「犹豫」为何是美德？先贤给我们的别样智慧

儒學 07-12

「犹兮若冬涉川，豫兮若畏四邻」，这两句话出自《老子》。从上下文来看，这是一种劝人效仿的话，是一种高度赞扬的话，是一种美德。许多人说，这话和「犹豫」有关。而犹豫，是汉语中的常用词，指拿不定主意，是一种在人的思想里经常发生的现象，没有人会说他从来没有犹豫过。但犹豫何以会成为一种美德呢？老子究竟要劝告我们什么？

这个问题，千百年来，没有一个令人满意的解释。前几天，2016年的读书节评选出来十本好书，第一本就是任继愈的《老子绎读》。但任继愈在此书中，对这两句话的解释还是隔靴搔痒。

本文的目的就是要把这两句话解释清楚。让我们先看第一句。

《说文解字》中查「犹」：「玃属。从犬酋声。一曰陇西谓犬子为猷（犹）。」

《周易·未济卦》：「小狐汔济。濡其尾，无攸利。」

狐为犬科，所以《周易》所说的小狐，就是「犬子」，就是老子所说的「犹」。老子说的「冬涉川」，就是《周易·未济卦》所说的「小狐汔济」。《周易》的意思是，小狐保持身体干燥，在冬季安然渡河。怎么渡的？从冰面上走过去的，不然身体不会干燥。这当然是一种本事，一种德行，一种美德，值得赞扬，值得学习。《周易·未济卦》里把这种美德叫做「君子以慎，辨物居方」，这才是老子赞扬「犹」的原因。

「犹豫」为何是美德？先贤给我们的别样智慧

《水经注·卷一》：「《述征记》曰：‘盟津、河津恒浊，方江为狭，比淮济为阔，寒则冰厚数丈。冰始合，车马不敢过，要须狐行。云此物善听，冰下无水声乃过。人见狐行方渡。余案《风俗通》云：‘里语称狐欲渡河，无如尾何？’且狐性多疑，故俗有狐疑之说。」

上面几篇经典互相佐证，逻辑完整，没有什么疏漏。但老子为什么要特别赞扬小狐的这种美德呢？没有这种美德会有什么危害呢？这就要看看《周易·大过卦·上九》：「过涉灭顶。凶，无咎。」描述了当事者的惨状。

过涉灭顶，就是过河的时候淹死了，对照「小狐汔济」，当然愚蠢得很。

有趣的是，《周易·大过卦》是用来描述大人物容易犯的过失，反过来，也描述大人物经常拥有的过人之处，在对比中给大人物以告诫，什么应该做，什么应该避免。为什么小狐可以安然渡河，而大人物却反而容易被淹死呢？那是因为大人物往往有很多资源，觉得自己各方面都不含糊，容易骄傲自满，从而作出力所不及的决定。

举例来说，当年太平天国翼王石达开率军西渡大渡河不果，兵败身亡。主要原因是不了解客观情况，又很自负，指挥失当所致。几十年后中国工农红军也不得不强渡大渡河，却一跃而过。这两个截然相反的结果，不能不引起后人认真地思考。二战时希特勒曾横扫欧洲大陆，脑子一膨胀就进攻苏联；日本的山本五十六总觉得自己的航母舰队如何了得，便去偷袭美国的珍珠港……这些人都是在自己最得意的时候走上了下坡路，最终灭亡。犯类似错误的人，千千万万，外国有，中国也有，不胜枚举。这些人都是咎由自取。所以在《周易·大过卦·上九》里，叫做「无咎」。

「犹豫」为何是美德？先贤给我们的别样智慧

令人惊讶的是，《周易》写于三千年之前，如何知道后来会发生这样的事？这就引出一条哲学原理，叫做历史无往不复，就是说有些在历史上曾经发生过的事情，将来还会继续发生。在《圣经》中，这叫做太阳底下没有新鲜事。在《周易》成文前的漫长岁月里，这种事已经发生无数次了，已经总结出了历史经验，《周易》的作者知道这种事还会不断地发生，不然何以把《周易》写得这样准确？

我用《历史无往不复》为书名，写了一本专著，逐字逐句地解释了《周易》，并结合了大量历史典籍，说明《周易》是一本专门汇集哲学原理，并被历史证实这些哲学原理是正确的书。

第一句解释完了，我们再看第二句。

「豫」字也出于《周易》。《周易》中专门有《豫卦》，说明什么是豫。《豫卦·六二》说：「介于石，不终日，贞吉。」这句话是《豫卦》的核心。

豫的意思是日子过得舒服巴实，它有两个要件：一个是介于石，另一个是不终日，能做到这两条，就吉祥。「不终日」，就是说不要终日操劳，但是必须有「介于石」才能做到这一点。「介于石」是原因，「不终日」是结果，所以做到「介于石」才是根本。

上世纪，中国有个名人叫做蒋介石。但「介石」二字究竟是什么意思，无论在中国大陆还是台湾，歧义横行，遑论在其他国家了。

在《说文解字》中查「介」：「介界古今字。」就是说，「介」和「界」是同一个字，不过是不同时代的不同写法。《说文解字》又说：「人各有介。」又说：「从人。从八。人各守其所分也。」

所以，介就是人与人之间的界限，也是人与周围环境之间的界限。这种界限，以石质的山洞或砖石的房屋最为牢固坚实，现代的钢筋混凝土建筑，当然最好。这就叫做「介于石」。

有一个安全的住所，是一个人从事任何事情的前提，也是他生存的前提。没有一个安全的住所，连吃一口饭，喝一口水都会发生困难。总之，就没有生存的权利。更重要的是，安全的住所，能把人和人适当地分开，避免了不必要的矛盾，保护了自己的基本利益，这就是老子说的「畏四邻」。

「犹豫」为何是美德？先贤给我们的别样智慧

举一个例子。最近杨绛女士逝世，享年105岁，被媒体称之为「最贤的妻，最才的女」；她的丈夫钱钟书，名气还要大，被称之为「国学泰斗」。在文革中，由于住房紧张，这对夫妇不得不和另一对知识分子夫妇林非、肖凤挤在一个楼房的单元里，天天见面，于是矛盾就产生了。为了一点琐事，杨绛肖凤之间发生了纠葛，杨绛一口咬破肖凤的手指，肖大声惨叫。林非和钱钟书闻声出来，林非并未动手，而钱钟书却更不打话，抡起木棒就朝林非的头上打去。林非忙用胳膊架住；多亏是冬季穿着棉袄，林的胳膊被打得肿胀乌青，却未被打断。知识分子们住在一起，泰斗还如此下手，遑论他人。如果各有住所，界限清楚，何以发生这种事？所以人们不得不「畏四邻」，免祸的方法就是「介于石」。这是一种保护自己生命财产的预防措施。

对「畏四邻」还可以有更广义的理解。我们买房子、修筑长城、守卫边疆，搞包产到户、成立私人企业，要求迁徙和职业的自由，保守自己银行账号的秘密，等等，都有「畏四邻」的因素，都是「介于石」的具体方法。不是因为你「畏四邻」就可以逃得掉厄运的，还要用艰苦卓绝的努力，方能达到「介于石」，确保自己与环境及其他人之间的界限，才有幸免于难的机会。

以上就把老子的两句话解释完了。从上文可以看出，老子所说的「犹」和「豫」，和今日所谓的「犹豫」有相关之处，也有很大不同。同样可以看出，《老子》一书，和《周易》大有关系。因为《周易》成书在前，《老子》成书在后，可以说，是《老子》学习了《周易》的思想。顺便可以指出，《论语》，《庄子》和先秦的各个流派都学习了《周易》的思想，《周易》的确是中国文化的共同源头。

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