要阻止海平面上升，全世界只削減碳排放遠遠不夠

發表於2017年1月16日

蒂姆·雷德福/氣候新聞網路

像許多太平洋島嶼一樣，吐瓦魯面臨被不斷上升海洋淹沒的危險。(INABA Tomoaki via Wikimedia Commons)

倫敦——甚至假設世界上確實能大幅減少二氧化碳排放，這個小島國的命運也不確定。

新的研究表明，大氣中其它更短期的溫室氣體會在未來幾個世紀引發海洋熱膨脹。

對於太平洋那些已經受到海平面上升威脅的低洼珊瑚環礁國家來說，這真是一個可怕的消息。

他們在2015年的巴黎峰會上奮爭，希望全世界就減少排放達成協議，讓全球變暖維持在高於歷史水平1.5攝氏度以內。但是一項發表在《美國國家科學院學報》上的新研究認為那可能還不夠。

「如果你考慮的是像吐瓦魯這樣，略高于海平面的國家，迫在眉睫的問題是在他們消亡前我們還能排放多少。他們是否已經註定沉沒，即使我們明天徹底停止排放？」麻省理工學院的大氣化學教授蘇珊·所羅門說。

不可避免的上升

「這就更加說明了為什麼必須要弄清氣候變化會持續多久，還有多少海平面上升已經鎖定。」

隨著全世界冰川後退和北極冰蓋融化，海平面在不斷上升，這就是對人類燃燒化石燃料造成大氣中二氧化碳水平不斷上升的回應。

但這一次麻省理工學院團隊不是將其氣候模型應用於二氧化碳，而是應用於其他溫室氣體，其中就有甲烷和氯氟化碳。然後他們將水熱脹冷縮的熱效應輸入模擬中。

短期的氣體也會有影響的：該項發現說，即使完全停止這些氣體的排放，100年後，四分之三由熱引發的海平面上升將仍然存在，沖蝕地勢低洼的沿海地區，淹沒河口及三角洲，滲入到小小島嶼的珊瑚基岩中，這些小島小得在全球氣候地圖上找不到。

這種緩慢持久的威脅是小島國最害怕的。他們知道，如果海平面上升高度達到所預測的最壞情況，他們的公民就無法生存下去，但目前還不清楚他們何處棲身才能逃避滅頂之災。他們已經得到警告，即使巴黎協議也可能不足以拯救他們。

二氧化碳是一種持久性分子：即使現在停止排放，已經排出的那些也會讓世界繼續升溫1000年。所以按人類一生的尺度看，燃燒化石燃料的影響是不可逆的。

但新的研究表明，短期的氣體同樣也具有長期後果。近三十年前，氯氟化碳就被《蒙特利爾議定書》所禁止：假如禁令被推遲到2050年生效，那麼根據作者計算，到2100年，氯氟化碳將會使整體海平面上升增加14厘米。

科學家們還在其模擬中測試了甲烷：假設全世界繼續以現在的速度排放直到2050年、2100年或2150年，屆時完全停止會怎樣呢？

在所有三個場景中甲烷快速消散，大氣升溫速度減緩。但海洋升溫則持續了幾個世紀，海平面也隨之上升。排放停止得越晚，海平面居高時間就越長。

「令人驚訝的是，只有10年存在期的氣體能引起持久的海平面變化，」所羅門教授說。「所以你不只是要停止排放，還要使一切都回到工業化前的狀態。你要在這種情況下生活很長一段時間。」

蒂姆·雷德福，氣候新聞網路的創始編輯，為《衛報》工作了32年，大部分時間擔任科學編輯。自1988年以來，他一直在報道氣候變化。