「我」所經歷的英國開學季
我的英國留學生活可以分為兩個階段，第一階段是大學畢業以後赴萊斯特讀TESOL，第二階段是在倫敦讀了第二個碩士學位。經歷了兩次英國的開學季，從陌生到熟悉再到遊刃有餘。
初來乍到 迷茫混亂常相伴
第一次到達英國時，印象最深的便是英國人獨特的口音和永遠陰沉沉的天氣。出了機場直接上了在中介那裡提前訂好的包車，兩個小時的車程到達萊斯特。到了以後的第一件事就是找住處。由於英國的學校在暑期會將宿舍短期出租，所以剛到時我的宿舍並沒有空出來，臨行前只好先預定了其他房間短住幾天。沒想到到了以後被告知宿舍已經空出來，於是不得不拖著兩個超大的行李箱從一個宿舍區跑到了另一個宿舍區。英國的宿舍是不提供枕頭、被子等日常用品的，於是忍著十幾個小時飛機的疲倦和室外的狂風大雨，憑著手機導航找到了最近的超市……回想起剛到英國的那天，真的是五味雜陳。
初到英國，第一件事情就是要到警察局註冊，只有註冊了才算是合法的居住者。註冊——又是一件令我難忘的「苦澀經歷」。原本學校有專門的部門組織新生註冊，可是由於我剛來不知道，便自己導航去找警察局。那天同樣下著雨，我在市中心迷了路，還好遇到了一對老夫婦，給我拿著地圖勾勾畫畫說了半個多小時。最終，當我歷經千辛萬苦終於找到警察局的時候，被告知已錯過了上班時間……所以，在陌生的城市做任何事情之前，一定要先了解清楚。除了警察局註冊，還要記得到學院辦理各種登記和註冊，領取各種資料，書單等等。同時，每年的開學季也是各種社團納新的季節，可以選擇感興趣的加入。英國的校園生活豐富多彩，我當時加入了由博士生組織的旅遊社團，每周末發團，去周邊的城市旅遊。由於是學生組織，費用也不高，還可以和各國的同學交流，是個提高英文口語水平的好途徑。
在英國的銀行開戶也要提前預約。一般來說，要先到學校開一個在讀證明，由宿管方提供住宿證明，然後帶著護照。我第一次去銀行開戶就沒有預約，於是不得不回家等消息。到了在銀行開戶的那天，由於粗心把護照落在了銀行門口，急得我像熱鍋上的螞蟻，還好被好心人撿到交給了銀行。英國的銀行卡使用範圍很廣泛，幾乎任何店鋪都可以刷卡消費，因此不用隨身準備太多的現金。國內的信用卡最好不要經常用，因為很多卡在國外是不需要密碼的，風險很高，而且隨時有可能被國內的發卡行凍結。我曾經使用過一張國內某商業銀行的信用卡，因為在國外旅遊刷卡消費而被鎖住了，直到後來回國去營業廳辦理才能解凍，過程十分麻煩。
來英以後我們要面對的最難辦的一件事恐怕就是做飯了，尤其對於我這種幾乎沒下過廚的人來說，簡直就是disaster。可能你會擔心在超市買不到豐富的中國配料，不用怕，每個城市都有中國超市或者亞洲超市。國內的各種配料調料應有盡有，老乾媽，蒜蓉辣醬……只有你想不到，沒有買不到的。有時候，中西結合的菜反而別具一番滋味。
提到留學，當然最重要的是學習。英國的學習和國內很不一樣。對於文科來說，幾乎沒有國內那種有固定答案的考試。考核形式一般都是寫論文。英國論文對於抄襲率的檢查是很嚴格的，其獨特的Turnitin系統可以說是所有英國留學生的噩夢。在留學生活中，我漸漸懂得了什麼是critical thinking（批判式思維），知道了凡事不是除了黑就是白，也可以是黑白都有。學術本就不是絕對，我們以前太僵化自己的思路了。
勇闖倫敦 感受世界之巔的魅力
第二年搬到倫敦時，對環境感覺熟悉了很多，畢竟已經過了磨合期，對英國的生活已然非常適應。倫敦是一個多元化的城市：在這裡你既可以看到碎片大廈、空中花園這些現代化的建築，也可以在歷史氣息濃厚的國家藝術館、大英博物館中流連徜徉。倫敦的國家美術館和博物館只在門口象徵性地放一隻募捐箱，高高的台階之上，所有的門都為你敞開，好像一個博愛的胸懷，那些從前常常排隊才能看到的珍品，如今在你眼前堆金砌玉；泰晤士河上的千禧橋通往最酷的泰特現代美術館，在超大的廢舊廠房裡展示著現當代藝術，把藝術史引向今天；在倫敦一定要去一次劇院，聽一次音樂會，可以盛裝出席，在老領位員經典的倫敦音指揮下，坐在華服鬢影中感受一次老牌帝國主義上流社會的文藝生活；也可以花一點小錢，拐進東區的小酒吧戲院，看演員在你的鼻子跟前演出，或者在滿是塗鴉的露天俱樂部莫名其妙地捲入一場搖滾樂狂歡；哪怕，只是信步街頭，撞上一大群舉止各異，嚇人一跳的行為藝術家，也不足為奇——這就是藝術的倫敦。在倫敦，你永遠不會覺得乏味。
倫敦的夜生活也是不可忽視的一道風景之一。忙碌了一天的你可以在某個小酒吧和好友小酌兩杯，談談心情聊聊生活。也可以到club體會一把搖滾青年的狂放和野性，隨著台上律動的音樂放肆的high一把。或者乾脆席地而坐，對著泰晤士河暢想未來，看著大本鐘回望過去……遠處倫敦之眼靜靜的矗立在泰晤士河旁邊，現代和歷史和距離也許就是那麼一瞬間。
再談到飲食方面的問題，倫敦最著名的便是各種用土豆做成的食物。其國菜「Fish and Chips」是必嘗菜品之一。另外，Burger and Lobster也是在留學生間十分風靡的一家餐廳。除此之外，在倫敦，你還可以嘗到來自世界各國的美味佳肴。只要你有一雙發現的眼睛，就一定不會失望。
隻身在國外留學，總是會碰到學習、生活上大大小小的問題，但是只要肯去花時間了解和解決，一切都會迎刃而解。關於日常生活方面，在英國最本土的超市就是Tesco和Sainsbury，價格較便宜的是Asda，買蔬菜水果的最好去處是露天市場。如果想買衣物的話，只要坐車到市中心，就會有很多商場，琳琅滿目的商品任你挑選，東西不貴而且質量很好。很多人覺得英國的消費非常高，但是很多同樣品牌的服裝等如果換算成人民幣則要比國內便宜得多。在英國留學生活體會最深的是自己學會了獨立：整理房間、燒菜做飯、租房……生活中的一切大事小情都要自己打理。
留學中，會經歷很多的第一次，發現很多驚喜，也有很多難忘的失落、失敗和挫折。然而，正是因為這一切，才有了豐富多彩的留學生活。
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