從東漢到晚清，各朝各代如何品評人才？

階級、流品與品度

撰文：楊念群

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上個世紀八十年代以前，中國史家總是習慣戴上階級分析的眼鏡把各色人群標籤分類，誰一旦被扣上「剝削階級」這頂帽子，就像惹上瘟疫，人人唯恐避之不及。實際上，「階級」一詞純屬西方舶來品，談「階級」首先得知道什麼是「貴族」，才能按身份劃分出個三六九等來。用這個標準看中國史，秦朝以前還講「封建」，什麼是「封建」？簡單說，就是君王根據血緣的尊卑親疏切割出一塊塊轄地，皇親國戚在各自的封地里作威作福，說一不二。秦以後是流氓當道，連皇帝都丟了高貴的血統，一般人的血脈就更沒什麼正宗可言。藝術標準更是壞了章法，失了定力，在高低之間來回亂串，失去了貴族生活本來該有的味道。所以有人說了句極端話，認為秦以後根本沒藝術可談。

若換個標準，漢代以後還算是留著點貴族的尾巴，如魏晉時期仍講「門閥」，做官選人都要看門第出身。血統品級雖早已不那麼純粹，沒有了先秦那般嚴格的宗子繼承關係，宗法譜系也丟散得幾乎沒影了，可場面上的事還得靠世家大族支撐門面。魏晉時期南北地理空間儘管裂成兩截，二百年間相互對峙下來，雙方人才的分布還是逃不出幾個大姓的掌控，他們不但互相聯姻，而且家教謹嚴，甚至在家裡沒事就操練朝章國典，門族個個正襟危坐，家中日日鐘鼓禮樂，確是以後稀有的景緻。所以從魏晉一朝曆數下來，還是累積了一些對品味的甄別標準。

近世某些史家嗅到了這股殘留的貴族氣，錢穆先生就曾說過，西方有階級無流品，中國有流品無階級。「流品」往往表現得散漫無形，若隱若現，卻是區分「雅」「俗」的標準，在日常生活中被活潑潑地用著，其中散發出的味道很難用西語刻畫。如官和吏就分兩途，給官員做跟班的吏胥被人瞧不起，教書人和衙門裡辦公文的師爺也有清濁之分，地位大不一樣。在科舉制度中同樣有「清流」「濁流」之別，進士及第算是清流，秀才舉人則淪為濁流，只能沉澱在底層。

最近重讀鄧子琴先生的《中國風俗史》，鄧先生有一個近似的說法，他以「品度」「倫際」觀察中國風俗之變。他的意思是，古人有自己一套品評人才事務的標準，每朝每代均不一樣，沒辦法用現代詞語準確描述。比如他概括南北朝的品度是「諧謔」「歌詠」「游陟」，北宋是「士氣中心時代」，則有「寬厚」「沉靜」「淡泊」「好學」之風，明代士人被說成「剛勁」「強毅」「刻苦」，清代流行「雍容」「細密」「推延」「條理」的風氣，這些描述都是從古書中歸納凝練出來，非常符合當時人的生存狀態。

如果細細按照品度賞鑒各朝人物，倒是像一幅形態各異的風俗百圖。比如東漢的異議人士被形容成「匹夫抗憤，處士橫議」，這些士子「激揚名聲，相互題拂，品核公卿，裁量執政」，彼此借力推廣聲譽，如果一旦看不慣對方，動不動就絕交。天下名士，在他們的眼裡統統被歸類劃等，用筆墨狀摹其神態。如有「三君」（一世所宗）、「八俊」（人之英）、「八顧」（德行引人），「八及」（導人追宗）、「八廚」（以財救人）種種複雜名目，這種對人品性的歸類我們現在已經很難辨別其中的確切含義，只能揣測大概的意思，無外是說這些人的精神氣質多麼秀出於林，奪人眼球。

所謂「品度」應與君王的胸襟氣象有關。東漢士林中還有「儒學」「文章」「推士」「糾違」「陰陽」「弘道」種種說辭，不過被子琴先生評為「謹嚴有餘，恢廓不足，制行有餘，風采無聞」，大致與學術一尊、國不兩才的風氣有關。漢武帝雄才大略，開疆拓土，自然需要籠絡各類人才。漢光武帝抄襲先祖的管理手段，但人才的多樣化建設就顯得弱了許多，只是大致綿延上代的路子。一般來說，事業型人物少，道德型人物就多，東漢風氣淳厚，竟還有「讓官」的事情發生，有人拚命想推掉皇帝加封的官爵，讓給自己兄弟。現在看來這行為有點犯傻，令人不解。還有一個故事說兄弟倆被餓瘋了的劫盜擄獲，匪徒正準備把他們煮了餵飽肚子，不料兩人爭著懇求匪徒說，吃掉我吧，放過我的兄弟，真是呆得可愛，匪徒更可愛，雖然餓得兩眼發暈，還是覺得這兄弟倆太過仗義，乾脆把兩人全給放了。

到了東漢末年，風氣又有變化，影響到了對人物品度的評價。例如曹操用人只重「才」不重「德」，他說只要你有才，即使像漢初宰相陳平那樣「盜嫂受金」，干出與嫂嫂通姦和瘋狂斂財的不義勾當也沒關係，那些「或不仁不孝而有治國用兵之術」的人，都要薦舉出來，不要有所遺漏。

隨後的士人流品中有清談之風，他們矜誇門閥，這與東漢士子好發議論批評時政的「清議」有所不同。這批門閥弟子，《莊子》中稱為「膏粱之子」，相當於今天的「富二代」加「官二代」，無衣食之憂，才能放肆地胡亂說話。

魏晉士人的品度標準是要精讀《老》《庄》《易》，蔑視儒家禮法，甚至對手也受了感染，好像不通曉老莊之學就根本上不了爭論的檯面。再有一個習慣就是重養生，大家一起吃一種葯叫「寒食散」，味道和效果怎麼樣我們不得而知。這幫閑人對音律樂器如琵琶等極為精通熟稔，終日喝酒飲茶，放浪形骸，自有另一種風度韻味。有人形容王衍在眾人中，如「珠玉在亂石間」。在姿勢上，魏晉人身坐胡床，手執一種叫麈尾的道具，娓娓縱橫辯論。有一次激辯正酣，熱好了四次飯都顧不上吃，散夥後常常麈尾亂扔了一地。

南朝君臣有時會相互嬉戲調侃，完全亂了禮法秩序，如南朝一位皇帝召人通宵達旦地下棋，累得筋疲力盡，還做起打油詩嘲諷說，這模樣「狀若喪家狗，又似懸風槌」。士人還有遊歷名山大川的嗜好。謝靈運經常穿著木屐登山，上山去掉前齒，下山去掉後齒，有一次遊覽找不到出路，就專門帶著數百人伐山開道，驚動了當地太守，以為是山賊出來打劫。

南宋以後，品度有變，文人開始把「道德」和「風俗」掛在一起議論。蘇軾就認為國家的存亡不在武力的強弱，而在道德的高低，不在於是富是貧，在於風俗的厚薄，一看就知道是保守派的想法，常被改革派譏諷為迂闊忠厚，老成遲鈍。改革派領袖王安石和司馬光有個小小的爭論，司馬光說他好用「真小人」，王安石回答說：要行新法，舊人往往不敢向前沖，只有那些有才力的人敢於擔當，等新法實行後，我會把他們統統趕走，換上老成持重的舊人守護，不是很好嗎？他的原話是：「智者行之，仁者守之。」司馬光說這你就錯了，君子瀟洒不戀位，很難說動他們出來幫忙，讓他們再讓位自然不難，如果小人一旦得勢，就不會輕易言退，如勒令勸退，必反目成仇。後來果然有出賣王安石的小人出現，讓他後悔莫及。

我們現代人習慣用忠奸善惡的品度衡量人才等級，其實是過於強調黑白兩分了。鄧子琴品評南宋人物時說：「主戰者急君父之難，主和者審利害之勢，均不必以賢奸論。」意思是，主張打仗的人固然有血性之勇，極力講和的人也許更能審時度勢，對這兩類人物，應各有判斷的品度。求和者的理由是，應把精力用於「內治」，休養生息，保境安民，所以南宋主和者中也有不少君子，不可純以褒貶善惡簡單對待。當然假借和議，想藉機謀利者也大有人在，按品度而言，就有「柔媚」「險詖」「模稜」「怯懦」的劃分。「險詖」的評價源於一個故事，說一個叫胡紘的人拜謁朱熹，朱熹一般用米飯招待學生，胡紘作為客人也不例外。胡紘很不高興，不相信山中居然搞不到一隻雞和一杯酒，覺得太受怠慢，於是離開後上書大罵朱熹是煽動偽學的頭子。

到了明代，特別影響品度判斷的是一種「鄉誼觀」。同鄉按照行省劃分是從明代開始的，各護鄉情的情況隨處可見，這就超出了一般的鄉土情緣，頗有一點政治聯誼的味道了。

明代士人還有一個毛病是好在某個問題上爭得你死我活，這一點與南宋辯論是「和」是「戰」的國策大局，氣象頗有不同。明代爭的是帝王立統的家事，如明末的所謂「三大案」，就是在反覆爭執哪家皇親宗室應該繼承皇位，純屬宮闈私事，結果鬧得雞飛狗跳，撕破臉皮，最後淪為黨爭，沾染上惡名，所以才有東林未必皆君子，反東林未必盡小人的說法。加上受陽明禪風影響，一時間士風激蕩，講學以誑誕放逐為美，似乎滿街都是聖人。有傳說顏山農在收徒時必先打人三拳，才收為弟子，可見放蕩得有些無邊了。

進入清代，君王以蠻夷身份繼承明代大統，自然從心理上感到自卑，容易多疑猜忌，文人行為一旦放誕起來，常常激起滿人聯想，覺得漢人在重演南宋鄙視胡人的舊把戲，加之言路阻斷，官僚苟且，品度的標準自然再起變化。清代多稱讚某人謹厚、廉靜、退讓，認為是「大人」的品格。有人批評說，這種苟且不過是「鄉曲之行」，哪裡有什麼大人的氣象。「大人」的標準應該是在治理國家、維護社稷方面剛毅果決，為天下長久考慮，即使和皇帝鬧翻散夥也在所不計，不會計較個人得失，投緣則留，不投緣則去。

事實卻是，大多數官員左顧右盼，生怕亂髮議論惹動眾怒丟掉官位，不如貌顯敦厚，靜觀不語，才能安坐無患，又可輕易博得廉退不爭的美名。清朝被稱為「賢人」的人物多屬此類。有人感嘆，當他們峨冠博帶從容踱步於宮廷之內，真是儀態雍容萬方，內心深不可測。故時人評價當時士風說：「無其才而冒其位，安其樂而避其患。」在此種風氣之下，爭論之風自然止息無聞。士人的品度是社會風氣的一種風向標，由此可窺見清人的整體風貌。

晚清民國時期，西風已漸漸侵入國人肌體，功利思想流行無忌，越來越不受儒術枷鎖的限制，品度自然又起變化。近人多把國人優勝劣汰思想的勃興歸於西方進化論的影響，實則中國先秦墨、法、縱橫諸派都有肯定追求利益的言論，只不過不是中國文化的主流。功利思想被儒家「正其誼不謀其利，明其道不計其功」觀念壓抑得太苦，無法抬起頭來。牟利之人必須裝扮成儒家才有發言的機會。西方天演競爭理論的輸入，明目張胆鼓吹逐利優先，恰可與古代功利觀接榫，擺脫儒術束縛猶如打開潘多拉的盒子，放魔鬼橫行於世，遂使文人「品度」風格大變。

晚清面對西方勢力的反覆蹂躪，無法從容應對，歷代品度中的「清議」一項自然增添了新的內容。如道咸以來，清議漸漸成為抵抗西方污染的代名詞，只要批評西人器技之學就容易獲得「清名」讚譽，猶如古人「氣節」附體，頓時激揚亢奮。甚至以是否反對洋務作為區分清流濁流的新標準，如吳汝綸就說過：「近來世議，以罵洋務為清流，以辦洋務為濁流。」清流黨陣營內的辜鴻銘不滿李鴻章的理由是認為他只知有「政」，而不知有「教」，用人完全出於行政能力的考量，但論功利，不論氣節，但論材能，不論人品。看上去和過去討論品度的詞語很像，只是內容更顯新潮罷了。（本文摘自作者著作《皇帝的影子有多長》）

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