組圖：這所美國精英私校讓學生養馬做農夫

美國著名的精英私校撒切爾高中以馬術聞名，事實上，除了馬，該校還有很多別的動物。高中生正是精力旺盛到無處安放的年紀，和動物的相處讓他們體驗到了不矯揉、不造作的真正的自然教育。有了這種「喂馬劈柴」的經歷，等到「週遊世界」時想必會有不一樣的眼光。

這所高中有狗、有貓、有熊、有兔子、有蜘蛛、有蛇、有滿地爬的小寶寶和一群瘋狂的青少年，然而老師們覺得還不夠，於是帶著學生開始在山谷里養家畜。

在撒切爾，每一位高一新生都必須養並騎一匹馬，學校會通過測試和經歷為你匹配一匹馬。然後，一匹1200磅的動物的吃喝拉撒全部歸你管，管不好會收到騎馬部主任的太太「溫馨」的「喝茶邀請」和懲罰（三次小錯誤等於一次兩小時烈日下的勞動）。

每一位學生需要6點15分就起來去鏟馬糞、換水、喂馬、把馬刷得乾乾淨淨、戴好防蠅面罩，才能離開，總共花費20-30分鐘，下午5點再去喂馬。圖為滿滿一車的馬糞。

每周五天會有兩小時的馬術課。馬可以是很倔強、粗魯、膽小的動物，學生們需要花很長時間去教訓一匹理解不了自己內心焦急情緒的動物，有時候馬還把人踢下去。

1889年撒切爾先生建校時就讓在校的學生養馬，有個很實際的原因：他的學生需要去7英里外的城鎮，騎馬是主要的交通運輸方式。撒切爾先生卻發現，馬的外表對男孩的內心有好處。「There』s something about the outside of a horse that』s good for the inside of a boy.」撒切爾先生說這句話的時候，這所學校還是一所「男校」，現在，這句話對養馬的女孩子來說同樣適用。

2016年，撒切爾先生不在了，但該校依舊延續著他的傳統。走到馬場時，讓人根本感覺不到你活在這個世紀。穿上襯衫、牛仔褲、馬靴，安好馬刺，戴上牛仔帽是件很讓人自豪又謙遜的事。

漸漸地，這個山谷里的馬場和照顧的馬會讓人感覺置身於喧鬧之外。養匹馬是很酷，但也讓人學會謙遜、忍耐和自信，以及怎麼去和動物交流。馬讓人放低自己，他們只希望你把他們當作夥伴來對待，對他溫柔、耐心但又能嚴肅。騎馬部主任說，最開心的事情，就是看到學生能和一匹馬有良好的溝通，一起達到想要的成果。圖為一群學生騎馬，穿越無數果園，到鎮上去買冰淇淋吃。

騎馬部主任Mr. Shryver和其他13位馬術教練會在第一學期帶新生練習馬術，指導新生如何去配合馬來使自己進步。撒切爾的山上都是小道，可以和朋友騎馬去看夕陽、看風景。站在制高點還可以俯瞰整個學校，甚至整個山谷。騎馬部主任的太太會告訴你小道上的規則，保證在山谷中每一位學生的安全。

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