除了紅毛丹，還有綠毛丹、紫毛丹！

很久很久以前，在口袋妖怪 …… 啊不現在應該叫精靈寶可夢的第三世代，也就是 GBA 上的紅寶石和藍寶石版本中，增加了一個道具叫綠毛丹，在遊戲中這是一種長著許多毛的苦味樹果，名字原文是ラブタのみ，直譯就是ラブタ的果實。這個ラブタ可不完全是憑空想像出來的植物，實際上它是把ランブータン （Rambutan）給稍微簡化了一下起出來的的名字，Rambutan是馬來語中的一種水果，正是今天物種日曆的主角——紅毛丹Nephelium lappaceum。

紅毛丹。圖片：chuzaisince25.jp

紅毛丹的植株和荔枝一樣也是能長到十幾米高的高大常綠喬木，不過葉的形態比較容易區分——不是荔枝那樣的披針形，而是更大一圈的橢圓形。不知你還記不記得小時候的語文課本中有一篇《荔枝蜜》，和荔枝一樣，紅毛丹也是優秀的蜜源植物。夏初到秋天是紅毛丹的花期，與顏色鮮艷的果實不同，它的花很不起眼，只有幾毫米大還沒有花瓣。雖然不好看，不過紅毛丹的花還是很吸引昆蟲傳粉的，原因就是蜜腺中香甜的蜜。

紅毛丹的花序。圖片：wikipedia

紅毛丹的性表現很複雜，開花既有單性花也有兩性花，既有雌雄同株的個體又有雌雄異株的個體。栽培種的紅毛丹主要是雌雄同株的個體，即使只有一棵樹也能結實，不過這樣的植株結出來的種子發芽後長成的實生苗常常是只能開雄花的單性個體，所以在生產中一般用嫁接的方法來繁殖，嫁接用的接穗是從母株上剪下來的，砧木一般就是剛才提到的紅毛丹實生苗。

花期過後大約兩個月，紅毛丹就會結出刺蝟一樣的果實，那些泛綠色的刺是外果皮突起形成的，看起來有點嚇人不過實際上是軟的，在各種語言里，紅毛丹的名字基本都和這些軟刺有關，在馬來語中，Rambut 的意思是毛髮，加上後綴 -an 的 Rambutan 意思就是 " 長毛的東西 "，學名中的種名 lappaceum 源於拉丁語的牛蒡 lappa，也是因為果實和牛蒡花序長得很像。雖然中文名字叫紅毛丹，不過它的果皮並不全都是紅色的，也有黃色的品種。

黃色的紅毛丹。圖片：wikipedia

牛蒡花像不像紅毛丹？圖片：reherb.eu

剝開紅毛丹的果實，可以看到裡面和荔枝類似的結構，可食用部分是肉質多汁的假種皮，由珠心組織發育而來。荔枝、龍眼的種皮光滑，和假種皮是分離的，而紅毛丹的種皮一般和假種皮黏連在一起，吃的時候要麼吃不幹凈，要麼把最外一層薄殼狀的種皮也一起剝下來吃掉了，口感不好還有苦味，難免令人心中有些不爽，所以現在也培育出了假種皮離核的品種。

挑選紅毛丹的方法其實和挑荔枝差不多，都要選擇果皮顏色正常沒有黑斑的。此外，毛也是一個挑選要點，成熟的紅毛丹的毛尖端一般是綠色，不能太軟也不能太硬，太軟可能就是放的時間太長了，太硬的話一般是沒熟透。紅毛丹也不耐貯存，買回來要儘快吃掉。

紅毛丹同屬的親戚中還有一種東南亞常見的熱帶水果，就是山荔枝Nephelium mutabile，也叫紫毛丹，還有一個中文名字叫葡萄桑，是馬來語 Pulasan 的音譯，Pulas 的意思是扭，指的是吃山荔枝的時候要用手把皮扭開。山荔枝的果皮上也生有毛，不過比紅毛丹短而硬，果皮的顏色也比紅毛丹顏色深，遠處看有點像楊梅。山荔枝的香味和紅毛丹很相似，不過口感略脆，也更甜一點，最重要的是假種皮和種子經常不是緊密生長在一起，吃起來比紅毛丹要痛快，其實山荔枝的種子也可以吃，懶人的吃法是扭開以後整個丟嘴裡嚼。

用手擰開的山荔枝。圖片：fruitipedia.com

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