一代才子唐伯虎為什麼沒有當官？

唐伯虎為什麼沒有當官？

（唐寅 《蘭亭雅集圖》）

很多人因為《三笑》式的娛樂片，形成了關於唐寅的歡樂主題。其實，唐寅是一個悲情角色，他循規蹈矩時被人陷害，逾越規矩時又被人欣賞，「風流才子」的浪漫與之相去甚遠。這時的明朝已過去了一百年，雜亂無章的時代烙印，一股腦兒地刻在唐寅身上。

1、人生波浪

唐寅的祖輩，大約於明英宗年間落籍吳中，到他父親這一輩時，依舊是一介市井平民。唐寅的父母做一點小生意，而且在街市開了一處「酒肆」。不過，這種酒肆檔次很低，來喝酒、喝茶的都是一些市井小民，唐寅也就自幼處在這種生活環境。

少年唐寅習慣於閭巷街頭，有著曠放不羈的稟性，沒有家傳的責任和義務感，甚至沒有道德的負擔，這也是他日後遭遇挫折，與儒林漸行漸遠，走上「才藝」之路的重要原因。

唐寅的少時朋友，亦多為市井出生。有個街頭小混混式的張靈，與唐寅交往甚多。直到十幾歲時，二人還時常一齊脫光衣服，跳進水塘洗澡。家庭生計有父母操持，唐寅時常浪蕩街市。

唐寅的幸運之處，在於他的生活大環境。蘇州地區經濟發達，科甲繁盛，唐寅的父母在耳濡目染中對社會有了新的認識。明代的科舉制度有著公平、公正的一面，客觀上打通了社會上下之間流動的通道。科舉成功便功成名就，比上不足比下有餘的唐寅父母，不能不為之怦然心動。小生意的一點積累，他們將其押在唐寅身上，期望他一舉成名改變家族的命運。

唐寅「性極穎利」，自幼聰敏，確實是塊讀書的好料。唐寅十六歲時參加童試，以第一名的成績成為生員，也是家族中第一個有「功名」的人。小小年紀即為「秀才」，整個蘇州城也為之轟動。

少年得志，也讓唐寅人生前景一片光明，地方富家子弟紛紛與唐寅交往，唐寅也有了與張靈絕然不同的一幫朋友。十九歲時，唐寅更娶了當地有身份的秀才徐廷瑞的次女。妻子徐氏賢淑，唐寅夫妻二人感情甚好，並誕有一子。唐寅有了童話般的青年時代，開始享受著幸福的生活。

但命運總是無常的。弘治七年(1494年)，25歲的唐寅陡然進入人生低谷。一年之內，唐寅先後失去了五位親人：首先是父親操勞過度一病而故，接著母親傷心過度悄然辭世，不久妻子病逝，唯一的兒子夭折，最後是剛剛嫁出去的妹妹也跟著去世了。

人生如夢，唐寅墜入痛苦的深淵。他在悼念妻子的《傷內》中寫道：「凄凄白露零，百卉謝芬芳。槿花易衰歇，桂枝就銷亡。迷途無主駕，款款何從將。扶景念疇日，肝裂魂飄揚。」

家庭的變故，對唐寅的打擊並不僅僅限於精神層面。從小生活於順境中的唐寅，精神脆弱，對齊家治業更是完全陌生。家人的亡故，接踵而至的便是家庭破落。人生的沉重挫折，唐寅幾乎崩潰，從此又回到了張靈的隊伍，自甘墮落，縱酒街頭，讀書求進更是無從談起。

困頓中的唐寅，所幸得到好友祝允明的幫助。祝允明的外祖父，乃是迎英宗復辟有功而鼎鼎大名的徐有貞，在地方享有極高的威望。祝允明為人風趣洒脫，才華橫溢，與唐寅、文徵明、徐禎卿被稱為「吳中四才子」。對唐寅的不幸遭際，祝允明深為同情。文徵明的父親文林，更是對唐寅「痛切督訓」。祝、文二氏是地方有名的官宦之家，正是因為他們的同情與幫助，唐寅才重新鼓起生活的勇氣，振作精神，繼續致力於科舉，一心謀取仕途功名。

（明 文徵明楷書《歸去來兮辭》）

唐寅的努力，果然如期成功。弘治十一年（1498年），二十九歲的唐寅到南京參加鄉試，一舉中舉，併名列第一，成為「解元」。鄉試中的第一名「解元」、會試中的第一名「會元」與殿試中的第一名「狀元」，便是讀書人夢寐以求有「連中三元」，而唐寅無疑成功走出了夢想中的第一步。

更可喜的是，鄉試獲中「解元」的唐寅，受到了主考官梁儲的賞識，並將其推薦給了另一位京官程敏政。

程敏政（1446—1499），字克勤，休寧人。程敏政的父親程信，是個精通經術的儒臣，歷官至南京兵部。程敏政從小跟隨在外地做官的父親，十歲被巡撫羅綺稱為「神童」，並推薦給明英宗。明英宗見後非常高興，將其留在翰林院讀書。成化二年（1466年），程敏政進士及第，爾後進講東宮。明孝宗即位後，又擢程敏政為少詹事，兼試講學士，為皇帝講解經學。

程敏政是個典型的「官二代」，岳父李賢曾官至吏部尚書。有著神童經歷的程敏政，一生恃才自負，很少正眼看人。自己瞧不起別人，同樣不招同僚喜歡，「頗為人所疾」的程敏政，免不了在官場上要吃啞巴虧。弘治元年（1487年），大明朝很多地方暴雨成災，御史王嵩等認為這與程敏政的德性有關。官德影響氣候，倒也符合傳統的「氣象理論」，程敏政由此被免去職務，四年後才重新復職，最後又一步一步爬到了禮部右侍郎的位子上。

看不起同僚，程敏政卻對青年才俊情有獨鍾，大概這就叫氣類相投，惺惺相惜。程敏政看到唐寅的文章，大為讚賞，一高興還將唐寅請到家中。從此，唐寅與程敏政有了密切交往，唐寅無疑就是程敏政的門生。

唐寅與程敏政之間的交往，有著文人交流切磋的屬性，但二人的資歷遠不在一個層面上，所以師生的屬性更中肯一些。唐寅對程敏政同樣非常崇拜，作為一個才華橫溢的青年學子，目空無人在所難免，但程敏政以其真才實學征服了唐寅。程敏政有一篇文章寫得非常精彩，唐寅找其索要，程敏政痛快地抄給了他，唐寅鄭重地送給程敏政一個金幣，算作「潤筆」。

從唐寅與程敏政的個性看，這種「付費閱讀」並不帶有賄賂的性質。唐寅付錢，是一種對師長知識產權的尊重；程敏政收錢，屬於禮尚往來，並且他不是一個貪得無厭的人，也根本不缺這一個金幣。

唐寅結識程敏政，對自己的仕途進步顯然是有益的。這種未來前景的鼓舞，更使唐寅擺脫了家庭災難留下的陰影。在這期間，唐寅也重新娶妻，開始了正常的生活。美好的明天，又在向唐寅招手……

2、飛來橫禍

弘治十二年（1499年），唐寅赴京參加會試。作為鄉試的「解元」，會試能進士及第應該是正常的。文化發達地區全省第一的考生，如果在全國統考中名落孫山，反而有點意外。

與唐寅一道進京應試的，還有兩位同鄉朋友：一個是徐經，另一個是都穆。徐經與都穆，同樣很有才華。其中的徐經，家裡還特別有錢。

明代的會試，制度相當健全。會試之前，主考官究竟是誰除了皇帝與禮部尚書，主考官本人也不曾知道，更別說普通的社會人士。但這一年會試的主考官，恰恰是程敏政與李東陽。李東陽與程敏政一樣，同樣是個飽學之士，當年參加殿試，名列二甲第一，也就是全國第四，並且「以文章領袖縉紳」。遇上這樣的主考官，只能說唐寅的運氣有點好。

兩個考官學問太大，對考生來說則完全是一件可怕的事。以他們的學問，隨便一道題，肯定都要折磨死一批考生。會試要進行三場，第三場是「策問」。這一場的試卷剛發下來，整個考場就炸鍋了！

炸鍋的原因，是大家根本看不懂題目。題意都看不懂，下筆還不靠蒙？《會試策問》的第三道題為程敏政所出，原題是這樣的：

「問：學者於前賢之所造詣，非問之審、辨之明，則無所據以得師而歸宿之地矣。試舉其大者言之：有講道於西，與程子相望而興者，或謂其似伯夷；有載道而南，得程子相傳之的者，或謂其似展季；有致力於存心養性，專師孟子，或疑其出於禪；有從事於《小學》、《大學》，私淑朱子者，或疑其出於老。夫此四公，皆所謂豪傑之士，曠世而見者。其造道之地乃不一如此，後學亦徒因古人之成說，謂其爾然。真知其似伯夷、似展季、疑於禪、疑於老者，果何在耶？

請極論之，以觀平日之所當究心者。」

題中「曠世而見」的四位「豪傑之士」是誰？只有程敏政知道是宋代的張載、楊時、陸九淵和元代的許衡。但作為考生，要知道這個答案，除非將漢代到元代的「中國思想史」通讀一遍，並且熟知這四位的專著。否則，只有開啟想像功能，撞撞自己的運氣。

但較真起來，程敏政的這道題，又沒有超出明朝「考試大綱」的範圍。因為那四位，都是理學名家。所以，答不上題，只能怨自己讀書少，不能怪老師出題刁。

但走出考場的考生，罵自己不用功的歷來就少。考砸的考生，從來都習慣歸罪於試題雷人。與滿面悲憤眾考生不同的是，竟有兩個考生笑逐顏開。這兩人，一個便是唐寅，另一個便是徐經。

（唐寅王蜀宮妓圖 絹本設色 北京故宮博物院藏）

從《明史》的「程敏政傳」看，唐寅與徐經考前曾在一起「預作文」，也就是模擬考試。恰恰有一次模擬考試，出現了奇蹟：「預作文與試題合」。這種巧合概率當然很小，但中「六合彩」的事畢竟是有的。這到底是唐寅與徐經的運氣，還是涉嫌程敏政「鬻題」？應該是前者，因為「預作文」的完全與程敏政無關。

唐寅與徐經走出考場，看到「同年」們個個苦臉，居然覺得不可思議。別人說太難，他們說太易，並且大肆炫耀自己猜中了考題。正常的情理，一個向人買題的人，通常都會裝作沒考好。故意向人賣弄，那就是智商有點問題。而唐寅與徐經，顯然屬於智商發達的人。

如果唐寅與徐經的智商出現短路，程敏政的智商肯定正常。想出這麼冷僻的題目折磨考生，程敏政顯得自鳴得意。評卷時，程敏政發現很多考卷牛頭不對馬嘴，動作誇張地譏諷舉子不用功。當發現有兩張試卷答題貼切，文辭優雅，程敏政又開始賣弄自己「神運算元」的奇功：這兩張卷子，肯定是唐寅和徐經的！

其實，作為考官的程敏政，這是在猜想，因為評卷人員拿到的試卷，考生信息是彌封的，試卷上的字跡也是統一謄錄的。如果自己做了虧心事，打死他也不會這麼說的。

重要的一場考試，眾人考砸，唯有唐寅、徐經猜中「標準答案」，唐寅又是鄉試第一，其會試第一的概率起來越大了。唐寅的興奮難以言表，另一個人的鬱悶便理所當然。這個人，當然是都穆。

唐寅、都穆、徐經，三個人一道前來應該，如今兩個人考得很得意，失意自然只剩下他一人。心情糟透的都穆，來到馬侍郎家喝酒，作陪的還有給諫華昶。幾個人在一起閑談起來，話題很快從給都穆寬心，轉到了對試題的質疑。出題的是程敏政，猜中的恰恰是他的門生，這天下的事，怎麼能這麼巧呢？最後達成共識：一定是程敏政將試題賣給了唐寅與徐經！

運氣好時六合彩都能中，運氣不好時煮熟的鴨子都能飛。程敏政平時在官場不得人緣，但與華昶也沒有直接的冤讎。不幸的是華昶有個朋友傅瀚，與程敏政同在禮部。人緣好壞是表面的，利益的衝突才是根本的，傅瀚與程敏政正在暗暗競爭禮部尚書的位子。一個人的失敗，就是另一個人的成功，這個道理過於簡潔，傅瀚這回看到了機會。

傅瀚立馬鼓動華昶參劾程敏政，華昶就此給了程敏政致命一擊：「國家求賢，以科目為重，公道所在賴此一途。今年會試，臣聞士大夫公議於朝、私議於巷，翰林學士程敏政假手文場，甘心市井。士子初場未入，而《論語》題已傳誦於外；三場未入，而策之第三、四問又傳誦於外。江陰縣舉人徐經、蘇州府舉人唐寅等狂童孺子，天奪其魄，或先以此題驕於眾，或先以此題問於人。此豈科目所宜有、盛世所宜容？臣待罪言職，有此風聞，原陛下特敕禮部，場中殊卷，凡經程敏政看者，許主考大學士李東陽與五經同考官重加翻閱，公為去取，俾天下士就試於京師者咸知有司之公。」

明孝宗接到華昶的奏疏，立即令禮部調查。李東陽進行審查，發現由程敏政看過並擬取的考生中，根本就沒有唐寅與徐經。程敏政拍案叫絕的那兩份試卷，其實是另外兩位高手的。

按理這件事應該到此為止，但言官和朝中一些大臣又提出新的質疑：李東陽與程敏政都是考官，這種查法有失公正。為了取信於社會，明孝宗遂令錦衣衛查處。

錦衣衛的專業與科考對不上號，但他們查案子講究手段，方法對不對那是不管的。錦衣衛人員根本就不看試卷，而是直接將華昶與徐經、唐寅叫來對質。結果，公說公有理，婆說婆有理。審不清，斷不明，錦衣衛便使出自己的「專業技能」：打！

身陷囹圄的徐經、唐寅，受盡折磨，所謂「身貫三木，卒吏如虎，舉頭搶地，夷泗橫集。」書生說理，尚能道出個一二三四，這棍棒猛打，骨頭就太嫩了。唐寅扛不住，被迫服誣認罪，供稱程敏政嘗受其金幣，出賣試題，雖然自己賣的是程敏政的另一篇文章。

文人怕打，也怕失氣節。打的時候，徐經與唐寅承認買題。不打的時候，二人又喊冤叫屈。定罪的證據，除了口供，什麼證據都沒有。另外的言官便站出來講直話，認為這樣辦案也不公平。

這樁案子，鬧了四個月，事實真象其實一開始就很清楚，只是諸多官員介入，哪一方都不好收場。最後，明孝宗以程「臨財苟得，不避嫌疑，有玷文衡」為由，勒令敏政致仕；徐經、唐寅有「夤緣求進之罪」，責令「黜充吏役」；華昶「言事不察實」，降職調離北京，任南京太僕寺主簿。因為官場的明爭暗鬥，程敏政、華昶與徐經、唐寅好處誰都沒有，一齊淪為輸家。

最後的贏家是傅瀚與都穆。弘治十三年（1500年），傅瀚如願以償，升禮部尚書。考官們為避免惹禍，違心地將本已排名在前的考生，一齊「褫名」。都穆的排名本來靠後，現在自然靠前了。不過，這位高中進士的都穆，由於人品太差，終因「陷寅為世所薄」……

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