我們對宇宙了解嗎？看看之前人類對地球的理解！

我們人類已經一起經歷了一段漫長的旅程，我們深入了原子的內核，抵達了宇宙的邊緣，從時間的起源走到遙遠的未來。現在我們可以做一個實驗，並不是實驗室里的那種實驗，而是「思想實驗」。

隨便選一顆星星，就在我們的銀河系裡面選這數以百億顆星星中的一顆，其實銀河系也只不過是目前已知宇宙的上百億個星系中的一個，那就隨便選一顆星星好了。

或許你的隨便選一顆，就有幾十個行星和衛星圍繞著它旋轉，假設其中的一顆上面有智慧生物存在，他們是這個行星里上千萬種生命形式的一種，在這些智能生物中，有一小部分生物認為他們已經發現了他們的世界就是宇宙的中心，這個宇宙為他們而造，他們已經無所不知，擁有了圓滿的智慧。你覺得他們的話可以當真嗎？

我們的祖先就認為宇宙是為他們而造的，把人假定為世界的中心是很自然的事情，畢竟，太陽和其他的星星看起來都圍繞著人類轉。我們現在還在說太陽是「升」起來的，人類的語言，神話和夢想的體系結構，是來自科學誕生前的時代。

在哥倫布發現新大陸之前，人們都認為已經很了解我們這個星球了。馬丁-貝海姆在1492年製造了首個地球儀，當時是個最前沿的產品。和當時的其他人一樣，他認為這幅世界地理的拼圖已經完整無缺了，上面有三個大陸：歐洲，非洲和歐洲，三個大洲之間只有浩瀚的大洋，貝海姆的地球儀上看不到北美洲和南美洲的存在。

人們很容易自以為是。事實上，馬丁-貝海姆對他的世界的了解，對地球的了解遠遠勝過我們對於宇宙的了解。近代有一個關於謙虛的故事，1912年，維克托-赫斯乘坐氫氣球進行了好幾次飛行，他飛越了奧地利上空，發現了科學家們期待已久的東西，一個神秘而無法理解的事件，用傳統的科學無法解釋。

100多年過去了，今天我們仍在苦苦搜尋，要為赫斯的發現找一個完整的答案。當時有一種辛得能量剛被發現，輻射能。自然界中某種特定的元素會釋放出輻射，比如鐳。但空氣中也有輻射，在原理放射性岩石的地方也有輻射，可以說是無處不在。

這些奇怪的能量從哪裡來的？無人知曉。赫斯推測它可能來自地球上空，為了驗證這個假設，他攜帶者輻射探測器飛向天空，他冒險乘坐氫氣球的風險，到達了海拔超過3英里的高度。當他來到空氣稀薄，十分寒冷的大氣層中部以上時，他發現那裡的輻射值比地面的要強兩倍以上，這些輻射一定是來自於更高處，因此它在地面才會比較弱，因為地球的大氣層吸收了大部分能量。

有人認為這些輻射可能來自於太陽，為了測試這個說法，赫斯在一次日食時升上高空，他發現日食對輻射沒有任何影響。赫斯還發現輻射在白天和晚上的強度是一樣的，這些輻射是來自於高空，但不是太陽。

赫斯不知道，太陽風根本就沒有那麼快的速度，因此，他憑著這個錯誤的理由，做出了正確的結論，赫斯發現了宇宙射線，那些如陣雨一般在宇宙中交錯飛灑的亞原子粒子，它們以光速行進著。如果沒有大氣層的保護，它們可致人死地，某些宇宙射線攜帶的能量與步槍中發射的子彈一樣強。人類花了幾十年的時間追蹤宇宙射線，才發現它們那無法想像的恐怖死亡景象。

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