紀念「科幻界的莎士比亞」 威爾斯誕辰一百五十周年

今天是英國著名科幻作家，社會活動家 威爾斯誕辰150周年，威爾斯被讚譽為科幻界的莎士比亞。

赫伯特·喬治·威爾斯，（Herbert George Wells，1866-1946）又譯作赫伯特·喬治·韋爾斯，1866年9月21日誕生於英國肯特郡布朗，英國著名小說家，新聞記者、政治家、社會學家和歷史學家。他創作的科幻小說對該領域影響深遠，1895年出版《時間機器》一舉成名，隨後又發表了《莫洛博士島》、《隱身人》、《星際戰爭》等多部科幻小說。他還是一位社會改革家和預言家，曾是費邊社的重要成員，會晤過羅斯福和斯大林，撰寫了《基普斯》、《托諾－邦蓋》、《波里先生和他的歷史》、《勃列林先生看穿了他》、《恩惠》、《預測》、《世界史綱》等大量關注現實，思考未來的作品。

人物生平故事

威爾斯1866年出生於肯特郡的布朗利（Bromley，現在的倫敦西區小鎮）一個貧寒的家庭。父母都作過僕人。父親約瑟夫曾經是職業板球運動員，後來經營一家五金店鋪。母親尼爾則一直給有錢人家做僕人。

1880年，由於父親的店鋪倒閉，威爾斯只好輟學到溫澤的一家布店做學徒。但是他在這裡的工作沒有得到店主的滿意，1個月以後他就不得不離開，到薩墨塞特郡當了很短一段時間的小學教師。後來還在蘇塞克斯郡的一個小鎮上給一個藥劑師當助手。1881年4月，他又來到朴次茅斯的一個布店作了兩年學徒。令人無法忍受的學徒生活迫使他最終離去，在蘇塞克斯郡的一家文法學校得到一個助教職位。

1884年他得到助學金（每星期一個基尼），進入了英國皇家科學院的前身堪津頓科學師範學校。他在這裡學習物理學、化學、地質學、天文學和生物學。其中他的生物學老師是著名的進化論科學家托馬斯·赫胥黎（Thomas Henry Huxley），他後來的科幻小說寫作受赫胥黎的進化論思想影響很大。1890年他以動物學的優異成績獲得了倫敦大學帝國理工學院的理學學士學位。從1891年到1893年倫敦大學函授學院教授生物學。

少年時學徒的經歷，使威爾斯形成了一種批判資本主義社會的意識，並且始終貫穿著他的一生。後來，他接受了空想社會主義的思想，他自稱「從學生時代起就是一個社會主義者」。他的科幻小說創作，也是他試圖通過教育和科學技術改造社會的一種嘗試和努力。但是他並不信仰馬克思主義，而是熱衷於改良主義，他稱自己是一個「保守的社會主義者」。他不贊成階級鬥爭和暴力革命，但是認為有必要消滅資本主義社會裡無政府狀態。

他曾與英國著名文學家喬治·蕭伯納相識並結為密友，經蕭伯納介紹韋爾斯加入了以蕭伯納為首的「費邊社」。「1903年，威爾斯成為標榜改良主義的社會主義團體費邊社社員。對於費邊社溫和的、改良主義的社會主義思想他仍然認為過於激進。而他對年輕成員的影響和個人領袖慾的膨脹，使他和蕭伯納等發生分歧，最後退出了這個組織。他的長篇小說《安·維尼羅卡》（Ann Veronica）和《新馬基雅弗利》（The New Machiavelli）反映的就是他在這段時期的生活經驗。

在第一次世界大戰期間，威爾斯參與了國聯活動，並前往各國訪問，他的採訪文章常常引起世界性的轟動。第一次世界大戰後，他用了1年時間完成了100多萬字的《世界史綱》（The Outline of History），這本著作展現了他作為歷史學家的一面。威爾斯還在1920年和1934年訪問蘇聯，受到了列寧和斯大林的接見。他雖然不大理解蘇聯的社會主義制度，但是仍然作了比較真實的報道。這在當時是很少見的。1920年代以後，威爾斯轉向政論性小說創作，借科幻小說的形式，來宣傳他的改革理想，但整體上被認為缺乏藝術特色。1946年威爾斯在倫敦去世。他晚年的作品轉向了靈魂、宗教、道德等一面。

威爾斯的科幻作品改變了凡爾納科幻小說的樂觀主義傾向，重新拾回了英國文學中那種對前途的憂慮和不安；但由於威爾斯的個性中存在著某種仁慈的氣質，因此在其悲觀的作品中總是伴有希望的閃光，而且大部分作品結尾還是樂觀的。威爾斯在創作時運用了當時的先進科學技術，特別是現代物理學和現代生物學；但他又不拘泥於這些學科，不受這些科學理論的局限。韋爾斯所關注的不僅僅是科學的進步，而且還有科學進步給人們所帶來的美好或不良後果。

重要作品簡介

時間機器

《時間機器》是令威爾斯聲譽鵲起的處女作，也是他最傑出的代表作之一。故事的主人公「時間旅行者」乘著自製的「時間機器」穿越時空隧道，飛到了公元802701年。這時的世界物產豐饒充裕，人類分化成了兩種截然不同的生物。一種是脆弱嬌小的埃洛伊人，悠閑地生活在地面上的豪華宮殿中，養尊處優，飽食終日，由於長期不勞作、不思考，智力和體力退化。另一種是兇悍粗野、形如狐猴的莫洛克人，生活在黑暗的地下世界，整日在隆隆的機器旁勞動，養肥埃洛伊人供自己食用。之後「時間旅行者」又飛到了幾百萬年以後，那時的世界滿目瘡痍，人類滅絕，只剩下白色的蝴蝶和巨型螃蟹。《時間機器》可謂是一部巧奪天工的社會寓言。讀者不難猜測埃洛伊人是現代資產階級的後代，而莫洛克人是現代工人階級的後裔。威爾斯將世紀之交的西方階級鬥爭與人類進化論相結合，用幻想和寓言的形式給整個現代社會發出醍醐灌頂的警示——勞動者和剝削者的長期敵對可能造成恐怖的後果。此外，通過《時間機器》，威爾斯還表達了對人類終極處境的關懷，撥動了億萬顆不安的心靈。人類自誕生之日起就感嘆生命的短暫，然而威爾斯竟設想出一架能自由穿梭於時空中的機器，而且從理論到實踐均構思得天衣無縫，這是何等的令人振奮、令人嚮往！只要人類還為時空的局限所困，《時間機器》的魅力將永不消減。

《時間機器》改編的同名電影，2002年上映，由西蒙·威爾斯執導，蓋·皮爾斯、薩曼莎·穆巴主演。影片講述了一位狂熱的科學愛好者為了挽救未婚妻，研製時光機，穿梭時空的故事。

星際戰爭

19世紀末期，火星人從即將滅亡的火星上來到地球，對英國發動戰爭，進而希望統治全世界。人類開始和他們進行了友好的會晤，被扼殺後才同火星人開始了戰鬥。作者以目擊者和當事人的角度描寫了人類對火星人的反擊，但是由於雙方科技相差太遠，根本無法對抗火星人。火星人摧毀城鎮，屠殺人類。而且火星人只是將人類視為一種低等動物，甚至以人類作為食物。眼看人類即將滅絕，就在火星人即將取得勝利的時候，他們受到了地球上細菌的感染而全部死去。

該作品後由聯美電影公司出品，派拉蒙發行。影片名稱改稱：《世界大戰》。

該片由著名導演史蒂芬·斯皮爾伯格執導，達科塔·范寧、湯姆·克魯斯、蒂姆·羅賓斯和摩根·弗里曼等聯袂出演。影片2005年6月29日北美上映。電影中湯姆·克魯斯和小童星達科塔·范寧飾演一對父女，講述湯姆·克魯斯飾演的雷·弗瑞是個遊手好閒的父親，而當外星人侵入地球後，雷·弗瑞擔當起父親的義務，幫助女兒瑞秋·弗瑞在絕境中求生。

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