從神農之死談草藥不能亂吃

炎帝神農是中華民族的始祖，農耕文明的創始人，關於炎帝神農之死，《帝王世紀》有記載，炎帝神農氏為民治病，採藥來到湖南，日遇七十毒而不輟，終因誤嘗斷腸草而「崩葬長沙茶鄉之尾」。茶鄉之尾就是今天的湖南炎陵縣。

湖南處於江南丘陵地帶，草木繁茂，歷來就喜歡採集草藥用來預防和治療疾病，但是由於不熟悉草藥的特性，經常發生草藥中毒的悲劇。

導致炎帝神農氏死亡的「斷腸草」，到底是一種什麼樣的植物呢？斷腸草並不是一種單一的植物，不同的文獻里，關於斷腸草的記載都不一樣，在不同的地方有不同的指稱，在古代人們往往把服用後能對胃腸道引起強烈的毒副作用的草藥稱為「斷腸草」。武打系列小說裡面，令人聞風喪膽的毒藥，即為見血封喉的「斷腸草」。在《中國毒性民族葯志》中，斷腸草被列入「大毒」，吃幾片葉子就足以致死。斷腸草的主要毒性成分可能是馬錢子鹼。

馬錢子，味苦，性寒，臨床應用已有千年歷史，傳統用於風濕、跌打損傷，現在馬錢子在肌無力、遺尿症、骨髓造血、鎮痛、鎮咳、抑制病原微生物中，也有其獨特的作用。在國外，最初的馬錢子鹼的應用記錄是在16世紀，德國應用其作為殺鼠劑，而現在馬錢子中毒大多數是因為摻假的街頭毒品(如可卡因、可待因等）。但因為其治療劑量接近中毒劑量（1-2mg/kg為馬錢子鹼致死劑量），臨床應用受限。據統計排名，馬錢子中毒在中草藥中毒中排第二位。

馬錢子鹼可以經過多種途徑進入人體，

在攝入10-20分鐘內開始出現癥狀：

瞳孔擴大，焦慮，反射亢進，陣攣，面部及頸部肌肉強直，

最後因呼吸衰竭導致死亡。

炎帝神農氏因斷腸草而駕崩成為有史以來記載的死於中毒的第一位患者，我們身邊仍不斷有人因誤嘗草藥而造成悲劇，炎帝之死告訴我們，草藥不能亂吃！

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