樹懶是如何交配的

天下 07-18

樹懶是如何交配的

世界上有6種樹懶，分成兩大類：三趾樹懶和兩趾樹懶，它們生活在中美洲和南美洲的叢林中。

雖然名字和外表類似，但是這兩種樹懶並非近親，實際上它們是兩種不同科的動物。

樹懶家族間的區別之一就是它們的交配系統，威斯康辛大學麥迪遜分校的野生動物生態學家Jonathan Pauli說。

樹懶是如何交配的

三趾樹懶是一夫多妻制，雌樹懶很少濫交，雄樹懶繁殖能力很強，給它一群雌樹懶，它能創造一個部落。反觀兩趾樹懶，它們的一夫多妻制形同虛設，雌樹懶就是公交車。

在交配過程中，三趾樹懶跟二趾樹懶也不一樣。

三趾樹懶有一種「生殖周期」，Pauli說——雌性在夏末和早秋交配，在第二年生產，然後養兒育女直到下一個交配季節。「時間幾乎是固定的，」他說。反觀二趾樹懶，它們「繁殖期混亂，幾乎全年都在交配。」

無論是三趾還是二趾，雄性樹懶基本都是獨居生物，一輩子生活在各自的領地中，偶爾會有重疊。但是雄性二趾樹懶的活動區域有時會比三趾樹懶大一個數量級。

無論是三趾還是二趾，雌性樹懶也基本不出家門，她們的活動範圍會跟多個雄性有交集。

但是在這些交集中，樹懶到底是怎麼勾搭上的，科學家們還沒能完全理解。

樹懶是如何交配的

據說雌樹懶會發出一種高聲尖叫來告訴廣大雄性，「來上我啊！」

「在一些地區，當地人經常能在一年的某些時候聽到鬃毛三趾樹懶發出『口哨般』的聲音，」巴西聖保羅大學生物學家和樹懶研究者Adriano Chiarello說。「這種響亮的『咦~~』聲會持續一秒鐘左右。」

Chiarello的一位學生曾經親眼見過一隻雄性三趾樹懶循著雌性的叫聲往森林深處移動，說明雌性的確是在約炮。但是兩隻樹懶見面後會怎麼做，大家就只能腦補了。「也許會有求偶行為，但是我們不知道，」Chiarello說。

但不管它們怎麼做的，其中一定有著一種雌雄淘汰，也就是雌性挑選最佳的雄性交配。但是它們的澤普標準仍然是個謎。在2012年的一項研究中，Pauli說在他們研究的所有小樹懶中，居然有一半都是同一個樹懶爸爸。

「雌性展示出一種強烈的擇偶傾向，」Pauli說。「但是為什麼有些雄性如此性感呢？」

在野外，人們極少見過樹懶交配，但是研究者說他們曾經見過樹懶用後入式和傳教士體位交配。持續時間很短，幾分鐘就結束了。雄性有時會在幾分鐘後跟雌性再交配一次。

一對樹懶有時會在一起超過1天，甚至在一棵樹上，然後就分道揚鑣了。但是雄性會在自己的領地上持續監視雌性的動態，有時可能跟太接近的其他雄性打一架；但是人們不清楚這些打鬥是為了爭奪雌性還是爭奪地盤。

「我曾經見過一些年長的雄性，它們臉上有著傷疤，甚至失去了一隻眼睛，這可能是爭奪雌性帶來的，」Chiarello說。

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