基因編輯工具不再昂貴，黑客就可打造生物武器

據英國《每日郵報》網站報道，牛津大學的分子生物學家約翰-帕林頓教授表示，在全球範圍內，不算昂貴的基因編輯工具已變得十分常見。這讓喜歡DIY的科學家能夠對細菌、酵母等微生物進行基因修改，賦予它們自然界中從未出現過的新特性。但是，事物都有兩面性，基因修改的准入門檻降低了，這樣就可能導致一些不法分子研發生物武器，並可能落入恐怖分子之手。這是學術界響起的一記警鐘。

帕林頓教授在英國斯溫西的英國科學節發表演講時表示，科學界和安保界均擔心，這類技術被惡意用於研製新型的致病病毒或細菌。

針對這一問題，美國聯邦調查局（FBI）在大規模殺傷性武器局中創立了一個專門部門。

如今世界上的許多地方興起一些業餘生物黑客團體，它們從事著一些並無惡意的活動，例如，研發一些「家常」的生物學研究方法。

例如，一個倫敦團隊正致力於研發一種3D列印技術，該技術可利用由細菌製成的果汁和纖維素。

去年，《Nature》雜誌報道，基因編輯工具CRISPR等尖端技術正被生物黑客所用。業餘科學界已利用這些技術來修改酵母和植物。

例如，對酵母進行基因改造以產生一種名為酪蛋白、原本存在於牛奶中的蛋白質，用來製作新型的素食乳酪。還有團隊希望利用酵母來改變啤酒的味道。日本的一些團隊正嘗試向藍色康乃馨中重新引入一種基因，從而把這種花改回自然的白色。

但FBI對基因改造技術的負面影響深感擔憂，並嘗試與這一領域的科學家合作尋找應對潛在風險的方法。

大規模殺傷性武器局的特別探員愛德華-尤曾表示，隨著基因組編輯技術和生物研究的成本的下降，風險也將隨之增加。他說，「做壞事的准入壁壘變得越來越低，更多的人或團隊就可能帶來潛在危害。」

不過，帕林頓教授表示，打造新型的有害細菌和病毒也並不簡單。

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