科學家培育豬妖 欲為人類代長器官

在日本鄉村的一處農場中生活著Nagashima教授最珍貴的財富，完全生長的嵌合體豬。其中一隻編號29的白豬全身卻長滿了黑色的豬毛，更重要的是，它身體內有著一隻黑豬的胰腺。研究團隊將一隻黑豬的幹細胞注入到胚胎中。他們發現，隨著它的生長，除了胰腺以外都是正常的。這是因為白豬胚胎中，攜帶著發育動物胰腺指令的基因被「關閉」了。但這只是研究的第一步。

這隻編號為29的豬是一隻白豬，卻長有黑色毛髮，而且體內生長著黑豬的胰腺。

在東京大學的實驗室中，Hiro Nakauchi教授正在進行下一步的研究，而且那更加令人震驚。Nakauchi教授從成年褐鼠身上採集皮膚細胞，然後使用基因手術來將這些成熟皮膚細胞轉變成為他們所謂的「iPS」細胞。換句話說，就是他們能夠培育出動物身體的任何部分。IPS細胞最早是由日本醫學工作者Shinya Yamanaka博士在2006年創造的。在2012年，他也因為他的發現贏得了諾貝爾獎。

這項研究的終極目標是在豬體內培育人類器官，這本身就是科學領域的一項重大突破。但是Nakauchi教授希望研究能更進一步。他希望研發一種技術，從成年人採集皮膚細胞並且轉變成為iPS細胞，然後將它們注入到豬胚胎中。他希望培育出長有人類胰腺、腎臟或者肝臟，甚至是人類心臟的豬。為那些需要器官移植的人們複製基因相同的人類器官，這將成為醫學研究的傳奇之一。這可能意味著等待器官移植名單的終結，而且也會消除器官排斥問題。

但是有許多潛在的障礙。首先，人類與豬並非近親。在白豬體內長出黑豬的胰腺是一回事，但是長出人類胰腺卻是另外一回事。Nakauchi教授確信這能夠實現，他認為至少需要5年時間，也有可能耗費更長的時間。另一個問題是獲得政府許可，人獸雜交在日本是非法的。Nakauchi教授正在推動法律的修改，但是如果無法實現的話，他或許不得不將研究轉移到美國。

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