「太空卡車」聽過嗎？趕緊來漲姿勢！

圖為2014年12月5日，聯合發射聯盟公司的「德爾塔」大推力火箭發射「獵戶座」飛船升空的場景。（新華社發）

新華社華盛頓8月29日新媒體專電（記者林小春）近來一些太空企業在試驗回收使用火箭第一級，而由美國波音公司和洛克希德－馬丁公司聯合設立的聯合發射聯盟又提出了全新的「太空卡車」計劃，除了回收第一級的發動機外，還將重複使用火箭第二級。

火箭通常包括兩級，其中第一級的任務是把火箭發射上天，第二級的任務是把火箭送到目標地點。火箭第一級是火箭上最昂貴的部分，因此美國太空探索技術公司試圖通過回收完整的火箭第一級來降低發射成本，並已多次成功完成回收試驗。聯合發射聯盟曾於2015年宣布研製新一代火箭「火神」，該型號火箭的第一級發動機在與火箭分離後，通過降落傘減速，可派直升機在空中進行回收。

而聯合發射聯盟此次提出的火箭第二級回收計劃，是要讓火箭第二級停留在太空中進行重複利用。

「我們認為，為了達到能重複使用的目標，不一定非要讓它返回地面，」聯合發射聯盟首席執行官托里·布魯諾近日對美國「石英」網站說，「這是思維方式的一個大轉變。」

按照聯合發射聯盟的設計方案，火箭第二級外形看上去像燃料箱，尾部配備4個發動機，最大的特點是能在太空加油、再次點火啟動，能夠在太空軌道上停留數周甚至數月。以前，火箭都是把貨物送至目的地，但現在送至近地軌道就夠了，所以火箭的有效載荷能力得到大幅提高。至於貨物剩下的旅程，可以全部交給等待在軌道上的這個火箭第二級完成。因此，這個第二級被聯合發射聯盟稱為「太空卡車」。

按照聯合發射聯盟的設想，未來5年內，人類將開始在近地軌道上建造用於太空採礦與探索的基礎設施，到2050年將在月球上建設人類活動基地。而「太空卡車」將發揮類似貨物傳送帶的作用，使太空貨運活動變得經濟可行。

布魯諾說：「『太空卡車』將幫助建設大型太空基礎設施、支持太空經濟活動，它將會成為地月之間的交通系統，是實用的微重力生產與商業基地，將能應用在小行星探礦方面。」

聯合發射聯盟是由波音公司和洛克希德－馬丁公司於2006年設立的合資企業，佔據美國70%的發射市場。但聯合發射聯盟面臨太空探索技術公司的強勁競爭。據「石英」網站報道，太空探索技術公司2015年的火箭發射成本已降至1億美元以下，特定商業發射低至6200萬美元，而聯合發射聯盟的火箭發射成本最低也要1.64億美元。（完）

TAG:新華社 |

※太空辣么遠，連猴子都去過啦！
※太空員早就不吃牙膏了，你造嗎？吃貨必進！全！
※宇航員在太空要怎麼剪頭髮？操作起來相當麻煩！
※這款戰機飛得比導彈都快！幾乎可以飛出太空！最終卻慘遭退役！
※《一起來飛車》太空穿梭地圖怎麼過 太空穿梭新手過關攻略
※神奇啊！在太空里喝啤酒！帶你去看太空釀酒場是什麼樣的！
※你聽說過「太空國」沒？到底靠譜還是胡扯？
※漲姿勢！第一位航天員是怎麼飛上太空的？
※未來我們可以坐「飛機」遨遊太空？
※太空旅行還是忘記火箭吧，飄到太空中多好！
※時空旅行太空船可以回到未來，如何才能回到過去呢？
※「太空艙」也可以這麼玩，看著就想進去
※宇航員到了太空吃的很好，卻竟然越吃越瘦，原來是尿頻和這倆原因
※飛雁點金：沒看過外太空？霍金帶你飛起來！
※啥！在太空還要吃蟲子？
※太空旅行還是忘記火箭吧 飄到太空中多好！
※我伙呆！太空舞步還能用單雙杠玩出來？
※這些是來自太空的食物，你見過嗎？
※假如宇航員直接從太空上跳下來會怎樣？