如何理解《阿彌陀經》中的「少善根」？

佛學 09-08

一、問題的提出

所謂「少善根」，依字解義即是薄少的善根，又作少善。出自《阿彌陀經》，在其它經論還未發現「少善根」一詞。一般傳統經論典只談到「善根」或「三善根」，如《入阿毗達磨論》卷上云：「善根有三種。一無貪是違貪法。二無瞋是違瞋法。三無痴是違痴法。即前所說慧為自性。如是三法是善自性。亦能為根生餘善法。故名善根。」

如何理解《阿彌陀經》中的「少善根」？

依《入阿毗達磨論》所說，則是善之自性，又能作為其餘善法生起的根本，按《俱舍論》的說法，此善根是指修行者入見道位時，能生無漏智的根本。

但在《阿彌陀經》出現了「少善根」一詞，什麼是「少善根」？這對凈土宗行者來說非常的重要，關係到往生凈土者的必要條件問題。雖然傳統凈土祖師們對此都作了一些分析解釋，但我們去讀他們文本時，發現在解釋上略有出入，主要有兩種解釋：一是元照（1048年～1116年）所著的《阿彌陀經義疏》中認為除了持名念佛以外，若無正信迴向願求的一切善法為少善根，如《疏》云：「如來欲明持名功勝，先貶余善為少善根，所謂布施、持戒、立寺、造像、禮誦、坐禪、懺念、苦行、一切福業若無正信迴向願求皆為少善，非往生因。」

第二種解釋是元曉（617年－686年）的《佛說阿彌陀經疏》中直接解釋善根即是菩提心，因為「菩薩初發菩提之心，能攝一切殊勝善根，能斷惡業功德相應，是故說言非少善根福德因緣得生彼國。」這是從菩提心攝多善根以為因緣來解釋往生凈土的條件而說的。那麼，菩提心以外的善法都可稱為「少善根」。

「少善根」問題而引開了整個凈土法門行持者的重要問題，所以有必要對此做一個疏理。作為近代凈土宗的弘揚者也可以從祖師們的詮釋中尋找一些線索，幫助自己更好的了解凈土思想，從中吸收一些寶貴資料外也還應積極探索更為完整的解釋。

如何理解《阿彌陀經》中的「少善根」？

二、傳統凈土宗行者對「少善根」的

所謂傳統凈土宗行者主要指的是以善導大師以及元照等的解釋，如善導大師在他的《法事贊》中解釋說：「極樂無為涅槃界，隨緣雜善恐難生，故使如來選要法，教念彌陀專復專。」這裡有個關鍵詞「雜善」，什麼是「雜善」？這跟我們所要討論的「少善根」相似，在《丁福保佛學大辭典》是這樣解釋雜善：「對於他力之念佛而言，自力之諸善，謂之雜善」。也就是說除了念佛以外的一切善法，都是雜善。在善導大師看來那些隨緣雜善是難於往生的，還顯示說如來為眾生的方便而開示了要法，那就是專心念佛，這是往生的主要原因。

宋代的元照在其《阿彌陀經義疏》，更為明確指出「布施、持戒、立寺、造像、禮誦、坐禪、懺念、苦行等一切福業若無正信、迴向、願求皆為少善」，不能作為往生凈土的正因。那什麼是多善根往生凈土呢？接著就談到「若依此經執持名號決定往生，即知稱名是多善根多福德也。」按元照所說，執持名號是多善根，其餘善法都是少善根，不能成為往生凈土的正因。

依善導大師以及元照的解釋，將「少善根」認為是持名念佛以外的一切善法。而往生凈土的正因——多善根，即是稱名專心念佛。

如何理解《阿彌陀經》中的「少善根」？

三、非正統凈土宗行者對「少善根」的詮釋

主要是以元曉法師的《佛說阿彌陀經疏》為主要代表，在本《疏》中直接說明往生凈土的正因是發菩提心，而菩薩發無上菩提心能攝一切殊勝善根，而少善根是與菩提心相對的，也就是說如果發了無上菩提心，那就是多善根，就能成為往生凈土的正因，除此菩提心而修一切善法都是少善根，不得往生彼國。如《疏》云：「正因中言不可以少善根福德因緣得生彼國者。顯示大菩提心攝多善根以為因緣乃得生故。」又云：「菩薩初發菩提之心，能攝一切殊勝善根，能斷惡來功德相應，是故說言非少善根福德因緣得生彼國。」

元曉認為發菩提心（多善根）乃是往生凈土的正因，而不可以少善根即得往生，元曉在《佛說阿彌陀經疏》依《無量壽經》的四十八願以及九品三輩來論證發菩提心為往生凈土的正因，如《疏》云：「兩卷經中攝九品因以為三輩，三中皆有發菩提心，論中唯顯此文意，言大乘善根男等無譏嫌名，此意正言生彼國者，雖有九品齊因大乘發心善根，所以等無譏嫌之名也」。元曉還引《無量壽經》的十八願來證實善根即是菩提心，而菩提心乃是往生正因，如《疏》云：「設我得佛，十方眾生至心信樂，欲生我國，乃至十念，若不生者不取正覺，唯除五逆誹謗正法，若未發大心不得生者。則應亦揀未發心，而不揀故明知不必然，不至心為至心言之所揀，故更不須揀。雖有是破皆不應理，所以然者？發菩提心既是正因，未發心者，直是無因，而非有障何須揀別，五逆謗法乃是障礙，非直無因故須揀別，是故此難無所聞也。又非生彼退菩提心，但在此間先發大心熏成種子，後時退心下地現行，良由先發大心種子不失，故得作因以生彼國，而退現行大乘之心，故生彼國取小果耳。」

重視菩提心來分析「少善根」的問題，這可說是從整個大乘佛教思想的角度來解釋的。然而也體現出凈土法門之所以是大乘的理由，因為它重視菩提心的修持。這是中國傳統部分凈土宗行持者所忽略的。

如何理解《阿彌陀經》中的「少善根」？

四、結語

傳統的解釋多是從凈土宗本身思想來分析「少善根」的問題，但是，如果將凈土宗作為大乘佛教的一面來看「少善根」，乃至整個凈土宗思想也一樣，必須從整個大乘佛教思想的精神及其特徵，也就是用發菩提心的內涵來詮釋它。因此，作為往生凈土的重要條件，不可「少善根」而往生凈土，應重視菩提心（假名為「多善根「）的修行，而念佛、福德等因緣可以視為是成就「多善根」的輔助資糧。

注釋

1、《入阿毗達磨論》卷上大正藏第28冊第982頁

2、元照著《阿彌陀經義疏》大正藏第37冊第361頁

3、元曉著《阿彌陀經疏》大正藏第37冊第350頁

4、善導著《轉經行道願往生凈土法事贊》大正藏第47冊

5、同注2

6、《阿彌陀經疏》大正藏第37冊

7、同上

8、同上

9、同上

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