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美國對兒童的保護到底是有多好?

美國對兒童的保護到底是有多好?



美國對孩子的保護和重視程度眾所周知。在美國,從政府、社會福利機構,司法機關到民眾都形成了一種共識,只要當兒童權利受到侵害時,都會衝出來捍衛兒童的權益。

對兒童的保護已經成為了美國社會以及每一個美國公民所自覺遵守的行為規則。這樣竭盡全力的保護兒童,大概也是很多國人選擇移民的重要原因之一。


美國兒童失蹤找回率98%


高達98%的失蹤兒童找回率,離不開美國政府多年以來的努力,以失蹤後被殺害的9歲女孩Amber命名的「Amber警報」就是一個最好的證明。作為失蹤兒童警報系統之一,至今廣泛用於美國50個州,覆蓋全球18個國家。「Amber警報」能夠將消息推送到失蹤兒童所在區域的97%的居民的手機里,高速公路的信息牌,電視、廣播中也都會同步顯示信息。去年Facebook 也與美國國家失蹤和被剝削兒童中心合作,在其信息流中推送失蹤兒童警報信息。「Amber警報」大大提高了美國兒童的找回率。


除了各種高專業性的警報系統之外,美國政府、兒童福利機構以及民眾為了尋找失蹤兒童全部都是不遺餘力。在八九十年代,美國人用過一種有創意的方式來尋找失蹤兒童,他們把失蹤兒童的信息印到了牛奶盒上,有700家牛奶場都參與了此次「牛奶盒尋人」行動。發展到後來,作家Caroline B. Cooney還為此寫過一本小說,講述有關牛奶盒上印失蹤兒童的一個故事。雖然這個方法成功率並不算高,但卻成功地提高了公眾的兒童安全保護意識。

為兒童提供各種福利


1.教育資源


美國政府對基礎教育資助非常大,所有公立學校都是免費的。美國嚴格執行12年義務教育制度,即從小學到高中,美國均實行免費的義務教育。不僅不收學費,課本也由校方免費提供,高中課本則是到學期結束時再還給學校,留給下一級學生使用。早餐也是免費提供的。值得一提的一點是,公立系統的學校,採取的是就近上學的原則,只要是本地區的居民,都可以在附近的學校上學。也就是說,不但租房客可以享受該學區的教學資源,就連非法移民子女也享有相同的入學權利。


最高法院給出的理由很簡單:


非法移民雖然身份不合法,但他們的子女不能因為父母身份不合法就受到懲罰,這些孩子也是社會的未來,有權得到與其他孩子一樣的教育機會。

除了在美國上學不需要你為錢操心之外,美國還為孩子的成長提供了豐富多彩的課餘生活。高中階段學校的體育活動繁多,棒球、美式足球、籃球、體操、游泳是最普遍的運動項目。高中的音樂活動也很豐富,有各種樂隊,包括行進樂隊、鼓樂隊、管弦樂隊等,也有廣受歡迎的流行音樂、百老匯戲劇、芭蕾舞等演出團體。


除此之外,一般美國社區,都會擁有圖書館、文化活動中心等豐富居民的業餘生活。而借閱圖書和參加活動幾乎全部免費,大部分由政府財政買單,不用居民掏一分錢。一些社區還會免費給孩子們安排各類主題活動或是課程。活動幾乎每個周末都有,各種主題活動都是由社區的有識之士出錢出力促成的,而孩子們可以選擇自己感興趣的免費參加。


2.貧困兒童的福利


美國號稱是是「兒童的天堂」,同時也是「窮人的天堂」。那麼,可想而知,美國對於貧困兒童的福利制度也會是相當的完善。孤兒、流浪兒童、離異家庭兒童、貧困家庭兒童、被歧視兒童、被忽視兒童、被虐待兒童、無監護人的移民兒童等各個群體都制定了法律保護機制和完善的福利保障機制。除了保障兒童的基本生活需求,還為需要幫助的兒童提供生活照顧、醫療護理、心理諮詢、學習教育等各方面服務。而兒童醫療保險的設置,也是政府設立的為那些低收入家庭兒童提供醫療保險福利的項目,以保證低收入家庭兒童也能獲得醫療保險。


3.「無敵」的校車

看到新聞報道美國校車發生碰撞事故時,校車總是像個「無敵鐵金剛」般完好無損,而對方車輛卻粉碎。美國賦予校車最優的質量以及道路特權,僅看這一點,美國對於兒童的福利保護就體現地淋漓盡致。


美國校車在道路上享有極大的特權。當校車減速的時候,車身上黃色閃光燈會提醒過往車輛減速停車。而當校車停下來時,車上的紅色停車牌就會打開,過往車輛必須停車。如果違反此法規的的話,司機輕則接受巨額罰款,重則判刑。校車上的「STOP」標誌牌,對於整個美國社會來說,是一個必須令行禁止的標誌。此外,校車必須由專業的廠商製造,質量高、造價昂貴,並且素有「客車的設施、卡車的骨架」的稱號。而且,美國校車司機的駕照也是最高級別、最難考的。


保護兒童不受虐待


美國法律上確立的兒童虐待行為包括四個方面:

精神情緒上的虐待、肉體上的虐待、對兒童照料上的忽視、和性騷擾或性侵害等。


美國對兒童虐待的定義規定得非常嚴格,虐待的種類也劃得很細。有種說法形容的很準確,美國的孩子,不屬於父母,而是屬於國家的。


一旦違反了相關的法律,你將會受到嚴厲的法律制裁。一種是通過刑事司法制度給予刑事制裁。另一種是由民事司法制度規定一些民事措施,具體指兒童福利制度。對於那些可能通過資助後會更好撫養子女的生父母,就採用資助方式改善兒童的家庭環境,從而使兒童避免被虐待;如果不能通過資助實現這些,可以採取合法、合理的措施來為那些受到傷害的兒童尋求一個替代性的家庭環境。


通常情況下,有三種裁決:


一是允許政府把孩子從親生父母身邊帶走,二是允許孩子繼續留在父母身邊,三是終止父母撫養孩子的權利,由他人收養。


美國除了對「虐待兒童」有著嚴格地法律規定和制裁,對於其監督和預防的條例制度也十分完善。聯邦政府首先出台了「兒童虐待防止和治療法」的條款,各州隨之根據這條法律對虐待和忽略兒童的解釋制定出了本州的相關法律。要求保育教育、心理諮詢師、醫生、執法、和社會工作者等與兒童相關的職業人員若是懷疑存在「可能的孩子虐待和忽視」的話,必須報警或者聯繫兒童保護組織,知情不報的,還會受到法律的制裁。


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