「認錯星」！歐洲彗星探測器失聯後被「找回」

科技 06-04

資料圖

歐洲航天局２日說，「羅塞塔」彗星探測器在失聯近２４小時後被成功「找回」，將繼續執行探測任務。技術人員分析認為，探測器可能因出現天體「識別失誤」而啟動了錯誤的運轉模式。

【「識別失誤」致失聯】

「上周六（５月２８日）晚，我們與探測器失去聯繫，」歐洲航天局彗星探測項目負責人帕特里克·馬丁在「羅塞塔」探測器的博客主頁中寫道：「我們的飛行動力團隊初步分析認為，探測器可能鎖定了一顆『假星星』。」

按歐洲航天局的說法，「羅塞塔」探測器當時應該正在接近一塊噴射冰晶塵埃的彗星岩石，兩者距離在５公里以內，而「羅塞塔」誤把塵埃顆粒認成了「距離遙遠的宇宙天體」。

隨後，「羅塞塔」進入「安全模式」，關閉了搭載的科學儀器以及與地球的通信設備。這種情況下，地面控制人員不得不「死馬當活馬醫」，向探測器發出激活指令。好在，控制人員在５月３０日與探測器重新取得聯絡。

目前，控制人員已命令「羅塞塔」進入距彗星更遠的軌道運行。

探測器操控系統負責人西爾萬·洛迪奧感嘆道：「這真是富有戲劇性的一個周末。」

【揭秘太陽系「時間膠囊」】

「羅塞塔」探測器項目耗資１３億歐元（約合１４.５億美元），用以探測太陽系的一系列彗星，這些彗星據信可能是太陽系的「時間膠囊」，蘊藏著太陽系起源的秘密。

「丘留莫夫-格拉西緬科」彗星誕生於４６億年前太陽系形成初期。與地球上地質變化頻繁不同，彗星內部溫度低、變化少，好似在太空中飛行的「冰箱」，可能保存著最原始的物質。

「羅塞塔」探測器２００４年發射升空，並於２０１４年釋放攜帶的「菲萊」號著陸器登陸目標彗星「丘留莫夫-格拉西緬科」，「菲萊」成為首個在彗星上「軟著陸」的人造探測器。２０１５年７月，「菲萊」著陸器失去音信，但「羅塞塔」仍在繞彗星軌道上運行。

不過，「羅塞塔」此前也鬧過失聯。２０１５年４月，它飛進了彗星噴出的塵埃和氣體氣流中，迷失了方向並啟動安全模式。（馬驍）（新華社專特稿）

（責編：tibet）

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