「知止」更勝「知足」

1919年，弘一法師給好友夏丏尊寫了一幅字「知止」。彼時，他在杭州虎跑寺出家已有一年零一個月了。在事業和人生的轉折點，一個人一定要懂得「知止」的含義。知止——知道停止。世上有走不完的路，也有過不了的河。過不了的河，掉頭而回，也是一種智慧。

綜觀古今中外歷史上的偉人和英雄，他們的英明偉大，名垂青史，就在於在關鍵時刻，敢於挺身而出，順勢而為，同時，也懂得適可而止，功成身退。

「一代商聖」范蠡離楚投越，輔佐越王勾踐，興越滅吳，一雪會稽之恥，被尊為上將軍。范蠡功成名就後，急流勇退，到了齊國，隱姓埋名，在海邊的一塊荒地，苦身儘力，開荒墾地，治產經商，「十九年中三致千金」，達到「巨萬」，卻仗義疏財，三次散盡千金，天下稱「陶朱公」。范蠡深知越王勾踐為人，他從齊國寫信告誡另一功臣文種：「飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹，可與共患難，不可共享樂。子何不去？」文種在接到信後便稱病不上朝，但最終仍未逃脫賜死的命運。而范蠡因為懂得「知止」，智以保身，成名天下。

陝西漢中張良廟裡，有兩塊石碑。其一刻：「送秦一椎」、「辭漢萬戶」八個大字。另一刻「知止」二字。兩塊碑合起來，也可看成一副對聯。張良輔佐劉邦打敗項羽，天下初定，他便託病隱退。在漢初「三傑」中，韓信被殺，蕭何被囚，張良因懂得「知止」，得以保全性命。

「晚清重臣」曾國藩，在攻破天京、平定太平軍後，威震天下，當時部下勸他發動兵變，舉湘軍起事，自立為王，誰知，他怒不可遏，嚴詞拒絕，並揮筆寫下「倚天照海花無數，流水高山只自知」一聯，以表心跡。而後解散湘軍，自削兵權，斬殺羽翼，以釋清廷之疑，終於保全了晚節，也換得了曾家子孫後代的平安。

在商界，也不乏懂得「知止」的人。「世界首富」比爾·蓋茨，在富可敵國時，向世界宣布他將從2008年1月1日起，不再打理公司日常業務，轉而投入他和夫人共同創建的比爾·蓋茨夫婦基金會，從事慈善事業。

「華人首富」李嘉誠曾把寫有「知止」兩字的條幅懸掛在辦公室中，用以警策自己。事實上，他的成功秘訣就在「知止」二字。李嘉誠是一個「知己之可行」的勇者，即他明確自己每一次行動的目的性和可靠性；同時，李嘉誠還是一個「止己之不能行」的智者，即他剋制住自己帶有危險性和毀壞聲譽的每一種行為。在李嘉誠看來，世上之事，皆有物極必反之理，過度的行為只能導致失敗的結局。所以真正的大商人應當明白「知止」之重要性，萬不可在鼎盛之時躍入低谷。商人之財，多敗在不知「知止」上，總想以貪婪之心佔盡天下大小之利，大有滿盤皆收、贏家通吃的衝動，這是可悲的，歷史上的呂不韋就是明證。

「知足」是人家給多少，你「雖不滿意，但可接受」；「知止」是自己看著到了某個程度了，伸手去擋住說，我不要了。「知足」是由他人，「知止」由自己。「知足」是不貪，「知止」是不隨。

◎本文原載於《領導文萃》（作者姚展雄），轉載請註明。