銀絲日本：日本社會的老齡化現象

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在日本的製造中心的的愛知縣，許多像西島株式會社這樣的汽車工業的機床製造商，正面臨尋找工人非常困難的尷尬境地。在日本這個市場勞動力及其緊缺的國家來說，」提高工人的退休年齡「或成為了唯一的解決方案。在西島的140名員工中，大概有30名員工的年齡超過了60歲；年齡最大的82歲。人力經理西島藤原浩認為，「讓這些久經考驗的熟練工人退休，把他們賦閑在家是極大的浪費，他們如果願意繼續工作，我們可以繼續提供崗位。「

日本的勞動力人口在20世紀90年代末期達到峰值，總數達了6700萬以上，到了今天，日本的勞動力已經減少了約200萬。日本政府預測，隨著人口老齡化和市場進一步萎縮，勞動力人口可能在本世紀中葉降低到4200萬。2015年，在日本的外國人人口激增至創紀錄的220萬人，但這遠遠不足以填補勞動力缺口。日本政府更願意僱傭本籍的有工作能力的人，而不是把工作的大門向移民敞開。

日本的大公司大多設定了60歲的強制退休年齡-在日本重視論資排輩的社會系統中，這是一個降低公司在工資支出成本的方式。但在很多的商業環境中，這一點執行的並不嚴格。如今，約有1260萬60歲以上的日本人選擇繼續工作，而在2000年左右，這個數字是870萬。根據日本政府調查，日本65歲以上的人中，有三分之二的人表示想繼續保持有薪工作。國際經濟合作與發展組織（OECD，由一些發達國家組織起來的國際經濟智囊團）認為，日本男性的實際退休年齡已接近70歲。在大多數國家，人們通常在有資格獲得國家養恤金的年齡之前停止工作。而日本，國家養老金61歲開始支付，而到了2025年，應該會上升到65歲，不能不說這是及其少見的。

顯而易見，日本勞動者的頭髮逐漸變得灰白。越來越容易的地看到，老年人駕駛計程車，老年人在超市服務，老年人做銀行的保安。連很多老闆也是這樣。佐佐木干夫，三菱集團主席，79歲，八城政基，日本新生銀行董事局主席兼CEO，87歲。渡部恆雄，世界上最大的流通報紙」讀賣新聞「的主編，是一個精神矍鑠的90歲高齡的老人。

Koreisha是一家只為60歲以上的人提供臨時工作機會的代理公司，它的總裁緒方覺得，把更多的人繼續留在工作崗位上的確難以避免。他指出，政府對那些外來的勞動力沒有什麼期望，因此有效的辦法就是多讓已經退休的人出來工作，再不然就是更多的使用婦女和機器人。很多曾經就職於日本最大的東京天然氣公司的僱員通過Koreisha重新回到了熟悉的工作崗位。他們中的很多人現在做著同樣的工作，讀煤氣表的讀數並向屋主解釋使用的情況。「他們有豐富經驗和知識，足矣勝任這樣的工作。」緒方先生說。

這樣的僱員，他們待遇可以更低一些。一些公司通常會反聘那些已退休人員，提供一份比以前薪水低的非永久性合同。 高島屋是一家百貨連鎖店，它為60-65歲的員工推出了基於績效的的薪酬體系（這樣一來，公司不需要支付額外的費用）。

日本的勞動力緊縮導致了一個社會現象，就是長期缺乏對老年人的護理照料。麥肯錫諮詢公司表示，日本應鼓勵那些身體尚可的老年人出來從事此類工作。如果有10％的人參加這項工作，日本將在2025年增加約70萬名護理人員。麥肯錫認為，可以讓曾經參與過護理工作的人，在未來需要被分配照顧位置時得到優先選擇的機會，這樣可以鼓勵到更多的退休者參與計劃。如果政府因為老年人賺到了一些錢，打算採用降低利潤的方式迫使這些老年人放棄工作，這看起來也不會有什麼幫助。

在西島株式會社，管理者顯然希望更多的老年工人繼續工作。他們修改了公司的日常工作方式，根據工人們的需要量身定製。此外，還對食堂的菜譜都進行了一些改良，提供一些對老年人健康有益的低鹽味噌湯。