無家可歸！氣候變化嚴重威脅阿德利企鵝棲息地
無家可歸！氣候變化嚴重威脅阿德利企鵝棲息地
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發布時間：2016.07.01
真正的南極企鵝僅有的兩種，其中一種是阿德利企鵝。受氣候變化影響，它們正瀕臨滅絕。
攝影：CRISTINA MITTERMEIER, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
撰文：Aaron Sidder
企鵝生活在幅員廣闊的聚居地，而其中一些聚居地情況不妙。
攝影：JIM RICHARDSON, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
這項研究由海洋學家Megan Cimino帶領，研究結果於本周三發表在《科學報告》（Scientific Reports）上。他們發現，到本世紀末，阿德利企鵝在南極現有的棲息地中，有60%都將不再適合居住。
這種鳥每年一部分時間待在內陸，部分時間在冰層的邊緣——而這正是它們捕魚和磷蝦的地方。
攝影：MICHAEL MELFORD, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
研究人員結合了實地調查的數據和高解析度衛星圖像，把南極洲各棲息地30年來（從1981年到2010年）的種群數據拼合在一起。從同比數據中，研究者可以確定這30年時間裡，每個棲息地里種群數量的發展趨勢。
科學家發現，不同的棲息地情況不同。一些棲息地種群數量下降了超過80%，譬如南極洲北部美國研究中心帕爾默站附近的棲息地，這裡得到了密切監測；而其他棲息地則比較穩定，有一些數量甚至還有所上升。
氣候變化正在影響企鵝覓食的能力。
攝影：CRISTINA MITTERMEIER
引人關注的是，在這段時間裡種群數量下降的棲息地往往經歷了奇怪的氣候環境，或是氣候條件超出了歷史觀察的範圍。
研究者利用統計模型，在棲息地種群數量發展趨勢和氣候變化（具體表現為海洋表面溫度和海冰密集度）之間建立了一種聯繫。這種聯繫被納入了未來氣候預測中，用以估測本世紀末企鵝棲息地的質量。
企鵝幼鳥如果濕漉漉的會很容易體溫過低，因為它們的羽毛還沒能完全防水。
攝影：MICHAEL MELFORD, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
氣候變化是如何影響企鵝的？
很多南極研究員認為，氣候變化將會從兩個主要方面影響企鵝：有沒有食物和築巢地，以及質量如何。
海洋變暖會減少獵物的數量，從而導致企鵝飲食結構方面的變化。
南極，環境惡劣，殘酷無情。
攝影：MICHAEL MELFORD, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
氣候變化還會對當地天氣造成影響，降低企鵝築巢的質量。一般來說，南極的氣候寒冷、乾燥、嚴酷，而變暖則可能會產生前所未有的降雨，過早地降雪融化，在地面上產生水坑。
生態諮詢公司HT Harvey & Associates的資深生物學家David Ainley證實，這項研究與過去的發現結果一致，但他強調，和海洋表面溫度上升相比，海冰的消失最終會成為更大的威脅。
「阿德利企鵝很依賴海冰，每年大部分時候都喜歡在海冰上活動。在南極半島北部，海冰正在消失，阿德利企鵝也隨之不見蹤影。」
企鵝是一種社會性動物，會花時間彼此交流。
攝影：TIM LAMAN, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE
一線希望？
氣候避難所指的是，在惡劣的氣候肆虐之下，動物能夠繼續生存的地方。在無法居住的世界中，這是一個安全港。
面對氣候變暖，阿德利企鵝可以在羅斯和阿蒙森海中找到這樣的避難所。這些地方被認為是曾經的冰川避難所，氣候預測指出，在未來，它們依舊可以提供一些庇護。
這些鳥兒前途未卜，不過作為據點的避難所會給它們帶來一線希望。
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