這艘名叫時光的飛船,承載著我們對長生不老的嚮往
2015年5月30日下午,
罹患胰腺癌的重慶女作家杜虹,
平靜地停止了呼吸。
兩名在旁待命的美國醫生,
把她的遺體裝進了零下40度左右的冰棺,
送到洛杉磯。
(杜虹,重慶籍女作家。杜虹的很多作品如《春之神》《等客人》《中隊決議不吃雪糕》等等收入了多種兒童文學選集和幼兒園、小學教材。)
作為中國首個「冷凍人」,
她要在當地專門機構沉睡50年,
等待一個復活的機會。
(杜虹(右)與女兒的合影。女兒在這張相片空白處寫道:「媽媽,我們未來見。」)
劉慈欣的《三體》中,
有個叫雲天明的角色,
將自己的大腦冰凍封存,
而後通過克隆成功復活。
無巧不成書,
這本小說的編審之一正是杜虹。
科幻小說里的故事,
成真了。
(《三體III:死神永生》是中國科幻作家劉慈欣的地球往事三部曲的完結篇。雲天明出現在此部故事中。)
此時此刻,
離她2000公里開外的得克薩斯州,
有一座低調神秘的莊園,
正被改建為名叫「時光飛船」的巨型建築。
它將成為人類最大的復活基地。
(位於得克薩斯州康姆福特的Bildarth莊園, 近日正式開工改建。)
古往今來,
上至君王下至平民,
多少人不惜一切代價,
想要獲得「不老」與「長生」。
這種欲求,
如同衰老和死亡般,
人皆有之。
(古埃及的木乃伊充分體現了人類追求長生不老的終極夢想。)
現實殘酷,生死無常,
於是相當一部分人將宗教視為心靈依託。
基督教的天堂,
佛教的六道輪迴等等,
無不象徵著「來世」的希望。
說來有趣,
多位國際知名科學家預言,
21世紀是「不死的時代」。
在他們看來,
長生不老,
將不再是痴人說夢。
這種樂觀其成的佐證越來越多。
最新的一則發生在今年2月,
「21世紀醫藥」公司的科研團隊,
將兔子的大腦冷凍一周後,
幾乎完好無損地解凍。
此次成功是低溫學的一大突破,
對人類大腦的起死回生,
參考意義非凡。
(低溫學,物理學分支,研究物質在低溫下的物理現象。該學科將「低溫」定義為零 下150攝氏度或以下。)
「時光飛船」項目,
恰恰建立在低溫學基礎之上。
其整體思路在於,
把法律上已宣告死亡的人,
進行長時間冷凍保存。
直至醫藥水平足以攻克病症時,
再進行相關解凍及復活。
像「薛定諤的貓」那樣,
這些冷凍人,
在生與死之間飄忽不定。
(薛定諤的貓,奧地利著名物理學家薛定諤提出的思想實驗:把貓放在盒子里,加入少量放射性物質。該物質有50%概率衰變並釋放毒氣,也有50%概率不衰變。因此,在盒子保持閉合時,貓的生死是不確定的。)
佔地6英畝(約為4000多平方米),
計劃容納5萬具人體......
「時光飛船」各項嚴苛的要求,
並沒有嚇跑建築設計師史蒂芬·瓦倫廷。
(史蒂芬·瓦倫廷(Stephen Valentine))
來自美國紐約的史蒂芬,
與中國有著深厚的淵源。
1997年香港回歸交接儀式舉辦地,
香港會展中心便出自他手。
除此之外,
他目前正以專家身份,
參與杭州未來的城市規劃。
(史蒂芬設計的香港會展中心)
「時光飛船」最初的設計方案早在1997年便已出台,
無奈低溫貯藏技術不過關,
以及選址未能盡如人意,
導致該工程一再擱置。
所幸,此後第10年,
團隊獲得了關鍵性控溫專利,
買下了得州的莊園,
時機終告成熟。
不過,為了盡善盡美,
史蒂芬又花了快10年時間,
完成最後一版的藍圖。
(「時光飛船」建築模型)
他將主體形狀定為圓形,
一方面以無窮盡的圓周率(π)
呼應「生生不息」的建築理念,
另一方面也反映了世界不同地區
有關「重生」文化符號的共性。
(史蒂芬發現,以曼陀羅為代表的東方文化和以黃金分割為代表的西方文化都賦予了圓形以神聖及美學意義。)
史蒂芬深知,
這艘船屬於全人類。
所以,它必須能經受住一切可能的考驗:
包括溫室效應帶來的天災,
包括恐怖襲擊等人禍,
當然,還包括時間......
冷凍庫的功能之外,
「時光飛船」也將成為凍齡、
延壽及永生醫學的麥加,
吸引全世界科研人才前往朝聖,進而定居。
我們甚至可以暢想:
這個類似矽谷,
帶有烏托邦色彩的存在,
勾勒出了某種未來城市的雛形。
(麥加,全稱是麥加·穆卡拉瑪,意為「榮譽 的麥加」。麥加是伊斯蘭教最神聖的城市,擁有天房和禁寺。麥加有名的 朝覲活動每年都會吸引將近300萬人,是伊斯蘭教的五功之一。)
然而,「時光飛船」 美好的外衣之下,
潛藏著細思恐極的問題:
首先是未知。
誰也不敢擔保你能夠被複活,
或將在什麼時候被複活。
(自願被冷凍,等待被複活的你,有可能會長時間待在這樣的「罐頭」里。)
其次是人性。
如此誘惑的「靈丹」,
在很長一段時間內,
必定供不應求,
很容易引發前所未見的混亂衝突。
換作是你,?
會如何抉擇——
賭上自己的性命,聽憑未來主宰?
還是依循自然規律,接受衰亡?
或許很多人會和我的想法一樣:
生命因有限而珍貴,
過好這一生,
足矣。
圖片來源於網路
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