科學家重建小行星撞擊歷史

中國科技網6月3日報道（張微 編譯）西班牙國家研究委員會(CSIC)參與 的一項國際研究表明，自它們45億6500萬年前形成之日起，小行星已經經歷了眾多撞擊。科學家們利用物理模型重建了這些撞擊的時間表，這個物理模型能夠隨著時間變化重建撞擊過程，並將這個結果與我們現有的球粒隕石信息進行對比分析。研究成果發表在《天體物理學》期刊上。

據研究人員介紹，火星和木星之間存在一個小行星帶，對於小行星帶中天體的大小分布表明，這些小行星遭到超過20厘米大小拋射物的撞擊至少1億次。由此產生的隕石坑與這些拋射物的直徑和速度成正比。

普通球粒隕石的信息表明，這些隕石起源於小行星，直徑小於幾百公里的小行星，互相撞擊，在幾百萬年前產生了這些岩石。「我們的工作是根據絕大多數小行星所經歷的，由於撞擊解體的程度或由於撞擊發生改變的程度來做出基本的預測。我們的工作也能夠解釋，到達地球的這些球粒隕石由於撞擊而發生改變的程度」 CSIC 加泰羅尼亞的航天研究所的研究人員Josep Maria Trigo指出。

在德國布倫瑞克工業大學的實驗室里，領導這項研究計劃的研究人員Eike Beitz 和 Jürgen Blum，開展了撞擊模擬實驗。「這些實驗對於理解撞擊的物理過程非常重要，對於建立由不同形狀和速度的彈射物引發的撞擊結果也非常關鍵」 Trigo指出。來自拉普拉塔大學(阿根廷)的加布里埃拉 帕里西，他的工作是利用一系列的運演算法則，將物理模型用於實踐，重建上文提到的小行星之間的一系列撞擊，並設法複製出撞擊時間表。

模型複製了小行星21，司琴星的外部特徵，這些特徵是歐洲航天局羅塞塔探測器飛掠這顆小行星時確定的。這是一顆不規則的小行星，主軸直徑121公里。司琴星表面坑坑窪窪，有一個直徑達55公里的隕石坑，這清楚地表明，自從行星系統形成以來，這顆小行星上已經發生過無數次的撞擊。模型預測，由於大型彈射物撞擊造成的碎片，小行星表面存在巨大厚片。撞擊過程導致了塵埃和碎石沉積，被稱為風化層，形成於小行星表面，有幾公里的厚度。文章認為，存在這種可能性，即來自這些風化層的大量無差異隕石或球粒隕石已經到達過地球。

一些太空機構正在計劃勘探小行星的任務，以便從它們的表面帶回樣品。日本太空探索局的隼鳥2號和NASA的源光譜釋義資源安全風化層辨認探測器(OSIRIS Rex)將拜訪兩顆原始小行星，並帶著收集的樣本返回地球。CSIC的天體物理學家指出，「能夠取回並分析原始行星盤在原始狀態時的形成物質，我們將會發現幾百米與幾公里大小的小行星之間，在本質上是相同的」。

來源：中國科技網

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