我們究竟為什麼會臉紅？

今天在七仔買早餐的時候，和另一個人拿住了同一個麵包，抬頭一看，是個帥帥帥哥啊！感覺到臉頰貌似在燃燒，於是飛速地買單離開了案發現場。

在生活的其它時候，臉紅經常會讓人感到尷尬，因為它不受意識控制，很容易就透露了你心中最想掩飾的真實想法。

那麼，臉紅究竟是如何發生的？

我到醫院時，護士告訴我，一直給我看病的醫生今天休假了，所以帶我去見了另一個醫生。艾瑪，不見則已，一見傾心，這不就是從美劇《老友記》里走出來的「超級帥的男醫生嘛」？

我，35歲，有幸福的婚姻，並且一直以來都很有理智。然而，這一刻，當他自我介紹時，這些形象立刻毀於一旦，因為，我，竟然，臉紅，了。

好擔心紅彤彤的臉頰會讓我看起來像個小丑，於是我拚命將自己所有的注意力轉移到扁桃體炎症上，然而，我的臉依然在發燙，猶如臉頰羞紅的少女一般。

臉紅的現象對我來說，其實並不陌生，我的肌膚經常白裡透紅。往好了說，這讓我想起莎翁《羅密歐與朱麗葉》的一句台詞「A maiden blush bepaint my cheek.」（我的臉頰泛著少女的粉紅）。

往不好了說，臉紅就意味著，我的心臟正在砰砰直跳；與此同時，所有人都會向我投來異樣的眼光，猜測我內心的活動。這個時候，心裡有一個聲音正在向我發問：「你為什麼會臉紅呢？」

通常情況下，這個問題並沒有答案。我經常在一些再平常不過的交流中莫名奇妙開始臉紅。有些時候我臉紅就純粹因為和我聊天的人很帥。但絕大多數我臉紅的時候，交流對象並不是我喜歡的類型。專註的凝視、讚美和忽然的注意都可能慢慢地激發出我臉頰的粉色光芒。

臉紅的現象伴隨我多年，這也大大激發了我的好奇心。

為什麼人會臉紅？

臉紅意味著什麼？

在臉紅的時候，我們做些什麼比較合適？

如果沒有其他複雜因素的話，臉紅的原理其實非常簡單。

達爾文首次在《The Expression of the Emotions in Man and Animals / 人與動物的情感表達差異》一書中稱臉紅是「人類最獨特，最有人性特點的表情」。臉紅並非與生俱來，它往往伴隨著我們大腦的發育成熟、自我意識的加強才出現。小baby可能就不會臉紅。

不同人臉紅的容易程度也不同，這背後的原因是每個人神經緊張的作用程度不同。另外遺傳、性格、家庭、精神創傷或刺激等內外因素都會影響交感神經的興奮度。

從生理學的角度上來說，腎上腺素的分泌，會導致血液輸送到皮膚的毛細血管，從而出現臉紅。一些科學家們認為臉紅是我們在面對壓力或者一個困難的時候身體的應激反應。

對於心理學家Ray Crozier來說，我們對於臉紅知之甚少。

他在《The Puzzle of Blushing / 臉紅這件小事》中寫道：「臉紅是一種普遍存在但原理卻鮮為人知的神奇現象。臉紅的時候，我們的臉頰發生了十分明顯的變化，即使我們並不想被注意到，但事實上這還是能引起周圍人的注意。當我們做出失禮、或者受到稱讚和感謝時，我們很容易就會臉紅起來。臉紅是一件情不自禁的事，一個演員可能表演微笑，大笑或皺眉，但無法表演臉紅。」

先不管我們臉紅是什麼原因，它通常會給外界傳來一種信息，Ray Crozier指出，即使這個信息並不是我們有意選擇去傳遞的，但它還是傳遞出去了。這個信號就像一個聲音極大的朋友一樣昭告世人我的心中所想，並且解釋現在的情形有多麼糟糕。

然而，在文壇上，至少臉紅的模糊性可以是一個非常有用的工具，一個作家可以描寫角色臉頰的紅色，讓讀者去猜測其中的涵義。從莎士比亞到浪漫的詩人，臉紅出現在各種文學作品當中。

然而臉紅的涵義可不僅僅是尷尬或羞愧。當人們感到憤怒，痛苦或屈辱的時候，當他們調情的時候，當他們掩蓋秘密的時候，當他們向別人講述秘密的時候，當他們終於表達自己的愛或者企圖否認他們內心真實情感的時候，當他們感受到社會的壓力試圖表現得良好或者發現其實別人毫不費力的時候……都會出現臉紅的描寫。

簡直是，我臉紅，故我在。

換句話說，臉紅可能是一種非常重要的情感信息，但背後的意義可以涵蓋「我被你吸引了」到「我非常開熏」到「你TM都幹了些什麼？！」中間的任何一種。想要解碼其含義可並不是一件簡單的事情。

另外，臉紅也有一些性別差異，它並不是一種普遍的回應方式，而是多展現於年輕的女孩子的可愛臉龐上，以表現他們的無辜和天真，或者是憤怒。

但就像之前進行過的一些研究所述的那樣，如果一個女士在聽到有傷風化的言論時臉紅，那她所表現出的臉紅究竟是表明她的無辜呢，還是稍有不悅，亦或是因這一玩笑而感到羞愧呢？ 還是很難確定。

認為臉紅者不幸的請舉手！

你可能覺得，臉紅也只是容易尷尬，不至於不幸吧。

在20世紀30年代的時候，這還不是一個社會性的災難，直到某一天，維也納的理論心理學家恩斯特將紅臉頰和戀屍癖、令人壓抑的自相殘殺、甚至男人想要感受月經的變態心理聯繫到一起。

當然，大部分人依然堅持著，臉紅是那些人自身的一種緊張或尷尬表現，某種程度上說，臉紅和恐懼症有關：如紅色恐懼症。對一些人而言，臉紅是一種惡性的自我循環：對於臉紅的擔心恰恰會引起臉紅反應。

我曾跟一個臉紅者論壇的常客討論，他認為伴隨終身的臉紅，嚴重限制了他在工作中建立人際關係和進步的能力。

「我很幸運，現在有一個美麗而且理解我的妻子，但曾經在很長一段時間裡臉紅使得我真的難以結識到任何人，」他說，「如果你是一個臉紅的女人，人們會認為你很可愛；但如果你是一個臉紅的男人，人們只會覺得倒胃口。我敢肯定，如果我並非必須迴避任何形式的公眾目光的話，那麼現在我的職業生涯肯定會在一個相當不一樣的位置。然而事實是，即使是在小型會議上的講話都會讓我感到不舒服和焦慮。而且當我臉紅的時候我的臉會很疼。」

男的就不能臉紅嗎？委屈……

認為臉紅者幸運的請舉手！

來自加州大學伯克利分校的一項研究發現，臉紅的人不僅看起來更加大方和值得信賴，實際上也是如此。

研究人員讓60名學生敘述那些尷尬的時刻，並根據他們在尷尬時候所表現出來的反應進行分類統計，這其中的指標包括臉紅。

之後，給這些學生每人10張抽獎券，他們可以選擇自己保留或是同別人分享，結果表明相比於那些不怎麼會臉紅的人，臉紅者更樂於同別人分享他們的抽獎券。

臉紅還能治？沒錯。

這裡有一些治療方案。如：

?SPAN class=Apple-converted-space>催眠療法，心理諮詢以及深呼吸練習等方法在減少臉紅方面都有一些成功的例子（至少在減少臉紅焦慮症方面）。但本來就很難確定臉變紅本身到底是因是果。

?SPAN class=Apple-converted-space>最先進的現代療法是內窺鏡下交感神經阻斷法，這是一種外科手術，即把引起面部血管擴張的神經切斷。該法十分有效，成功率達到95％，但其潛在的副作用包括面部神經損傷和多汗症。這也表明那些願意冒險的人們所面臨的問題有多嚴重。

對我而言，作為一個臉紅者，在和別人相處過程中能夠被人接納是很重要的。我的丈夫總是說他第一眼就被我散發著紅色的臉頰吸引到了。不得不說，他的這句話對我來講，真的很受用。

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