為什麼英格蘭是「現代」的發源地？
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文/唐瑾
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18世紀，英國貴族小姐學習鋼琴演奏
賺錢的精神
市場資本主義是一個集態度、信仰、建制於一身的複合體，是一個寓經濟和技術於其中的大網路。在這個網路中最核心的則是讓經濟分離出來，成為一個專門的領域。
市場資本主義的表徵之一，是對財產權的態度。英國在亨利二世（1154-1189在位）時期，就確立了「私有財產」的原則。
財產權具有私有化的、個人的性質。在英格蘭，財產均為個人所有，如某一個人擁有一匹馬，一件衣服，一棟房屋，一塊田地。
其他如釣魚的權利，砍倒一棵樹的權利，也都屬於個人。法律保護財產的私有權，這一強有力的原則，被約翰?穆勒視為英格蘭自由的根基，也成為後來資本主義的基礎。
在這種原則下，社會上慢慢形成了一種態度，就是對利潤最大化、對積攢財富和花費財富的態度。
15-17世紀，義大利、法國和西班牙的大城市雖然充斥著財富、金錢和消費主義，但是其基本精神仍舊是「前現代的」。
而在英國當時的殖民地美國，本傑明?富蘭克林和他的朋友們對待時間、貨幣、投資和存款的態度（時間就是金錢，節約、勇於投資、不看重存款），卻展現出了一種資本主義的意識形態，而這種態度在英國也已經相當普遍。
典型的英格蘭生活畫面是這樣的：「少小離家自謀出路，娶一個身無分文的女人，養一大家兒女；收入花得精光，沒有分毫的積蓄；自己玩命工作，也將子女置於不得不玩命工作的境地；如饑似渴地探究真相和獲取實用的知識；從一件任務中找出又一件任務作為消遣；在旅行中休息，不停地生產和不停地消費。」
這種觀念影響到全世界，以至於如今的人們都會對此感到些許的親切。
中產階級
Gentleman這個詞，在法國，指的是可以世襲的貴族，而在英國，意思則是「紳士」。所謂紳士，並不和出身相關，它可以指任何一個受過良好教育的人。
你能通過很多外部標記認出一位英格蘭紳士：住房、衣著、教育程度、口音、自信心、財產，只要不靠體力勞動為生，就可以成為紳士。紳士不是一個法律身份，而是一個個人可以通過努力達到的富有階層。
《傲慢與偏見》，達西先生是典型的19世紀英國紳士
除了紳士，還有一個「中間人群」，這裡面夾雜著五花八門的職業和情況，在14-19世紀的500年間，其人數佔到英格蘭居民總數的將近一半。
他們不是文盲勞動者，而是小生意人、小地主、小製造商。亞當?斯密認為，這個階層對英格蘭的貢獻，超過了英格蘭人引以為豪的那些商業規則的綜合力量。
現在，人們用「中產階級」或「中產階層」來形容這個群體，他們是社會的中堅和社會結構的砥柱。
當時，大多數國家的人口結構都是一種尖銳的金字塔形社會結構：一小撮精英和一個巨大的窮人群體，而英格蘭的社會結構卻更像一個鈴鐺：一個小規模的貴族階級，一個龐大的中產階級，最後是一個同樣龐大的勞動大軍。
歷史學家普遍認為，一個龐大而昌盛的中產階級，既是資本主義現代性的起因，也是它的後果。
遊戲與競爭性運動
現代性的標誌之一是重視競爭性的遊戲和運動。在這方面，英國產生並出口了一批最早、最重要的項目：板球和足球，並在世界各國產生了深遠的影響。
遊戲、運動和業餘愛好是映照資本主義的一面重要的鏡子。它們以一種迥異於日常工作的苦差事的方式，提供刺激和娛樂。
19世紀，英國貴族的獵狐運動
這種娛樂，社會上的大多數人可負擔不起，因為他們工作太苦，營養太差，除了特殊的節假日以外，不可能把大量的時間花在毫無經濟利益的純休閑活動上。
世界第一運動Soccer（足球）一詞，就是英格蘭各公學對英式足球（Association football）的俚稱；棒球是英格蘭兒童的一種棒球遊戲的變種；美式足球是英國橄欖球的一個翻版；網球是瑪麗勒邦板球俱樂部重新開發的——第一屆世界聞名的聯賽於1877年舉行，這便是溫布爾登網球聯賽。
另外，英格蘭人還確立了跑步、游泳、划船比賽的距離。可以說，儘管各項運動的起源可能有爭議，比如足球起源於中國古代的蹴鞠，但是，作為現代比賽的很多運動最初都是在英格蘭得以正式確立的。
家庭
在大多數農業社會，家戶（household）擔任著一家人共同的經濟、社會、宗教和政治單位的作用（有點像中國傳統的大家族）。
而現代家庭則與此不同。在現代社會，家庭既不充當基座，也不擔任政治、經濟和宗教活動的組織者。家庭與社會分離，用社會學家的話說，家庭喪失了原來的很多功能，被削弱到了主要只充當社會化代理機構的地位。
現代社會的要義是，每一個領域彼此分離，因而家戶的宗教功能消失了，家庭生產方式也不見了，個人變成了一個完整的社會縮影，賦有了屬於其個人的各項權利或義務。
在這種體系中，血緣紐帶和地盤紐帶變得脆弱了，實現融合的手段是貨幣、公民身份、契約、法律和情感。
在英格蘭，從13世紀開始，子女對父母的財產就沒有自動繼承的權利了，並且可以被父母剝奪繼承權。英格蘭也不承認「家庭共有財產」，唯一的例外是，丈夫和妻子擁有某些共同財產權，除了此種情況，在理論上，任何人從出生之日起就必須自己養活自己。
從子女對父母盡孝，轉變為夫妻之間盡責，普遍認為，這是「現代性」的標誌之一。這種理念，在央格魯-撒克遜時期就出現在英格蘭。
一個相關的原因是，英格蘭的法律不維護父母的權力，尤其重要的是，不維護父親的權力，而在當時的世界各國，父母對子女尚且擁有絕對的權力，包括婚姻、財產，甚至生命。
法律
在多種意義上，英格蘭的最重要特點是它的法律，它體現了也導致了英格蘭在現代化的途中另闢蹊徑。這個特點非同小可，因為法律和司法如同潤滑油，使一個文明的所有部件得以良好運轉。
亞當?斯密將「適度的司法」與「和平以及便利的稅收」一起，列為國富的三要素。英格蘭的法律，由於其確定性、複雜性以及對財產權的關懷，非常適合於充當商業資本主義的基礎。
斯密說，「歐洲沒有任何其他國家的法律在總體上更有利於資本主義類型的工業。」法律平等的概念是13世紀以前在英格蘭完全確立下來的，然後它首先被輸入了美國，繼而又輸入了法國和其它歐洲各地。
在1272年，英格蘭的法律就具有同一性、簡明性、確定性，已經非常接近於現代的法治精神。
教育
在英格蘭，教育至今仍是社會階層流動的途徑。英格蘭沒有法律上的身份之說，卻有一架又一架互相平行的「社會之梯」，教育就是人們攀升或者是幫助子女攀升社會之梯的工具。
大英帝國時代末期的一種教育觀是：「單純的知識積累只能阻礙心智……性格教育應當通過個人的實際活動，而非通過口頭或書面的教導而完成。英格蘭在這方面至今仍居領擎地位，而操場在英格蘭的實際教育中發揮了不可忽視的作用。」
有些兒童去上學，有些兒童去做傭工或學徒，英格蘭的這類機制把孩子帶出了家庭，把經濟與社會分割開來，放到了市場和流動的階梯上。
作為獨立的個人，在法律上成為了權利與義務的完全承擔人，你的社交網路、宗教信仰等不由父母塑造，而由朋友、老師和僱主塑造。你學會了獨處，學會了利用你自己的資源。這使你準備好了應對各種情況，尤其是應對極度的艱難困苦。
這種英式的教育制度甚至支撐了英格蘭的政府系統。統治國家的紳士們從同類學校畢業，擁有伊頓、劍橋、四大法學院的關係網，離校之後開始管理一個一體化的政治-法律-經濟綜合體。
現代的大學起源於歐洲（包括深受英格蘭影響的美國）。中國古代也有一些學術中心，但是中國古代的教育系統不僅受到嚴格的控制，而且偏向於文學知識和道德學問，相反，歐洲的大學不僅是自治的和自控的，而且側重於一套本質上屬於科學範疇的核心課程。
將大學視為教育之所和發現之地，是一個古老的理念，早在14世紀末，就隨著大學在歐洲的湧現而開始傳播。
但從那時到18世紀，自由的、學院制的大學作為一個更古老的理念，似乎在歐洲各地開始凋敝，唯一的例外是英格蘭，牛津大學和劍橋大學在這裡倖存下來，以一種半自治機構的形式，激勵思想和培養統治階級。
在羅馬進行「大旅行」的英國貴族
以劍橋大學為例，如果英格蘭的眾多詩人（從斯賓塞到華茲華斯）或科學家（從吉爾伯特到牛頓）沒有上過劍橋大學，他們能否做出偉大貢獻將成為疑問。
如果大學之內未對電學、光學、血液循環、天體引力進行研究，很多發明大概都不會問世，無論是航海術還是蒸汽機的應用。
在所有的現代化中，思想的現代化是最重要的。簡單地說，舊世界彷彿是一種非認知的世界，那裡的認知原則服從於某種既定觀念中的統管一切的基本原則，因此人們很少感到惶恐（比如歐洲中世紀宗教對人的影響）；但是在新世界，這一切都不再可能。這兩種世界之間發生了一次大轉型，甚至是一次根本轉型。
現代世界，是一個可測量、可驗證的世界，人們認同的是一種價值的探索，努力尋找嶄新的天地，探索饒有意義的、令人好奇的事物。從純數學純物理，到試驗、觀察和提煉，這是一個科學走嚮應用的過程。
在這一過程中，英格蘭哲學中的經驗主義，以及英國人注重實際和實用的性格，發揮了關鍵作用。
在這一轉型過程中，歐洲存在兩種模式，一種是法國模式——科學家首先服務於國家，一種是英國模式——科學家服務於企業的需求。當然，英國模式率先開花，所以工業革命最初就發生在英國了。
本文參考麥克法蘭《現代世界的誕生》
且讀且評論。本周最佳評論得贈書《晚清外交七十年》。
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