出走華爾街的銀行家們 都去創建時尚品牌了
想起紐約的華爾街,腦海中最先現出這樣的情景:西裝革履的人們手持咖啡快步走進摩天大樓里,光憑衣著,你很難分清他們。人們不曾浪費一分一秒在享受周遭的風景上,等待他們的可能是一張糟糕的資產損益表,或是一摞厚得出奇的併購方案。
很難把這些銀行從業者們和感性甚至偶爾瘋狂的設計師們聯繫在一起。但真相恰恰跌破眼鏡,據《華爾街日報》報道,華爾街上現在正升騰起一股熱潮:那些離開投行的人們都跑去創建時尚品牌了。
這並非是厭倦曾經忙碌的生活想要追求閑適的結果,時尚產業雖然表面光鮮,但想要經營一個品牌卻需要強大的自律精神和商業頭腦,而這些,正好是銀行家們的特長。
銀行家們建立時尚品牌的優點可能各不相同。一些人的靈感來源於行業經驗。在時尚業中,併購和收購十分尋常,近年來設計師品牌也樂於尋找集團性投資者和私募基金的幫助,這使得摩根大通、摩根士丹利和高盛等投行的從業者們多少接觸過時尚品牌的案例。
Sarah Carson就曾在瑞士聯合銀行(UBS)工作時幫時尚業的客戶做過路演,而現在,她正在經營自己的成衣品牌——Leota。Carson說「UBS向我展示了他們的領導力和擴展網路的能力」,這些過往經歷令她形成了Leota的設計重點:一些旅行便捷、不易皺的裙子。
Carson期待今年能從這個女裝品牌中獲得500萬美元的收益。
Sarah Carson
擁有相似經歷的還有Benjamin Earley 和Evan Fript,他們曾在摩根大通和瑞德集團工作,現在,他們是一個鞋履品牌的創始人。鞋子的定價會比1000美元的義大利品牌們便宜一些,但質感並不會比它們差,又會好走路,特別適合投資經理這個人群。
曾在高盛工作的Becca Brown的創意也很有趣,她和同時Monica Ferguson雙雙離職創立了鞋履品牌Solemates。鞋子的靈感來源於一次不愉快的經歷,Brown的高跟鞋在公司的草地招待會上深深地陷入了泥里,於是她相處了用塑料包裹鞋跟的辦法。
Benjamin Earley 和Evan Fript的鞋子品牌
Monica Ferguson在為顧客試鞋
Solemates的鞋跟有塑料外殼
從這幾個品牌的照片來看,銀行家們的設計還不賴。但更值得注意的是,你很容易就能在Carson們的身上發現一些共同點。他們的品牌往往定位一個固定的人群,或滿足於某一個特定的消費者需求,這些需求大多來源於設計師個人的經歷。
這樣做的好處在於,在面對投資人和消費者時,銀行家們創立的時尚品牌總是特別會講故事,而他們的職業經歷則為這些故事的可信度增加了砝碼。
這個趨勢其實在幾年前左右就有苗頭。那時候,幾位金融業轉行設計領域的亞裔美女投行人登上了美國報紙。Jaclyn Jhin就曾被《華爾街日報》宣傳過,她曾是摩根士丹利全球資本市場部門亞太區的首席運營官。Jhin的父母一直希望女兒從事律師類的穩定工作,但Jhin卻始終放不下對時尚的喜好,後來,她終於決定離職創建了自己的時尚運動服裝品牌Hu Nu。
Jaclyn Jhin
而Victoria Tsai的故事則更有戲劇性。在描述自己的品牌創建經過時,Tsai沒忘提到2001年「9.11」事件發生時,她正在世貿中心的美林證券做衍生品交易預案。她從窗口望出去,看到熟悉的大樓頃刻間毀滅,這迫使她改變自己的生活軌跡。
辭職後的Tsai進入了美容行業,在一次去往京都的旅行中,她對藝妓們包養皮膚的秘訣產生了興趣。隨後,她成立護膚品牌Tatcha,而加入初始團隊的人很多都是Tsai昔日的金融業夥伴。
Jhin和Tsai都在經營中發現,華爾街令他們和別的設計師品牌相比,更懂得如何研究經營策略,在起草各種合同和文件上,他們也熟練得多。
不過理性來說,好的商業戰略並不是時尚品牌成功的充分條件,在藝術領域,很多東西並沒有那麼有邏輯性。從怪誕的Moschino到正紅的Kanye West,誰能總結出一個金科玉律,告訴大家一個時尚品牌該如何引爆消費者呢?
說實話華爾街精英們還是有些放不下那些光環的。據《華爾街日報》評論,許多時尚經營者們都會高度讚美他們的前僱主。「我仍然受益於並尊重公司灌輸的價值觀。」 他們總愛這樣說。
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