銀河系中心發現構成生命的基本物質

據國外媒體報道，馬克思?普朗克射電天文研究所的專家們日前宣布，他們在銀河系中心區域發現了可演化為氨基酸的有機分子--氨基乙腈。

發現這種複雜有機分子的地點位於人馬座中Sagittarius B2區域的一片炙熱雲團之中--這裡正在孕育著新的恆星系統。

據測算，包含有氨基乙腈的雲團的直徑約為0.3光年，受到了多顆年輕恆星的不斷烘烤。在此之前，科學家們也曾在這裡發現過乙醇、甲醛、甲酸、乙酸、乙二醛和乙二醇在內的多種複雜有機分子。

從1965年起至今，科學家們已在各種星際雲團和恆星周圍的塵埃圓盤中發現了大約140種分子。

氨基乙腈的分子結構示意圖

另外，科學家們還在宇宙空間中發現了多環芳香烴、氧氣、二氧化碳和氰化氫，在隕石中發現了葡萄糖，而在一些太陽系外的行星上還發現了甲烷和水。

這其中，最讓科學家們感興趣的還要數2002年發現的甘氨酸。不過，由於這種物質在宇宙空間中的含量極為稀少，因此研究人員又將注意力轉移到了構成甘氨酸的基本物質氨基乙腈。

當然，要在浩瀚的宇宙空間找到氨基乙腈也絕非易事。馬克思?普朗克射電天文研究所的專家們對宇宙中大約3700條複雜分子的光譜線進行了分析，從中篩選出了51條對應著氨基乙腈的譜線。這些發現得到了部署在西班牙、澳大利亞和法國境內的多部觀測儀器的確證。

此次發現擴展了天文學家對炙熱星際氣體化學成份的認識。同時，氨基乙腈的存在也增加了宇宙深處有生命存在的可能性。