五四前稱讚新文化，五四後抹黑報道，《順天時報》因何改變立場

五月四日事件之後，《順天時報》對北京大學那些新派教授、學生的觀感，就發生了180度的轉向。它不僅發表評論，指控蔡元培應當對此次事件負責，其辭職是「堪嘉賞」的行為，而且還刊登了《北大學生揭破教員陰謀傳單》……

在《順天時報》的「五四敘事」中，充斥了大量的或正面抹黑、或旁敲側擊的負面新聞報道。如《學生不思擇術》，說學生抵制日貨，叫賣國貨，「不料所售之貨既難銷賣，而該學生每到一處，則有多人圍觀，以致阻礙交通路線，巡警雖不直接干涉學生賣貨，然對於妨礙交通之群眾則驅之不遺餘力，各學生叫賣終日竟無購者」；又如《妓女大出風頭》，報道妓女林亞西在城南公園發表演說，違反政府禁止演說的規定，被警方剝奪其遊園權；還有《得病不吃藥》，報道前門外某藥鋪，因為價高質次，生意不如「新開藥鋪」，但東家們不思「急速改良，挽回利權」，反而怨恨人家奪了自家利益，這令記者 「忽然想起中國人民排日的風潮，自己不知努力圖強，乃抱怨人家不對」。

在這些負面新聞中，最多的還是學生運動尤其是北京大學「內鬨」的報道，以證明「陰謀論」的正確。如6月9日，該報報道稱北京發現了「惑亂人心傳單」，從新世界樓頂「約有數百張，飄然飛舞而下」，傳單內容是代表北京市民要求處決賣國賊云云——這自然便是陳獨秀身穿白西裝散發，並導致陳被捕入獄的那疊傳單。

陳獨秀

與這條新聞同日刊出的，是「京師警察廳啟事」，稱接到「北京大學全體學生郵函」，指責傳單內容「全屬義和團之謬見，學生等深受教育，豈有作荒誕思想之理？」這種傳單「為奸人暗布，別含用意，或為宵小造謠，以利私謀」。

《順天時報》於6月13日製作了名為「關於學潮之四方八面」的專題版面，主要內容是以部分北京大學的畢業生、在校生的名義，向政府交遞的反對學潮的呈文。如北大畢業生「鄭滋蕃繆承金楊緒昌周蔚生成林等三百四十九人」的呈文里說：「北京大學自蔡孑民先生長校以後，新舊文學黨派分歧，在蔡校長並取兼容，原期並行不悖，而邪說傳授，禍基已伏」，因此釀成風潮，「滋蕃等先後畢業北京大學，關懷母校，義不容辭」，要求政府儘快平息風潮。

而「北京大學學生任玉樞郭士恂王顯模等八百五十六人」，以在校生身份指證「藉端煽惑恣意肆行少數專權託名全體，此固學子恆情，而敝校尤甚」，在他們的敘述中，「自蔡校長辭職遠適故鄉，罷課挽留，已非眾意，積日經旬，倍形紛擾，坐荒學業，虛擲光陰，或屆期滿欲試不能，或被強從欲歸不得，橫行獨斷莫可如何……」

《順天時報》還報道說，學界的內鬨越來越厲害，「自二次講演之後，各學校學生因避風潮出京回籍者，竟達十分之四」。

這些負面的報道與評論，真偽是非，大可考究。站在「進步」的敘事立場，往往會將這些都斥為「無聊的造謠」而不予理會。1919年9月出版的《五四》一書，由北大學生蔡曉舟、楊量工編輯。內中第四章「輿論」，收各方文字甚伙，但比較缺乏的，一是執政的皖系言論機關的評述，一是日本方面的輿論，總之，「反派」的意見處於缺席的狀態。

《五四》

但是，缺席者也可以是「缺席的在場」，《五四》的編者，並非不知道或不關注反方的觀點，他們只是通過選取與之針鋒相對的輿論，構成一種隱性的批判。譬如，這一章中選載《日本帝國大學教授吉野博士之論文》，並註明「中日各報多載之者」，便可以視作對日本主流輿論的某種回應。

這位「吉野博士」名叫吉野作造，是日本「晨社」的領導人之一。他的觀察是從「文明」、「進步」為著眼點，除去遺憾於「彼等之手段，頗極狂暴，而未盡文明」之外，吉野對五四運動基本抱持同情態度。他讚頌「北京大學學生之開發，至於如此其速，頗與日本之開明思想由民間而漸入官立大學者，有相比類之處」。因為「官立大學」，一向被認為是保守官僚的養成所，而「開明的自由思想」，向來在中國南方盛行，「今以官立大學之學生，於中央政府所在地，而鼓吹自由思想，極熱烈極徹底」，這與日本十年前的狀況很相似，作者為此感到「吾人不得不為東洋文化發達賀也」。

吉野作造

有意思的是，1919年5月之前，《順天時報》持與吉野相似的文化立場，對北京大學的新思潮新文化，一直持正面肯定的態度，如稱讚蔡元培長校以來，北京大學「形式上精神上大有可觀」，陳獨秀則「中西學問均優，辦有某英文雜誌，其生平著述頗富」。在以林紓為對象的「新舊思潮論戰」中，《順天時報》也是旗幟鮮明地站在新文化一邊，指出「關於思想問題，常分為舊型保存論者與破壞論者兩派，而保存論者往往借政府之權力或社會的威力，以圖壓抑破壞論者。然權力的壓抑往往失敗，或足召社會之紊亂」，希望「有權者及為政者最宜注意」，並稱讚新思潮是「社會內省的苦悶之聲，其或將見社會的向上之曙光歟」。——基於《順天時報》的這種立場，《每周評論》在彙集各報輿論時，收入該報的四篇文字，無不是一副對新思潮樂觀其成的姿態。

不過，五月四日事件之後，《順天時報》對北京大學那些新派教授、學生的觀感，就發生了180度的轉向。它不僅發表評論，指控蔡元培應當對此次事件負責，其辭職是「堪嘉賞」的行為，而且還刊登了《北大學生揭破教員陰謀傳單》，稱「乃竟有提倡新文學之胡某利用時機，窺竊要職，假全體教員名義，以遂彼輩陰謀，前日教員會議，胡某竟公然鼓吹謂非學校革命不可，聞者多笑其謬妄，而彼等仍不斂跡，更授三五學生以方略」。政治需要改變了文化立場，《順天時報》並不是「五四」中的孤例。