美國國立衛生研究院 收回人獸嵌合體研究禁令

美國中央單位國立衛生研究院 (National Institutes of Health, NIH) 於 8 月 4 日宣布取消暫停提供給 HIH 資助的研究人員用來製造嵌合體的資金，嵌合體研究包含將人類多能幹細胞加到動物胚胎中，創造出所謂嵌合體的動物。2015 年 9 月，NIH 不止禁止嵌合體研究，還停止了對這些研究項目的資助，但這項決定遭到許多 NIH 資助的研究人員的抗議，認為這個禁令會威脅幹細胞研究和再生醫學的進展。雖然 NIH 決定解除這項禁令，但 NIH 也聲明會設立委員會監督嵌合體研究的基金申請。

研究人員主要使用嵌合體模式來研究動物模式下的人類疾病，但嵌合體研究的主要用途是在動物模型中生長人類器官，移植到人類身上。嵌合體研究在科研圈一直是個充滿爭議的話題，其中牽涉到好幾個道德問題，嵌合體既不是動物也不是人類，因此研究人員擔心沒有足夠的指南規定要怎麼用這些動物模型。也有人顧慮到這些研究可能會創造出具有人類智慧或人類外表的新的動物物種。NIH 針對這些顧慮進行了規定緊縮：研究人員只能在胚泡階段預防嵌合體有太多人類細胞後，才能將人類的幹細胞加到非人類的靈長類胚胎中。此外，禁止嵌合體品種，避免嵌合體後代人類化。

這項政策修改引發了不同的反應，有些研究人員很興奮可以繼續嵌合體研究，但有些人則是不認同 NIH 政策改變側重點。美國紐約洛克菲勒大學發展生物學家 Ali Brivanlou 表示與其注意審查改造動物胚胎的時間，NIH 應該將重點放在界定和限制嵌合體中人類特徵比例。顧慮到科研界和大眾對這項議題的質疑，NIH 這項政策修改開放大眾公評 30 天，在這之後，NIH 會定案最終版的指南，正式終止嵌合體研究的禁令。

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