西方開始坐立不安，中國新型艦載預警直升機震動世界

近日，中國防務新聞網站刊登三張中國直-8最新改進型直升機照片，該網站認為照片中的改型直升機，很可能是傳聞已久的中國艦載預警機。並猜測稱，該機採用外置雷達，不執行任務時雷達處於收起位置，正常工作時，雷達能實現360度覆蓋掃描。

俄羅斯曾於2011年向中國交付9架卡31艦載預警直升機，因此分析者認為中國直-8艦載預警直升機發展原型即是卡31，卡-31裝有E801M　Oko空中和海上監視雷達，是一個多用途直升機家族中的最新成員，該直升機家族中包括反潛戰(ASW)型卡-27和卡-28，搜索與援救(SAR)型卡-27PS，以及空中攻擊型卡-29。Oko雷達可探測110-115千米處的空中小目標。設計上卡-31用於探測4570-3200米高度(低於該機的巡邏高度)的空中目標;更高高度的目標則由艦載雷達探測。卡-31還能用於執行海岸監視、反走私任務、空中交通管制和SAR任務。

照片顯示，該型預警型Z-8直升機在後門外安裝了一種條形陣列雷達。根據照片中所設置的位置，一些分析專家認為，該機可能和法國陸軍航空兵以現役的超美洲豹MK-II通用直升機為平台改裝的「地平線」(Horizon)機載預警系統相似。「地平線」機載的系統是湯姆遜-CSF公司研製的戰場對空觀察雷達(LCTAR)，雷達天線裝在外觀如平衡木的充氣天線罩內，天線罩由經過特殊處理的防水纖維蒙皮製成。雷達天線罩位於直升機後艙下的旋轉支架上，在起飛和著陸時，天線罩向上收回，收藏在後機身和尾槳連接處。在預警過程中，長達3.5米的天線罩則縱向展開。天線罩從存放位置旋轉到工作位置至開機只需14秒，天線可進行穩定的俯仰和滾動運動，可做圓周掃描。據悉，Z-8預警型所裝備的陣列雷達大概就會採取與之相似的工作方式。它將可以為特混艦隊甚至航母戰鬥機群提供中低空高度範圍內的早期情報預警。

因此，中國預警直升機的發展道路還很遠，與世界強國相比還相差一個檔次，甚至美國的該型號飛機已經實現概念化研發，需要中國足夠重視。但直八在瓦良格上試驗，也是說明了瓦良格具備了基本的作戰預警能力，進行部分威懾已經可以。