科學家表示有信心在2017年找到X行星，但地球不會被終結

一年前，加州理工學院的天文學家宣布，他們有堅實的證據證明，我們的太陽系還有一個巨大的星球，可能比我們的地球大十倍，在遠遠超過海王星和冥王星的軌道外運行，此後這顆尚未被發現的行星就被稱為第九行星或X行星，迅速在太陽系走紅，關於它的各種謠傳甚囂其上，末日輪者甚至將它稱為末日行星，將會通過各種方式終結地球上的生命。

加州理工科學家們的研究顯示，在太陽系外圍發現了越來越多的冰矮行星，都具有高度橢圓的軌道，最怪異的是，這些軌道都偏向了太陽系的一側，最好的解釋只有一個，有一個大的行星，它的軌道偏向另外一側，以平衡它們的軌道。

現在，一個新的研究提出這個遙遠的行星並不是太陽系家族的本地成員，而是一個被其它星系踢出的流浪者，隨後被我們的太陽捕獲，加入這個熱鬧的大家庭。基本上，隨著行星系統的形成和演變，星系外圍的行星可以彼此靠近，軌道變得不穩定，最後會有一些被踢出系統，變成流浪太空的行星，科學家們估計，銀河系裡的流浪行星數量至少有數十億顆。

新墨西哥州立大學的詹姆斯·維斯佩和保羅·梅森建立了計算機模型，使用大小不同的156個流浪行星，模擬它們進入太陽系的情形。結果發現，大約有40%的時候，我們的太陽將用重力鎖定它們，並將之拉到穩定的軌道，其它的情形，侵入者將被驅逐出去，有時可能會順帶偷走一個太陽系的行星。也就是說，我們的太陽會按照自己的口味選擇如何對待侵入者，喜歡的就納入後宮，不喜歡的就一飛毛腿踢出去，當然也難免被別人把自己的後宮拐一個走，太多了照顧不過來。

可喜的是，具有預估尺寸的第九行星恰好能夠被太陽捕獲，並被定位到研究人員計算出的投影軌道，不會干擾任何其它行星，更不會帶來地球生命的末日。在德克薩斯州格林弗頓舉行的美國天文學會第229次會議上，研究人員公布了他們的研究成果。

當然這些都還只是理論上的美好願景，在研究第九行星起源於何處之前，可能還是得先找到它才行，加州理工的天文學家們有信心，2017年將是他們最終揭示第九行星真實身份的一年。當然，2017年這個莫須有的X行星可能會成為地球上最耀眼的明星，目測每月造成一次末日恐慌是跑不了的，希望加州理工的信心最終能結出豐碩的果實，把公眾的恐慌情緒徹底安定下來。科學不相信末日，末日恐慌只是信者的恐慌，不信者即使末日落你頭上你還在想這是怎麼回事，信者即使每天陽光明媚也無法避免心中的恐懼。

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