盤點自然界14種已滅絕的遠古巨獸，看完不寒而慄

據國外媒體報道，感謝上帝，最近的進化出現了一種喜人的趨勢，即賦予大自然動物強大的思考能力，進而允許我們人類上升至食物鏈的頂端。如果生活在遠古時代，我們可能就沒有現在這麼幸運了。不同的時代要求動物具備不同的生存能力，曾幾何時，巨大的體型和兇猛的習性一度成為動物最重要的特性。以下列舉的是14種體型最大、身體最為強壯並且從某種程度上說也最為怪異的動物。

恐鳥（Dinornithidae）曾是紐西蘭眾多鳥類中最大的一種，平均身高有3m，比現在的鴕鳥還要高。恐鳥除了腹部是黃色羽毛之外，其他全部是黃黑色相間。雖然恐鳥的上肢和鴕鳥一樣已經退化，但它的身軀肥大，下肢粗短，因此奔跑能力遠不及鴕鳥。恐鳥與鴕鳥的最大區別是：它的脖子有羽毛覆蓋，而鴕鳥的脖子是禿裸的，並且比恐鳥的脖子要長；它是三根腳趾，而鴕鳥是兩根腳趾。

上龍（學名：Pliosaurus）是一種已滅絕海生爬行動物，屬於上龍科，生存於侏羅紀晚期。上龍是一種大型掠食性動物，以魚類、魷魚、以及其他海生爬行動物為食。

巨猿（Gigantopithecus）是已滅絕的一屬猿，生存於約100-30萬年前的中國、印度及越南，與幾種人科在時間框及地理位置上相同。化石紀錄指步氏巨猿是最巨大的猿，站立時高3米及重545公斤。

旋齒鯊（Helicoprion），Helico源自希臘語「螺旋狀」，Prion則源自「鋸」，組合起來意即「螺旋鋸」。這用來指它的牙齒，這些牙齒從大到小，內捲成環狀螺旋形齒，猶如銑刀般，極富切削感，看上去令人不寒而慄。而問題也就出在這些牙齒上，打自發現那年起，旋齒到底於鯊魚的哪個位置的爭論便持續迄今。因為無論是現生的鯊魚，還是其它脊椎動物，都沒有任何一個種類發現長有這種旋齒。

戈氏鳥又稱「加斯頓鳥」，此前也被稱之為「冠恐鳥」，是另一種令人恐怖的大型不飛鳥。其最令其它動物恐怖的所在當屬它們的大喙，傳遞出「我是肉食動物」這個信息。

鄧氏魚（Dunkleosteus terrelli），是一種活於泥盆紀時代（距今約3.6億至4.15億年前）的古生物，身體長約8 至10公尺，重量可達4噸，被視為該時代最大的海洋獵食者，其主要食糧是有硬殼保護的魚類及無脊椎動物。

泰坦蟒早在近5800萬年前就已滅絕，身長可達到50英尺(約合15.24米)，體重超過2500磅(約合1134公斤)。

遠古蜈蚣蟲生活在石炭紀時期。外形與現代蜈蚣類似，模樣十分恐怖，在距今3億年前的二疊紀時期滅絕。

有角囊地鼠(學名Ceratogaulus Rhinoceros)，體型最小的有角哺乳動物，是一種已滅絕動物。

巨型羽翅鱟與Arthropleuria類似，所不同的是，前者生活在海洋。這種「海蠍」(只是外形與蠍子相像)的體長超過8英尺(約合2.43米)，是體型最大的外形好似玩具的螯蝦，生活在距今3.9億年前。第一種從水中移居到陸地，並知道如何蛻殼的動物。

中國發現的最大的蜥腳類恐龍，因模式種發現於中國四川宜賓馬門溪而得名。此屬動物全長22米，體軀高將近4米。它的頸特別長,相當於體長的一半，不僅構成頸的每一頸椎長，且頸椎數亦多達19個，是蜥腳類中最多的一種。另外，頸肋也是所有恐龍中最長的（最長頸肋可達2.1米）。與頸椎相比,背椎（12個）、薦椎（4個）及尾椎 (35個)相對較少。

巨型短面袋鼠，是一屬生活在更新世澳洲的袋鼠。是體型最大的袋鼠，站立時約有3米高，重232公斤。巨型短面袋鼠約於5萬年前滅絕。

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