以把這些傳播關係視覺化嗎？一個人的增重真的會傳播到另一個人身上嗎？這非常複雜，因為我們需要考慮到不斷變化的社交網路結構與人際紐帶的組建。
另外，因為肥胖不是單一中心的傳染，我們並不能夠找到那個最初的唯一病人，並且在他周圍建立肥胖的隔離區，所以說肥胖是一個多中心的傳染模式。
許多人會在同一時刻向周圍人傳染肥胖。接下來我要給你們展示一段３０秒的動畫視頻，這段視頻花了我和James 五年的時間。（此處只展現動畫截圖丨責編注）
再提醒一遍，每一個點代表一個人，點之間的線表示人際關係。我們讓它們動了起來，這些軌跡建立在我們３０年來每天搜集的社交網路情況切片，能展示出社交網路的變化過程。
這些點的尺寸在變大，你會看到了一片黃色的海洋。點會出現、會消失，這代表著生命的綻放與凋零。你會看到點之間的連線形成又斷裂，預示著婚姻、離婚、友情和絕交。這複雜而跌宕的３０年里體現著肥胖的傳染過程。最後你會看到在社交網路里肥胖的人和不肥胖的人形成了集群效應。
這個社交網路變遷短片給了我全新的思路，社交網路似乎擁有著記憶，它會變化，紛繁的事情正在發生；它又是統一的，人會死亡，但是社交網路不會死去，它會永存下去，內在的堅韌性支持它能夠經歷滄海桑田。
是的，我開始意識到到社交網路就像一個生命體一樣，我們可以放在顯微鏡下研究、分析和理解。我們嘗試過用過多種多樣的手段去研究它，我們探索了各種各樣的現象。我們查看了吸煙和喝酒的行為，投票的行為，離婚的行為（這個也能傳染），利他的行為。
然後最後我們把目光轉向了情緒這個話題。當我們有情緒時，我們會展現出來。為什麼我們要把情緒給展示出來？如果人們能把自己情緒，比如快樂或者怒氣，藏匿在內心深處獨享不是很好？
但是我們不僅會體驗情緒，我們還會展示它們。我們不僅會展示它們，我們還希望他人能體會到它們。旁人不僅會體會到它們，旁人還能夠複製它們。
這就是名為「情緒」的傳染病在人群中的傳播。暫且不論情緒的其他作用，情緒的這種特質體現了一種頗為原始的交流方式。實際上，如果我們真的希望理解人類情感，我們需要從另一個角度去思考它們。當前人們的理解過於簡單粗暴。
我最近在紐約作演講的時候，舉了一個例子：在乘地鐵的時候，如果你對面的人對你笑了一下，你會下意識地回應一個笑容。觀眾回應說：在紐約，我們不這麼做。然後我說：在世界的其他任何一個角落，回應笑容都是一個普遍的人類行為。這是一種非常本能的傳播情緒的方式。
實際上，情緒會傳染。在暴亂時，人們會突然爆發出怒氣。在這我們又有了新的問題：情緒會不會比暴亂更加持久、影響到更大範圍的人，而不僅僅只是地鐵車廂內的相互微笑的人而已？
也許一直以來情緒就像海平面下的時刻涌動的暗流。也許社交網路上會由於情緒而泛起層層漣漪。也許，情緒是一個群體性的存在，而不是一個獨立的存在。
這是我們研究最開始時為這個現象製作的一張圖，圖中表示的是社交網路，其中黃點代表著喜悅的人，藍點代表著悲傷的人，綠點代表著兩種情緒之間的過渡階段。
如果你仔細地研究這張圖片，你又一次發現了喜悅的人和悲傷的人存在著集群效益，這並再一次佐證了三度關係理論。你會直覺性地預測悲傷的人將處在社交網路的一些特定的位置上。的確如此，圖中有中心和邊緣兩個位置，而悲傷的人傾向於分布在這張圖的邊緣部分。
這又引起了我的另一個想像，社交網路就像一張巨大的織布，你我他相互連接，不斷向遠處延伸。這條織布材質是舊式的美國被子，上面有著補丁，快樂的補丁和不快樂的補丁。你快樂與否取決於你是否在一塊快樂的補丁上。
這個對於情緒的研究結果是那麼地觸及根基，這讓我們去思索: 也許社交網路的形成可能與我們的基因有關。因為無論在何地，社交網路的樣子總是驚人地相似。為什麼我們的社交網路從沒有變得像規則的晶體一樣？
這個醒目的社交網路結構無所不在，它們似乎在拷問我們：是不是我們早就形成了這樣的社交結構，是不是我們循著一種特殊的結構去構架我們的社交網路。
注意到這一點後，我們仔細地去剖析它，會發現這張圖中每個人都面對著和他人一模一樣的社交網路結構。
但是事實並不是這樣。比如這張真實的來自東北部一所精英大學學生的社交網路圖。我提亮了幾個點，如果你比較左上方的B點和右邊的D點，B有四個朋友，D有六個朋友，這兩人朋友個數是不同的。這件事非常顯而易見，但是還有其他一些社交網路結構的東西並不那麼顯而易見。
把左上方的B點和左下方的A點相比較的話，你會發現B,A都有四個朋友，但是A的朋友互相之間是認識的，而B的朋友互相之間並不認識。A的朋友的朋友仍然是A的朋友，但是B的朋友的朋友不是B的朋友，他處在社交網路的另一端。
這就是社交網路的可傳遞性。
最後比較C點和D點，C和D都有6個朋友，如果你問他們：你的社交生活怎麼樣？他們會回答你：我有六個朋友，他們就是我的社交生活。但是當我們現在用鳥瞰的方式去觀察時，我們會發現他們處在完全不同的社交世界裡。
我問你，如果現在有一種病毒通過人際關係傳播，你寧願當C還是D？直覺會告訴你選D。如果現在有一個與你無關猛料會通過社交網路傳播，這時你寧願當C還是D？你會選C。
所以社交網路的不同位置在生活中有著不一樣的應用。實際上，我們做了一些實驗然後發現：你所擁有朋友的數量有46%是取決於你的基因。這並不讓人感到意外，因為我們都知道有些人生來易於羞怯，有些人天生交際花。
除了這些理所當然的結論，我們還找到了一些不那麼顯而易見的結論。
比如:你的朋友之間是否互相認識有47%是取決於基因，不但取決於你的朋友們的基因，還和你的基因有關。
我們覺得理由可能是這樣：有些人熱衷於介紹他的朋友們互相認識，而有些人並不這樣做，所以他的朋友圈是相互分離的。有人擁有環抱型的社交網路，這個網路連接密度很高，他們愉快地身處其中。
最後，我們甚至發現人們是處於社交網路的邊緣還是中心有30%是由基因決定的。所以你當前的社交位置有一部分是由遺傳引起的。
所以，這些發現都有什麼意義呢？這些發現能啟迪我們什麼呢？這些發現能幫我們解決那些生活中的問題嗎？
我的觀點是社交網路是有價值的，它們是一種社交資產。隨著社交網路的擴大創造了新的特性，而且這些特性依附社交網路而存在，而不是依附於個人。
現在考慮兩個常見的物體，它們都是由碳元素構成的，但是其中一個的結構如下圖所示，碳原子以一種特定的方式連接，形成了柔軟而漆黑的石墨。但是如果你把同樣的這些碳原子用不同方式連接，你就會得到清澈而堅硬的鑽石。
那些柔軟和漆黑，清澈和堅硬並不來自於碳原子本身，而是產生於碳原子的不同連接方式。同樣地，人們的不同連接方式也會產生不同的特性，使得整體的價值大於部分的總和。所以，不只是周圍人身上發生的事情，比如變胖或減重、變得富裕或貧窮、變得快樂或悲傷，影響了我們，實際上連接結構也影響了我們。
我們在這個世界的體驗取決於我們身處的社交網路結構，以及在這網路中傳播、流通的一切事物。
人類由於社交網路的存在形成了一個超集合體。對於這個超集合體，單從人類個體的行為或者現象的出發的研究是無法解釋的，而應當放在超集合體這個框架中去理解。
就像一群蜜蜂尋找新巢，一群鳥兒逃脫捕食者，一群鳥兒能夠集合智慧找到太平洋中心的小島，或者一群狼能夠殺死體型龐大的獵物。超集合體所帶有的特徵並不能通過僅僅研究組成個體就能得到。
我還認為理解社交網路的形成和運行，不但能幫助健康和情緒的研究，而且能在其他現象的研究上發揮作用，比如犯罪、福利、銀行擠兌、市場崩盤、新技術傳播和產品營銷。
我相信我們形成社交網路的原因是因為它所帶來的裨益大於它的瑕疵。因為如果我總是和你兵戎相見，傳遞錯誤信息、讓你悲傷或者讓你染上致命病毒，你會切斷我們之間的聯繫，社交網路也會不復存在。
維持和繁榮社交網路需要正面有價值的事物的傳播，同樣地，正面有價值的事物的傳播也需要社交網路的支持，比如愛、慈悲、快樂、利他和想法。當我們真正意識到社交網路的價值時，我們應當投資更多時間去維持它、繁榮它。
在本質上，社交網路是有積極意義的，而且當前世界需要的正是更多的連接。
——The End——
譯文原題：紐約時報：變胖了？怪你胖的朋友吧！
原文作者：Nicholas Christakis
原文標題：The hidden influence of social networks
原文鏈接：www.ted.com/talks/nicholas_christakis_the_hidden_influence_of_social_networks
題圖來源：123rf.com.cn正版圖片庫
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