李山教授為您解讀中庸是什麼？

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提要：「中庸」看似深奧，其實生活處處不離；「天命之謂性」到底應怎樣理解？《中庸》是如何將「中道而行」的原則，凝聚為自我管控的「心性」問題？「致中和」怎麼做？請看這篇文字。

中庸》難懂。《紅樓夢》後四十回中寫賈寶玉學作八股文，就說《中庸》方面的文章難作。該書的評點家說，賈寶玉的感覺是清朝讀書人普遍的感受。在今天，讀通《中庸》同樣有難度。

難，先是寫法上的。篇章文體不純，時而是作者的論斷，時而載錄先師言論；有些內容還讓人覺得與主題關聯不緊。更難的是，《中庸》從「天道性命」一線論人生，本身就抽象，還涉及不少深奧概念，如「命」「性」「誠」等。所以，要講清楚「中庸」，需要化生為熟，化高深為平易。

下面就先從「中庸」一詞的含義說起。

中庸三喻

那麼「中庸」這個概念，含義是什麼？肯定不是今天所說的「平庸」「庸庸碌碌」的意思。朱熹《四書章句》說：「中者，不偏不倚、無過無不及之名也；庸，平常也。」朱熹這裡說的「平常」，也不是今天所謂的「稀鬆平常」，而是說，行「中庸」之道，不故作高深，也不故弄蹊蹺。古語有「中道而行」，大致就是「中庸」的含義。若用今天大家更容易聽懂的話說，就是做人做事都應該找到自己的平衡點。

說起來，找平衡點不難。就像走路，需要平衡，這誰都會。可是，學騎自行車，踩滑輪板，找平衡，就需要幾天摔打。再難，走鋼絲繩，且像雜技演員那樣在鋼絲繩上頂盆頂碗、跟頭把式，就更不易了。

再有一個比喻，是打靶。學生軍訓打靶，趴在地上打，雖不中，亦不遠，容易；坐在飛馳的汽車裡，打飛動的靶子，沒有百鍊成鋼一樣的訓練，您試試？這就說到「中庸」的另一個重要含義，就是「時中」。不論走鋼絲還是打靶，不假思索就能「時中」，叫做「智的直覺」或「神秘思維」，古代哲學承認經高難度訓練，人可以有這樣的直覺。

《中庸》說：「君子之中庸也，君子而時中。」「時中」的「中」，意即在時間的瞬息變化中抓住平衡點。「時中」很重要。你看孟子，他把「聖人」分為幾種，即「聖之清者」「聖之和者」「聖之任者」和「聖之時者」，認為只有「聖之時者」，才是聖中之聖，因為這樣的聖人能根據情況採取行動，其實就是能「時中」。俗語謂「做事看火候」，也是「時中」的意思。

還有一個比喻古人也常用，就是烹調羹湯。古語有「鹽梅和羹」，鹽為咸，梅為酸，其實是用這最基本的兩味指代酸、甜、苦、辣、咸等多味。味道都齊全，食材也湊手，調出鮮美的湯味，還得有精妙的手法，利用眾味，平衡眾味，令眾味成一味，差一點兒也不行。古代常用此喻指稱宰相之道，所謂「調和鼎鼐（nài）」。

以上三喻，雖有難度，還說的是一門門的技藝，可教可學，相對單純，不算真難。真難的是做事拿捏分寸、有所取捨，在紛紜複雜、利益交錯的世界，把握好火候、時機，找到那個要命的平衡點，這可就不是人人都做得好的，否則滿大街都是聖賢了。這就是《中庸》所謂「中庸」之道，很容易，也很難。說容易，講點平衡、時機，《中庸》說：「夫婦之愚，可以與知焉。」說很難，在紛紜複雜的世界中做出正確選擇，用《中庸》里的話說：「及其至也，雖聖人亦有所不知焉。」

如何才能「中庸」

中道而行、講究平衡的思想早就有。

例如《尚書·洪範》就有：「無偏無陂（bēi，傾斜），遵王之義；無有作好，遵王之道……無偏無黨（偏私），王道蕩蕩。」講的是王者應當遵循的「中道」。其中的「作好」「作惡」，意思是反對手握大權者感情用事。「中道而行」的要點之一，就是要去除掉任何的主觀好惡。

孔子對「中道」也講了很多，而且「中庸」這個概念就是孔子提出的。《論語·雍也》：「中庸之為德也，其至矣乎？民鮮（稀少）久矣！」此外，《論語》中「過猶不及」「樂而不淫（過分），哀而不傷」「無可無不可」「毋意（主觀臆斷），毋必（絕對肯定），毋固（固執己見），毋我（唯我獨是）」等言論，都可視為對「中庸」的闡發。尤其是「無可無不可」和「四毋」兩句，與《洪範》的「作好（hào）」「作惡（wù）」一樣，都強調做事必須排除主觀成見，也是《中庸》大加闡發的中心問題。

這就說到《中庸》對「中庸之道」的貢獻。孔子以前說「中庸」，偏於外在地講，偏於原則地講。把「中庸之道」提升到「天道性命」的高度來闡發，順著孔子的頭緒，將「中庸」問題內化為人的內在主體性的鍛造問題，是《中庸》的一大拓展。

你有君子理想，想要在紛紜複雜、矛盾交錯的人生世界裡獲得人生前行之路，那就得先平衡自己的內心世界。就像走鋼絲、打飛靶，先要做到心無雜念、靜如止水才可以。如何調整出這樣的心態，正是儒家「心性」之學要講究的大事。

「天命之謂性」你是否真的懂

恕我直言，許多註解、討論《中庸》的文字，一講「天命之謂性」，就差了好幾百里。讀這一句，常見諸如此類的今譯：「上天賜予我們的是我們的人性。」真糟糕！因為上天賦予我們人的，不僅僅是人性，還有動物性，是人性與動物性的混雜。要準確理解這一句，需要把它與其他時代相近的儒家文獻聯繫起來。這些文獻主要保存在《禮記》中。例如《禮記·禮運》說：「人者，其天地之德，陰陽之交，鬼神之會，五行之秀氣也。」人是天地的精華，這「秀氣」才是人的「天命」，即上天單獨賜給人的「性」。

後來的荀子順著這樣的思路，又有更明白的論述：「人之所以為人者，非特以二足而無毛也，以其有辨也。」（《荀子·非相》）人比動物高在哪裡？僅因為人兩條腿、不長毛嗎？不是；是因為人有辨別的智慧。這還是從人與其他動植物做比較的方面來談人性。一說到人性，就說的是人高出動物的那部分，這在當時儒家是不言自明的。所以，「天命之謂性」的準確今譯是：「上天單獨給我們的那點高出動物的、人之所以為人的東西，就是我們的人性。」這樣才可以說「率性之謂道」，即沿著我們那點高貴人性走，才是人生正道。於是，「中庸」之道就變為如何循著人的高貴之「性」前進的問題。

人生的難題在「致中和」

人循著自己的「人性」前行，首先遇到的難題、困境，就是內心紛紜複雜的情緒。平衡自己的情緒，作好自己情緒的主人，就是人生大學問。《中庸》是這樣說的：

喜怒哀樂之未發，謂之中；發而皆中節，謂之和；中也者，天下之大本也；和也者，天下之達道也。致中和，天地位焉，萬物育焉。

這是中國古典哲學史一段非常重要的文字。朱熹四十歲左右時曾苦苦參悟這個問題，後來王陽明也就此一段反覆對學生掰開揉碎地講。可見其多重要、多難懂了。其實，「喜怒哀樂之未發，謂之中」的「中」，就是《左傳》所說「民（人）受天地之中以生」的那個「中」，也就是「五行之秀氣」的意思，至於「中也者，天下之大本」一句，言守住高貴的人性，就是最根本的事。

那麼，受「天地之中」的人，其「秀氣」的具體表現是什麼？就是「喜怒哀樂」等等，人所特有而動物沒有的豐富情感，。「未發」是說這些情感是不學而能的，是先天就有、娘胎裡帶來的。就像買一台電腦，在沒有通電使用以前就應該功能俱全，否則為不合格產品。所以「未發」反而不是難題，難題在「已發」，在「發而皆中（zhòng）節」，「中節」就是均衡和諧地發作，這需要自我控制，控制自己的情緒有節制地發作，就可以理性當家，自我做主。儒家哲學沒西方哲學「理性」的概念，但是，真正不被情緒左右、「發而皆中節」了，就相當於「理性做主」了。

讓各種情緒有節制地發作，就需要「致中和」的「致」。這個「致」，就是後來儒家特彆強調的「功夫」；就是磨練意志，加強自我管控能力。有了這樣的「功夫」，《中庸》用誇張的修辭說：天地萬物各自生長，各歸其位。

可是，修鍊這樣的「功夫」，不比練九陰白骨爪容易。舉個例子，司馬懿為人多麼老辣，也差點兒吃了鬧情緒的虧。他與諸葛亮渭水對陣，知道這場戰役是打後勤，所以閉門不戰，靜待諸葛亮糧草匱乏、不攻自退。他這樣想，是「理性當家」的結果，很高明。諸葛亮當然知道其中利害，怎麼辦？刺激司馬懿的情緒，讓他情緒做主、怒中出錯。於是諸葛亮在派人下戰書時，「又致巾幗婦人之飾」，即示意他：您司馬懿不夠爺們兒！司馬懿果然大怒，差點兒就出了大錯。《孫子兵法》談到將軍時說：「忿速可侮，廉潔可辱。」愛生氣的，就侮辱他；潔身自好的，就想辦法抹黑他，總之是要利用人的情感弱點，克敵致勝。情緒失衡多可怕！

所以說，人有豐富的情感，是人的高貴之處，也是人最犯難的地方。動物無如此豐富的情緒，按本能生存，也就沒有犯不犯錯誤的困難。人則不然，豐富的情感和情緒變化，是做人做事的動力，也往往是成功做人做事的大敵。而且，如老話說的：「江山易改，秉性難移。」可是，難，也得做。因為「致中和」幾乎可以說關乎生活的一切。且不說打仗，就是日常生活中與人交往，若一旦情緒失衡、失控，不是馬上導致交往的失敗嗎？「致中和」的重要，可見一斑。

《中庸》後半部分

《中庸》在文章寫作上，兩頭一下一上，從「天命」說人「性」，是「黃河之水天上來」，是從上往下講；到後面一大段講「誠明」「明誠」，是「黃河遠上白雲間」，從人的「誠」上揚著講，直接上貫到「天道」。

中間還夾著數段文字，看上去離「中庸」問題遠了。其實不遠。這中間一部分是講人間事業的，說了不少舜、文王、武王和周公的故事，以及孔子論「仁」等內容。這也可以理解。因為按儒家「內聖外王」的邏輯說，順著「天命之謂性」的中道而行，必然落實到現實層面、人生事業。可是，畢竟文章開始和後面的部分，談的是哲學問題，突然中間變成歷史文化問題，總令人感覺不類。

值得注意的是，從「誠者，天之道也；誠之者，人之道也」開始，《中庸》的話題開始轉為「天人合德」的亦宗教亦哲學的命題了。把「誠」命名為「天之道」是一個新說法。上天四季變化，周而復始，寒來暑往，雲行雨施，從無差錯，所以《中庸》就說「天」是一大「誠」道。「誠之」為「人之道」，是說，人從「率性之謂道」開始，不斷努力，不斷擴展自己的境地，最後應該像天地日月那樣，無私無偏，包容負載，就是人生最高境界了。

其實，儒家也知道，在「天人合德」這件事上，即便是偉大如堯舜，也不能十全十美。然而在儒家，這是一個價值方向，一個做人應該追求的目標。這又涉及到中國宗教觀念的特點。限於篇幅，以後再說。

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