自學成才：輟學中學生在卧室里造出格鬥機器人

知識 08-08

來了解一下埃利斯·威爾（Ellis Ware）。威爾在15歲時退學，而在4年之後成為了一名自學成才的工程師。利用尖端技術，他開發了先進的格鬥機器人。

本月晚些時候，威爾將帶著自己的機器人參加BBC的電視節目「機器人戰爭」。

他開發的產品很危險，因此節目製片人需要在格鬥場周圍安裝防彈玻璃，保護演播大廳里觀眾的安全。

威爾對BI表示：「我對機器一直都很感興趣，曾拆解過遙控汽車。我父親一直都很重視動手實踐，而我的舅舅則從事雷達相關的工作。因此，我的血液里流淌著這樣的基因。」

威爾在西班牙長大。在看到以往的網路視頻以及其他機器人格鬥大賽的短片之後，他對「機器人戰爭」發生了興趣。

2011年時，威爾決定在父母的幫助下製造自己的機器人。在十幾歲的最後幾年中，他將自己的大部分精力都投入到了這一項目里。

他的第一台機器人很原始。不過，他仍然帶著這台機器人前往英國參加比賽。在投入比賽的幾分鐘之後，這台機器人就散了架。不過，威爾並沒有氣餒。

他表示：「這只是開始。」目前，威爾生活在Shropshire，他已經設計了不同重量的約10款機器人。他參加了英國的地下機器人格鬥大賽，包括「Robots Live」和「Roaming Robots」。此外，他也在德國的「瘋狂金屬機器」大賽中獲勝。

對威爾而言，YouTube上的素材、在線討論版，以及機器人圈內的網路都很有價值。他利用這些學習材料在家中進行自學。最終，實踐讓他的作品變得完美。

「網站和信息非常有用，但你需要將學到的知識付諸實踐。只有在製造了幾台不太好的機器人之後，你才能了解到，如何開發出色的機器人。你需要動手去嘗試。如果某種做法效果很差，那麼你需要不惜一切代價去弄清楚原因，隨後進行修復。這是個加速學習的過程。」

「機器人戰爭」的參賽者將獲得9周時間去設計並製造自己的格鬥機器。威爾面臨的挑戰還要更大，因為他之前從未製造過重量大於100千克的機器人。不過他表示，「不去試試從來都不是自己考慮的選擇之一」。

父母家的車庫成為了他的車間，而真正的技術工作則是在威爾的卧室中完成的。他在這裡利用CAD軟體Autodesk Inventor在3D環境中設計了完整的機器人。

這台名為Pulsar的機器人裝甲採用了水壓刀切割，搭載了最新的鋰電池技術和無刷式電機。威爾表示，在格鬥機器人的設計中，其中一些技術是非常先進的。

Pulsar最驚艷之處是武器系統。其飛輪的轉速可以達到時速220英里（約合354公里），在加速時「震耳欲聾」。

「機器人戰爭」執行製片人安德魯·羅伯特森（Andrew Robertson）看過許多種武器設計，但Pulsar給他的印象非常深刻。「噪音令人難以置信，毛骨悚然。」

羅伯特森表示，Pulsar的「牙齒」撕咬其他機器人裝甲時產生的碎片速度要比子彈更快。因此，格鬥場必須用特殊的玻璃進行隔離。

威爾承認，設計格鬥機器人是個「非常昂貴的興趣愛好」。Pulsar的成本達到了8000美元，其中超過一半來自威爾自己的資金，而其餘部分則來自本地的贊助。

此外，在節目開始錄製的前幾天，75個小時中威爾僅僅睡了9個小時。

他的機器人將出現在「機器人戰爭」的第五期中。這一期節目將於8月21日通過BBC2電視台播放。屆時，我們將可以知道，威爾是否獲得了勝利。

不過對威爾來說，這一競賽是次要的。「我喜歡製造的過程。競賽非常有趣，但也帶來了巨大的壓力。」

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