美國巡航導彈射程上萬千米，十個小時才能飛臨目標

今天，即便是很多第三世界國家，也會擁有巡航導彈，不過主要是戰術用途。而在冷戰初期，美國研製了多型射程超級遠的戰略巡航導彈，比如本圖集將要講到的主角SM-62蛇鯊超遠程巡航導彈。

已經從發射車上升空的SM-62巡航導彈。從1947年開始，SM-62巡航導彈的研製工作就已經啟動了。最初是要研製兩種導彈，一種是超音速巡航導彈，代號MX775B，另一種是亞音速巡航導彈，代號為MX775A。

經過10多年的研製之後，蛇鯊導彈於1959年進入部隊服役，隸屬於美國空軍的戰略司令部。它投入使用，代表著冷戰軍事技術邁出了重要的一步。

這種導彈的重量為27.2噸，不帶助推器的重量為21.8噸，翼展為12.9米，全長20.5米，相當於F-86佩刀戰鬥機長度的近兩倍（註：F-86戰鬥機的全長為11.4米）。

此型導彈的最大航速是1050千米/小時，它需要飛行將近11個小時，才能夠抵達目標上空。這是什麼概念呢？也就是說，操作手頭天晚上10點發射導彈就去睡覺了，第二天早上爬起來蛇鯊還在飛。

該導彈的精度也低得出奇，最開始時的圓周概率誤差為31.5千米。在後來的改進之中，這方面的性能得到提升，圓周概率誤差被縮小到7.4千米。最後，終於提到了2.4千米。

蛇鯊導彈配備的彈頭是W39型核彈頭，其爆炸當量為380萬噸。W39核彈頭的主要服役時間是1957年-1966年。除了用在巡航導彈上的版本以外，W39還有核炸彈型號，代號為Mk-39。

這種導彈擁有一對非常長的彈翼，進氣道在彈體的下方。某種程度上，它可以算一種無人遠程戰略轟炸機。在冷戰初期，美國一些導彈部隊就設有無人戰略轟炸機中隊，實際上配備的就是遠程巡航導彈。

正在拋掉火箭助推器的蛇鯊導彈。蛇鯊導彈的威力是非常大的，它的核彈頭能夠夷平一座大中型城市。由於主要用於打擊大型軍事設施，因此2.4千米的精度誤差是可以接受的。

1958年，美國空軍戰略司令部開始接收SM-62導彈，最開始配備的單位是第702戰略導彈聯隊。先後總共有30枚此型導彈投入部署。1961年，它就從部隊里退役了。

蛇鯊導彈的服役時間如此之短，主要是洲際彈道導彈的投入使用，後者的速度要快得多，突防能力更強。蛇鯊導彈的速度更接近於噴氣式飛機，很容易被攔截。目前保存下來的蛇鯊總共有4枚，主要用作展示。