這項技術「由軟變硬」 殲20戰鬥力躍升指日可待

有一則中國空軍加油技術突破的文章引起了有識之士的高度重視。空中加油常被形象地比喻為「空中接吻」，是衡量現代空軍作戰能力的重要標誌之一，目前世界上能掌握空中加油技術的國家仍不多，我國是第5個掌握了空中加油生產技術和運用技術的國家。這是因為在幾千米高空、飛機時速幾百公里，而且整個過程不得超過短短數分鐘的情況下進行「接吻」，看上去雖然「浪漫」，但實現起來絕非易事。每次空中加油時，每次嘗試對接的時間一定要控制在半分鐘到一分鐘，3次嘗試失敗就等於宣告加受油不成功。每次對接，對飛行員的心理素質都是一次巨大的考驗，要心細、平靜，看似浪漫的「空中接吻」，實則有如在空中「繡花」，有如做一次精細的外科手術。

中國空軍現在公開的加油機是在轟-六（圖-16）基礎上改裝的，載油量26噸，可以為六架殲八-D加油。在國產大型運輸機或外購新型加油機服役之前，轟油-六可以說是過渡機種。但是與美國不同的是，中國在空軍加油技術方面還處於落後地位。美國空軍如今大多採用「硬管空中加油」技術，而在我國採用的則是「軟管空中加油」技術。如今中國在空中加油領域的技術取得了重大突破，發展硬式空中加油是中國空軍走向戰略型空軍一個重要的標誌，它標誌著中國空軍的打擊能力、作戰範圍將會達到一個新的高度。

那麼「軟」「硬」兩種加油方式到底有何不同？簡單地說，硬管是插入飛機加油，加油機主動。軟管是戰鬥機上受油探桿插入加油機的受授油軟管，受油的飛機主動。具體來說，軟管是國際通行的主流加油方式，加油機釋放出帶有穩定器的軟管，被加油機的飛機主動靠近軟管尾部的加油口，通過將自己的加油探桿插入加油口來開啟加油程序。由於軟管在高速飛行中的不穩定性，因此加油時飛機和加油機的速度相對比較慢，而且軟管容量有限，加油速度比較慢。優點是加油技術簡單，大型加油機可以帶多套軟管加油裝置同時為多架戰鬥機加油。而硬管加油是美國獨有的技術，美國空軍的加油機主要使用硬管加油。方式就是在軟管外套硬管，硬管在加油時可以從加油機上放下，由加油機上的操作人員操控，此時受油飛機只要飛到一定位置，保持飛行速度即可，加油硬桿會在加油機操作人員的控制下插入加油。對於被加油的飛行員來說，控制相對容易，而且因為是硬桿連接，受到空氣流動的影響小，所以加油時比較穩定，加油管可以做大做粗，油壓也可以上去，所有加油速度很快，唯一的缺點是技術相對比較複雜，而且加油機只有一個硬桿，因此一次只能給一架飛機加油。